Golf des geheimnisvollen schwarzen Korallen sind 2000 Jahre alt

Zum ersten Mal wurden die Wissenschaftler das Alter der geheimnisvolle Tiefsee zu validieren, schwarze Korallen in den Golf von Mexiko zu finden. Eine neue Studie stellt ihnen eine ehrwürdige 2.000 Jahre alt.

Zu wissen, das Alter der Korallen sollten Wissenschaftlern Diagramm Änderungen in die Gewässer des Golfs im Laufe der Jahre erlauben.

"Die Tatsache, dass die Tiere kontinuierlich seit Tausenden von Jahren Leben erstaunt mich,", sagte Studie Teammitglied Nancy Prouty des U.S. Geological Survey (USGS).

Viele dieser 2.000 Jahre alten Tiere sind nur ein paar Fuß hoch. Diese langsam wachsenden, langlebige Tiere gedeihen in sehr tiefen Gewässern – rund 1.000 Fuß (300 m) und tiefer – noch sind sie empfindlich, was auf der Oberfläche als auch auf dem Meeresboden geschieht, weil sie auf organische Substanz, die schnell auf den Boden des Ozeans sinkt füttern, Prouty sagte.

"Tiefsee schwarze Korallen sind ein perfektes Beispiel für Ökosysteme zwischen der Oberfläche und die Tiefen des Ozeans." Sie möglicherweise diesen Link in ihr Skelett für Hunderte bis Tausende von Jahren aufnehmen können,"sagte Prouty in einer Erklärung.

Schwarze Korallen wachsen in Laub- oder bushlike Formen, sezernierenden Skelette kontinuierlich über Hunderte bis Tausende von Jahren. In einem horizontalen Querschnitt betrachtet ähneln schwarze Koralle Wachstum Bands Jahrringe. Menschlichen Fingernägel wachsen ungefähr 1,4 Zoll (36 Millimeter) pro Jahr, oder mehr als 2.000 Mal schneller als schwarze Koralle.

Wissenschaftler schöpfen diese Skelette, datieren sie und verwenden Sie als Maßstäben zu messen, wie sich die Umwelt verändert hat, von Jahrzehnt in den letzten tausend Jahren. Diese Skelette sind wie Momentaufnahmen der Konzentrationen von Kohlenstoff in Oberflächengewässer und die Atmosphäre aus vergangenen Jahren.

USGS Wissenschaftler und ihre Kollegen sind diese Skelette verwenden beispielsweise messen, wie die Nährstoffversorgung in Oberflächengewässern verändert hat, die kann wiederum die Höhe des Abflusses aus nahe gelegenen Landflächen widerspiegeln.

Die Studie ist in der Feb. 10 Online-Ausgabe der Fachzeitschrift Marine Ecology Progress Series detailliert.

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