Händler bekennt sich schuldig zu Schmuggel im größten internationalen Dino Fall jemals

Geständnis eines fossilen Händlers hat bilden die Bühne für was wahrscheinlich ist der größte Dinosaurier Fossil Rückführung in der Geschichte, nach einem Anwalt vertreten der Präsident der Mongolei, das Land, das meisten Fossilien, die Beschlagnahme von Bundesbeamten aus fossilen Händler und Aufbereiter Eric Prokopi erhalten.

Am Donnerstag (27. Dezember) schuldig Prokopi, Strafanzeigen im Zusammenhang mit Schmuggel Fossilien und vereinbart, eine kleine Menagerie der Dinosaurier Bundesbeamten verfällt. Alle außer einem der Dinosaurier in Frage kamen aus der Mongolei, wo Gesetz macht Fossilien-State-Eigenschaft, und darunter befindet sich eine hochkarätige Skelett, das ein $ 1,05 Millionen Gebot bei einer Auktion abgegeben.

"Wir haben in diesem, und wir können keine Instanz überall finden, wenn einem Land zum anderen eine Menge von Dinosauriern dieser Größe und diesem bedeutenden, die geplündert oder geschmuggelt zurückgekehrt ist, wurden", sagte Robert Painter, Anwalt für mongolische Präsident Elbegdorj Tsakhia.

Das Ergebnis hat Präzedenzfall auf andere Weise laut Beobachtern und andere, die in den Fall verwickelt sind. Vor allem glauben einige, dass es für die Beteiligten auf dem Schwarzmarkt für Fossilien, vor allem die aus der Mongolei, eine Nachricht senden wird die weithin zum Verkauf zur Verfügung.

Eine lange Liste von Dinosaurier

Im Mai legte Prokopi seine 8-Fuß hohen und 24-Fuß-langen (2,4 m x 7,3 m) Tarbosaurus Bataar Probe zur Versteigerung. Präsident Elbegdorj und einige Paläontologen widersprochen, sagen, dass die Dinosaurier aus der Mongolei fast sicher gestohlen wurde. Die Manhattan US Attorney engagierte und legalen Besitz des Dinosauriers mit der Absicht, in die Mongolei zurück und später verhaften Prokopi gesucht. [Bilder von der geschmuggelten Tarbosaurus -Skelett]

In ein Vorwandabkommen Prokopi bekannte sich schuldig, drei Kapitalverbrechen zählt und vereinbarten aufzugeben, seinen Anspruch auf diese Dinosaurier sowie Fossilien von zwei anderen Tarbosaurus-Bataars, die asiatischen Verwandten der berüchtigten T. Rex; ein Saurolophus oder Ente-billed Dinosaurier; und zwei vogelartigen Oviraptors. Im September beschlagnahmt Bundesbeamten ein weiteres Saurolophus , die Prokopi, Kalifornien ansässige Galerie und Auktion houseI.M verkauft hatte. Chait. Eine kleine vierflügelige Microraptor aus China wurde von Beamten des Bundes aufgenommen, bevor dieser Fall begann. Eines der Tarbosaurus -Fossilien wird geglaubt, um in Großbritannien zu werden.

"Wir sind froh, dass wir nun den Prozess der Rückkehr dieser prähistorischen Fossilien in ihren Herkunftsländern beginnen können," sagte Preet Bharara, der US-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York, in einer Erklärung.

Prokopi Perspektiven

Nachdem er sich schuldig zu einer Belastung von Schmuggel, falsche Aussagen zu verdienen Zollformulare und Umgang mit Fossilien, die er kannte, illegal, Gesichter Prokopi maximal 17 Jahre im Gefängnis und eine wesentliche gut. Seine Verteidiger in Strafsachen Georges Lederman sagte, er glaubt, es ist jedoch höchst unwahrscheinlich Prokopi erhalten nur annähernd die Höchststrafe.

"Wir sind zuversichtlich, dass die verhängte Strafe ein fair und angemessen sein wird und wird die proaktive Maßnahmen, die mein Kunde gemacht hat, die berücksichtigen" Lederman sagte, werden darauf hingewiesen, dass Prokopi mit Ermittlern und als Bestandteil seiner Vorwandabkommen zusammengearbeitet hat auch weiterhin tun.

Der Ausgang des Verfahrens enttäuscht David Herskowitz, einem unabhängigen Naturgeschichte-Berater. Während bei Auktionshaus Heritage Auctions beschäftigt, arrangiert Herskowitz für den Verkauf von Prokopis Tarbosaurus.

"Ich weiß, Eric, und ich weiß, er ist kein Verbrecher," sagte Herskowitz. "Ich glaube nicht, er wissentlich keine Gesetze gebrochen, und ich glaube der einzige Grund, warum er ein Plädoyer COP war finanziell und der Druck [ein Gerichtsverfahren beteiligt zu sein]."

Prokopi sagte ein Jahr Vorbereitung der Tarbosaurus -Fossilien, die einst grobe Fossilien, aus denen etwa 75 Prozent des Skelettes, erstelle ich ein komplettes Exemplar mit der Absicht, ihn bei einer Auktion zu verkaufen montiert waren, Herskowitz. Der Verkauf von $ 1 Million wurde aber nie vollendet.

Seit der Veröffentlichung einer Erklärung im Juni, in dem er sich selbst als "nur ein Mann in Gainesville, Florida versucht beschrieb, meine Familie, nicht einige internationale Knochen Schmuggler zu unterstützen" hat Prokopi geschwiegen.

Bei etwa der gleichen Zeit Bundesbeamten beschlagnahmt Tarbosaurus Bataar, Fossilien wahrscheinlich mongolischen Ursprungs waren leicht zu finden in Auktionskataloge und bei eBay. Herskowitz stellte fest, dass er mongolische Fossilien für Verkauf in den 20 Jahren gesehen hat, die er auf dem Gebiet gearbeitet hat.

"Mongolei trat nie vor, um etwas über den Kauf und Verkauf von mongolischen Fossilien zu tun, und das war der Grund, warum jeder fühlte es war legal und in Ordnung," sagte Herskowitz.

Eine rechtliche Frage

Mit dem Deal noch frisch stimmt nicht jeder über die rechtlichen Auswirkungen. Ein wichtiges Thema im Fall war die Beziehung zwischen mongolischen Gesetz — welche Prokopi zivilen Anwälte sagte Fossilien Staatseigentum nicht deutlich machen – und US-Recht. Dies ist wichtig, weil Staatsanwälte den Anspruch stützt waren, dass die Fossilien auf mongolischen Gesetz gestohlen wurden, jedoch Prokopi wurde verfolgt nach US-Recht.

Aus Sicht des Herskowitz die Vorwandabkommen nicht dieses Problem beheben, aber die Mehrdeutigkeit wird wahrscheinlich den Markt verändern.

"Ich würde glauben, dass niemand mongolische Fossilien verkauft werden sollte, bis das ganze geklärt ist," sagte er.

Ricardo St. Hilaire, ein Anwalt, Kulturrecht, Praktiken, nicht einverstanden war, sagen, dass das Angebot eine Grundlage für die Verwendung von mongolischen Gesetz über Kulturgüter zum US-Recht auf Diebesgut aufrufen erstellt.

"Diese Überzeugung sollte signal für diejenigen von uns in der Rechtsgemeinschaft und niemandem in der Sammlung Gemeinschaft, die mongolischen Gesetz als Grundlage zur Auslösung der nationalen gestohlen Property Act gedient hat", sagte St. Hilaire. Prokopi bekannte sich schuldig, eine Zählung des Verstoßes gegen dieses Gesetz. [Faux Real: eine Galerie der Fälschungen]

Der Fall und dessen Ausgang Signal die Bereitschaft der US-Staatsanwalt in Manhattan Kulturgut Fälle zu verfolgen, sagte St. Hilaire, hat den Fall und darüber in seinem Blog zu schreiben.

Robert Painter, Anwalt für den mongolischen Präsidenten setzen die Bedeutung hinsichtlich der mehr stumpf: "Schmuggler wie Eric Prokopi zu denken, sie könnten dies ungestraft tun. Jetzt verstehen sie, dass dies sehr ernst. "

Die mongolischen Reaktion

Mongolische Beamte angekündigt haben, eine temporäre Einrichtung auf dem zentralen Platz der Hauptstadt Ulaanbaatar Dinosaurier angezeigt, sobald sie zurück zu etablieren, sagte Maler.

"Präsident Elbegdorj und Mongolen sind so dankbar für das was die US-Regierung getan hat, gibt es nur ein enormes Maß an Aufregung," sagte er.

Die Dinosaurier-Saga aus Firmenschulden, Gerichtssaal erobert Mongolen Aufmerksamkeit: ein mongolischer Medienunternehmen, shuud.mn, genannt der Dinosaurier Geschichte das Top-Event des Jahres, sagte Bolorsetseg Minjin, einer mongolischen Paläontologen, die sich für die Rückkehr die Dinosaurier ausgesprochen hat.

"Ist nicht nur auf die Nachrichten, die gerade im Gespräch mit den Menschen in der Mongolei, sie wollen wirklich wissen was los ist mit den ganzen Fall," sagte Minjin.

Mongolische Beamte des unerlaubten Handels innerhalb ihrer eigenen Grenzen sowie untersuchen, sagte Maler.

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