Herzlich Willkommen Sie auf der neuen Gold mines

Ganzen Tag klingt wie einen Traumjob – gezahlt, um Spiele zu spielen, aber für Tausende von Chinesen "gold-Bauern", die virtuelle Realität ist reine Knochenarbeit

Li Hua verdient seinen Lebensunterhalt mit Computerspielen. Arbeiten von einem engen Büro im Herzen von Changsha, China, erschlägt er Drachen und Loots virtuelles Gold in 10-Stunden-Schichten. Neben ihm Reihen von anderen jungen Arbeitnehmern, die das gleiche tun. "Es ist wie in einer Fabrik gearbeitet, der einzige Unterschied ist, dass dies der virtuellen Welt", sagt Li "die Arbeitsbedingungen sind hart. Wir nicht am Wochenende aussteigen und ich habe nur einen Tag im Monat frei. Aber im Vergleich zu anderen Projekten ist es gut. "Ich habe keine anderen Fähigkeiten und manchmal Spiele ich gerne."

Li ist nur eine von mehr als 100 Beschäftigten durch Wow7gold, ein Internet-basierten Unternehmen, das mehr als 1 Million Pfund macht ein Jahr verkaufen Ingame-Vorteile für Spieler von World of Warcraft (WoW). Kunden bitten für ihren Avatar-Skill-Level zu erhöhten ("Power Leveling") oder für eine virtuelle magische Schwert oder kostbare Erz gewonnen werden. Wie ein Spieler es ausdrückte: "Wo eine Nachfrage besteht, China liefert es."

Aufteilung der playbour

Für Tausende von chinesischen Arbeitern wie Li ist "gold Farming" ein Weg des Lebens. Arbeitnehmer können erwarten, zwischen £80-£120 pro Monat verdienen, die angesichts der Überstunden und Nachtschichten, betragen kann zu weniger als 30p eine Stunde. Nach Abschluss seiner Schicht, Li erhält eine einfache Mahlzeit aus Reis, Fleisch und Gemüse und fällt in ein Etagenbett in einem Raum, den acht anderen gold Landwirte zu teilen. Seinen Lohn mag gering sein, aber Unterkunft und Verpflegung sind im Preis inbegriffen.

Diese virtuellen Industrien klingen surreal, aber sie sind schnell in den Mainstream. Laut einem Bericht von Richard Heeks an der Manchester University sind eine geschätzte 400.000 asiatische Arbeiter jetzt in Gold, die Landwirtschaft in einem Handel im Wert bis zu 700 Millionen Pfund pro Jahr beschäftigt. Mit so vielen Spielern jetzt online, diese Industrien werden voraussichtlich um eine Kundenbasis von 5 Millionen zu haben, und zahlen sollen wachsen mit Internet-Zugang zu erweitern.

Diese Zahlen bedeuten Grossbetrieb. Das Gold Landwirtschaft kann über Spiele, aber diese Unternehmen ihre Arbeit ernst nehmen. Bei Wow7gold teilt eine ausgefeilte Arbeitsteilung Arbeiter in verschiedene Abteilungen, einschließlich Forschung, Produktion, Vertrieb und Werbung. Über diese "virtuelle Arbeitsteilung" interessant ist, dass traditionelle Konzepte von "Männerarbeit" und "Frauenarbeit" noch gelten. Während junge, weitgehend unerfahrene "Playbourers" wie Li verbringen ihre Tage im virtuellen Bereich arbeitenden erhalten hochqualifizierte Absolventinnen höhere Gehälter als Telefon-Kundendienstberater.

Eva-Yuan ist ein solcher Operator. 26-j hrige Absolvent, die drei Sprachen spricht, hat sie in den White-Collar Abteilungen der Wow7gold seit mehr als einem Jahr tätig. Jeden Tag hilft sie mehr als 100 Kunden, Bestellungen und Anfragen zu beantworten. "Die meisten unserer Kunden sind aus Amerika, aber sie sind Menschen aller Altersgruppen und Berufe," sagt sie. "Die größte Transaktion, die ich gesehen habe war eine Person, die 100.000 gold, kaufte die kostet £2.000 bis 3.000 £." "Für mich ist dies eine Menge Geld, aber für sie ist es nicht."

Nach dem Studium, konnte Yuan Beschäftigung in der "Realwirtschaft" zu finden. Nun, die £250 macht sie jeden Monat bei Wow7gold erlaubt ihr - mit ein wenig Hilfe von ihren Eltern - ihr ein-Jahr-alten Sohn zu unterstützen.

"Wir stehen vor Arbeitslosigkeit in einigen Bereichen und China hat einen Großteil der Bevölkerung, so dass schwere geht es darum," sagt sie. "Diese Firmen bieten die Mitarbeiter mit einem Ort zu leben und Geld zu verdienen." Als ich dort waren nur 100 Mitarbeiter ankam, jetzt gibt es über 130. Dies ist eine neue und innovative Bereich für die Wirtschaft ". Ich bitte Yuan, ob sie denkt, dass ihre Arbeit sich lohnt. "Alles, das einige Leute in der Welt anspricht braucht einige Leute um es zu produzieren." "Wir sind die Menschen zu kaufen, was sie wollen, und wir kümmern uns darum."

Kostbare Gesetz

Im vergangenen Jahr die chinesische Regierung bestätigt die steigende Bedeutung des Goldes, die Einführung einer Steuer von 20 % auf die Industrie Landwirtschaft. Aber Vorschriften über Arbeitszeit, Gehalt, Urlaub und Arzthonorare nicht mit ihm wurden erweitert. Yuan kann stolz auf ihre Arbeit, aber gesteht sie den langen, unregulierte Stunden fordern ihren Tribut. "Die Regierung sollte das Gesetz festzulegen. Ich bleiben hielte, wenn Bedingungen verbessert, aber die Spielwelt keine echte Karriere für mich ist", sagt sie.

Mit keine Regulierungsaufsicht variieren die Arbeitsbedingungen in gold Farmen massiv. Yuan ist einer der glücklichen. Anthony Gilmore, unabhängiger Filmemacher, hat die Industrie als Teil einer Dokumentation, die er unternimmt, die Spielgeld, untersucht die er hofft, bis Ende des Jahres (playmoneyfilm.com) freizugeben. Er hat Aufnahmen von Unternehmen mitten im nirgendwo, wo Etagenbetten neben Computern in der Mitte Einfrieren und schmutzig Büros Zersiedelung gesammelt.

Tausende von Meilen entfernt, fahren westliche Verbraucher diese Industrien, Pumpen hart verdientes Geld in Produkte und Dienstleistungen, die nur in Fantasy Land existieren. Ich bitte Jamie el-Banna, ein 24-jährige Spieler aus dem Vereinigten Königreich, macht ihn sein Geld auf diesen Seiten verbringen.

"Der Grund, die Menschen kaufen Gold, dass dem gleichen Grund ist, sie zahlen die Menschen, ihr Auto zu waschen - sie würde eher Geld ausgeben, als es selbst zu tun", sagt er.

"Man könnte mal Landwirtschaft Gold, sagen wir, 20 Real-Life stundenlang. Oder Sie könnten gehen zwei Stunden lang arbeiten und verdienen das Geld, um das Gold zu kaufen. Wenn ich Spiele, ich möchte spielen, nicht langweilige Aufgaben. Einige Jahre zurück, und ein Job mit einem Computer war eine qualifizierte Arbeit. Heutzutage sind Tastaturen und Mäuse neue Pflüge und Scheren."

Aber hält er immer die Bedingungen für die Erbringung dieser Dienstleistungen Arbeitnehmer?

"Ich denke nicht an die Arbeitnehmer. Ich denke über das Produkt. Ich bin sicher, dass der Lohn, den gold Landwirte bezahlt werden niedrig ist. Arbeiter in Ländern der dritten Welt wahrscheinlich einen ähnlichen Betrag verdienen, aber ich bezweifle, dass Sie jemanden fragen, würde diese Art von Frage wenn Sie sah sie eine Tasse Kaffee zu trinken."

Derzeit erfolgt die überwiegende Mehrheit der gold Landwirtschaft in den Entwicklungsländern, mit vier Fünftel der Produktion voraussichtlich in China stattfinden. Die Jury ist noch heraus auf ob dieser Branche eine neue Generation von "virtuellen Sweatshops" Laichen ist oder ob es eine riesige Chance für Länder, die durch die Hightech-Wirtschaft zu entwickeln.

Heeks, ein begeisterter gamer, glaubt, dass "Entwicklungshilfe-Organisationen und Regierungen, um gold Farming aufwachen müssen".

"Es ist ein großes Geschäft - Hunderttausende von asiatische Arbeiter; Hunderte von Millionen von Dollar -, die unter dem Radar fliegen", sagte er. "Wir müssen starten Aufmerksamkeit auf diese Möglichkeiten."

Goldgräber

Es gibt Befürchtungen, dass gold Landwirtschaft von der Finanzkrise betroffen sein wird, aber Heeks glaubt, dass die Industrie mit einer steigenden Anzahl von Online-Spieler wachsen dürfte. Welt des Warcraft Abonnements allein ging von 10m um mehr als 11m im Jahr 2008, und Wow7gold sah eine Zunahme der Gewinne im gleichen Zeitraum. Weit davon entfernt, eine Abnahme in den Abschwung zu sehen, können gold Farmen profitieren, wie in der virtuellen Welt für Flucht und eine billigere Alternative zu den weniger wohlhabenden wiederum ausgehen.

"Gold Farming scheint alles andere als ein hier heute Morgen blip, gegangen zu sein", sagt Heeks. "In der Tat gold Farming möglicherweise einen Einblick in eine viel größere Zukunft international, Netzwerk-basierte Entwicklung wo Leben, Arbeit und Handel immer mehr im Cyberspace eingetaucht werden. Wir konnten sehen, kurz gesagt, die Entstehung von "Entwicklung 2.0'."