Große Dynastien der Welt: The Huxleys

Ian Sansom auf eine gescheite Clan von "Darwins Bulldog" begonnen

In einem berühmten Essay erstmals 1955 veröffentlicht der Historiker Noel Annan versucht, den komplexen Satz von Verwandtschaft Beziehungen, die großen Denker zusammengebunden und Wissenschaftler des späten viktorianischen England zu beschreiben. Diese großen Familien bildeten sogenannte Annan eine "geistigen Aristokratie", die an ihre Nachkommen nicht Geld oder Titel, sondern eher "einige Merkmal der Persönlichkeit, einige Tradition des Verhaltens, die nicht im Laufe der Jahre verloren". Unter diesen herausragenden High-minded, Inter heiraten, generationsübergreifenden Magnificos waren die Macaulays, die Trevelyans, die Arnolds und vielleicht die meisten außerordentlichen aller, die Huxleys.

Der Gründer der Dynastie Huxley war Huxley 1825 zu einer bürgerlichen Familie gefallen auf harte Zeiten in Ealing geboren. Er profitierte von nur zwei Jahren Ausbildung und später behauptet, gewesen "trat in die Welt ein jungen ohne Führer oder Training". Huxley ist in der Tat das Bild des Autodidakten – abenteuerlich, kühn, anfällig für Depressionen, ein Allesfresser Leser, selbst Griechisch und Latein gelehrt. Schließlich wurde er Professor und Präsident der Royal Society. Breite Nase, Hammel-Chop Weissbart und berühmten Verteidiger von Darwins Theorie der Evolution, war er als "Darwins Bulldogge" bekannt.

Huxley und seine Frau "Nettie" (Henrietta Anne Heathorn) hatte acht Kinder und der Schatten des großen Mannes fiel stark auf sie und ihre Nachkommen. Juliette Huxley, Ehefrau eines Huxleys Enkel, sagte in einem Interview 1985: "Es ist etwas wirklich darüber, dass einen Großvater... der ein Gott in der Familie war verheerend. Diese Kinder wuchsen mit dieser Atmosphäre... "Sie müssen würdig des Grand-Pater sein'." Es scheint möglich, dass Annan große Theorie des geistigen Adels nicht auf die Übertragung von Eigenschaften oder Verhaltensweisen, sondern auf einfache menschliche Angst basiert. Wir müssen der Grand-Pater würdig sein.

Die würdigsten unter vielen Kindern Huxleys war zweifellos Leonard, Redakteur und literarischen Journalistin Julia Arnold, Spross der anderen Familie der viktorianischen geistigen Aristokraten, die Arnolds verheiratet. Sie war eine der ersten Frauen, Somerville College in Oxford und später richten Sie ihre eigene Schule, Priors Bereich zu besuchen. Leonard und Julia hatten vier Kinder, darunter Aldous Huxley war, genommen im Alter von sechs Jahren erinnerte zu den großen feierlichen Enthüllung einer Statue seines Großvaters, Thomas. Überwindung von Ehrfurcht und Emotion, warf junge Aldous in seinem Bruder Zylinderhut.

Aldous war vielleicht am nächsten unter den vielen Huxleys seines Großvaters geistigen Pioniergeist. Groß, halb Blind, erschreckend intelligent, und Autor zahlreicher Werke der Belletristik, Sachbücher, Lyrik und spielt, seinen Gegenstand nach Isaiah Berlin, war nichts weniger als "der Zustand des Menschen im 20. Jahrhundert". Laut seinem Biographen, Nicholas Murray, in Aldous Huxley: Aldous An englischen Intellektuellen (2002), war ein "wie eine aus dem 18. Jahrhundert Philosophe, einem modernen Voltaire", ein "Prophet".

Geboren 1894 in Surrey, Aldous später zog nach Kalifornien mit seiner Frau Maria und ihr Sohn Matthew, wo er versuchte sich in Drehbücher zu schreiben und einen Bestseller, die Kunst des Sehens (1943), schrieb, über seine Versuche, sein Augenlicht zu verbessern. Aber vielleicht seine größte Bekanntheit erreichte er mit seinen Experimenten mit Meskalin und LSD, über die er, The Doors of Perception (1954) und Heaven and Hell (1956 schrieb). Die Rockband die Türen hat anscheinend ihren Namen von seinen Titel.

In einem Interview spät im Leben, Aldous Huxley bemerkte: "Wir sind mehrere Amphibien leben in vielen verschiedenen – sogar in mancherlei Hinsicht inkommensurabel-Universen zur gleichen Zeit, und... unser Geschäft im Leben ist irgendwie das Beste aus allen Welten zu machen, wir in Leben." Es hätte das Motto der Familie Huxley.

• Die in diesem Artikel am 16. November 2010 geändert. Das Original namens Huxleys Frau als Ann. Dies wurde korrigiert.