Hinweise auf verlorenen prähistorischen Code in Mesopotamien entdeckt
Forscher studieren Tonkugeln aus Mesopotamien haben Hinweise auf einen verlorenen Code entdeckt, die verwendet wurde, für Aufzeichnungen etwa 200 Jahre bevor schreiben erfunden wurde.
Die Tonkugeln darstellen der Welt "allerersten Data Storage System," zumindest die erste, die Wissenschaftler kennen, sagte Christopher Woods, Professor an der University of Chicago Oriental Institute, in einem Vortrag an Torontos Royal Ontario Museum, wo er erste Ergebnisse vorgestellt.
Die Kugeln, häufig genannt "Umschläge" von Forschern wurden versiegelt und enthalten Token in einer Vielzahl von geometrischen Formen – die Kugeln von Golf-Kugelgröße bis Baseball-Größe variiert. Nur etwa 150 intakten Beispiele Überleben heute weltweit. [Fotos von der Tonkugeln & verlorenen Code]
Die Forscher verwendeten hochauflösende CT-Scans und 3D Modellierung, um mehr als 20 Beispiele einsehen, die auf dem Gelände des Choga Mish im westlichen Iran, in den späten 1960er Jahren ausgegraben wurden. In einer Zeit vor etwa 5.500 Jahren entstanden als frühe Städte in Mesopotamien Blüte waren.
Forscher haben lange geglaubt, dass diese Tonkugeln verwendet wurden, um wirtschaftliche Transaktionen erfassen. Diese Auslegung beruht auf einer Analyse der eine 3.300 Jahre alten Lehmkugel gefunden an einem Standort in Mesopotamien genannt Nuzi, die 49 Kieselsteine und eine Keilschrift Text enthält einen Vertrag Befehlen ein Hirte für 49 Schafe und Ziegen sorgen hatten.
Wie diese Geräte in der Urzeit vor der Erfindung des Schreibens, gearbeitet hätte, ist ein Rätsel. Forscher stellen nun die Frage, wie Menschen die Anzahl und Art der Ware, die ohne die Hilfe des Schreibens ausgetauscht werden aufgezeichnet.
Peering innen
Die CT-Aufnahmen zeigte, dass einige der Kugeln winzige Kanäle, 1 bis 2 Millimeter (weniger als ein Zehntel Zoll) über Kreuz und quer durch sie. Woods sagte er ist nicht sicher, was sie verwendet wurden, aber spekuliert, dass die Kugeln enthalten feine Fäden, die auf der Außenseite miteinander verbunden. Diese Threads könnten Etiketten, vielleicht aus Wachs, reflektiert die Token in die Tonkugeln gehalten haben.
Die Token in die Kugeln kommen in 14 verschiedenen Formen, einschließlich Kugeln, Pyramiden, Eies, Linsen und Zapfen, fanden die Forscher. Anstatt ganze Wörter repräsentieren, würde diese Formen vermittelt haben Zahlen verbunden, eine Vielzahl von messtechnischen Systemen zählen verschiedene Arten von Rohstoffen, Woods vorgeschlagen. Eine eiförmig, könnte zum Beispiel bedeuten eine bestimmte Einheit, sagen 10, die beim zählen einer bestimmte Art von Ware verwendet wurde.
Die Forscher waren jedoch verblüfft, wenn ihre CT-Scans gefunden eine Lehmkugel mit Token ein Low-Density Material, wahrscheinlich Bitumen, ein Erdöl-Stoff gemacht. "Wenn wir ein dreidimensionales Modell des Hohlraums machen diese sehr seltsame Amöben wie wirkende Form bekommt man", sagte Woods in der Vorlesung.
Die Token hatte in diesem Fall Luftblasen um sie herum, was darauf hindeutet, dass sie in Tuch gewickelt wurden, vor dem in der Kugel, das Tuch im Laufe der Zeit zerfallen. Darüber hinaus scheint es, dass eine Flüssigkeit, wahrscheinliches flüssiges Bitumen, über das Token gegossen wurde, nachdem sie in die Kugeln eingefügt wurden. Was jemand versuchte, durch die Schaffung solcher Tokens zu kommunizieren ist unbekannt.
"Das ist ein Geheimnis", sagte Woods LiveScience in einem Interview. "Wirklich eine gute Antwort dafür habe ich nicht," Er fügte hinzu, dass die Bitumen-Token eine abweichende Bilanzierungspraxis darstellen können, oder vielleicht sogar, dass die Transaktion aufgezeichnet beteiligten Bitumen.
Im alten Mesopotamien wurde Bitumen verwendet als Klebstoff und wasserdichte Dinge wie Körbe, Boote und die Fundamente von Gebäuden, sagte Woods. [Fotos: Schätze aus Mesopotamien]
Die prähistorischen Code knacken
Alle die Tonkugeln enthalten, auf der Außenseite, eine "equatorial" Dichtung (läuft durch die Mitte) und nicht selten zwei "polar" Dichtungen, laufen oben und unten.
Die äquatorialen Dichtungen sind meist einzigartig und immer komplexer, die scheinbar mythologische Motive enthalten; eine Kugel aus dem Louvre-Museum zeigt zum Beispiel menschliche Figuren kämpfen, was zu Schlangen zu sein scheinen. Die polar Dichtungen, auf der anderen Seite sind öfter wiederholt und tendenziell einfacher geometrische Motive.
Auf der Grundlage dieser Erkenntnisse theoretisiert Woods das Siegel in der Mitte steht der "Käufer" oder Empfänger; die polar Dichtungen würde bedeuten, "Verkäufer" oder Vertreiber und vielleicht Dritte, die an der Transaktion beteiligte oder als Zeugen gehandelt hätte.
Viele Menschen würden als die Käufer gehandelt haben, aber nur eine begrenzte Anzahl der Verkäufer oder Händler hätte um Transact Geschäft mit erklären, warum die polar Dichtungen öfter wiederholt werden.
Nachdem eine Transaktion von einiger Bedeutung abgeschlossen war, entstand eines dieser Ton-Geräte dienen als "Beleg" Art für den Verkäufer als Aufzeichnung von was ausgegeben wurde. "Es gibt eine größere Notwendigkeit, Dinge nachzuverfolgen, die als Dinge aufgewendet wurden, die vorrätig sind,", sagte Woods in der Vorlesung.
Entziffern, welche Transaktion jedes Lehmkugel vertreten ein schwieriger Problem ist. Hölzer verdächtigen die Token stehen für Zahlen und metrische Einheiten. Es ist möglich, dass durch die verschiedenen token Formen, Menschen in der Urzeit mitgeteilt Zahlen und Einheiten in einer Weise ähnlich wie die erste Schreiber 200 Jahre später beim Schreiben erfunden wurde. Wenn das der Fall ist, Wälder und andere Wissenschaftler möglicherweise in der Lage, rechtzeitig zu knacken Sie den Code durch Aufdeckung wie token Typen Cluster und variieren.
"Wenn sie sind, dann gibt es zumindest einige Hoffnung der Entzifferung der Umschläge und damit Aufdeckung die früheste Belege für komplexe numerische Alphabetisierung,", sagte Woods.
Technische Errungenschaft
Die Menge der Details der Wissenschaftler aus der CT-Scans und 3D-Modellierung war außergewöhnlich, sagte Woods in der Vorlesung. "Wir erfahren mehr über diese Artefakte von der zerstörungsfreien Prüfung, als wir könnten durch physisch Öffnung der Umschläge," sagte er.
Woods veröffentlichen die vollständigen Forschungsergebnisse in der Zukunft und Pläne, Bilder und 3D Modelle online zu stellen.
Im Inneren der Kugeln Peer gescannt Wald arbeitete mit Jeffrey Diehm, wer zu CT angeordnet auf einem State-of-the-Art industrielle Scanner (was besser für diese Arbeit geeignet ist als ein medical-Version) und Jim Topich, hatte die CT-Bilder, detaillierte, sezierbar, 3D Modelle umgebaut. Diehm damals mit North Star Imaging in Minnesota die Scans im Jahr 2011 erfolgten (er ist jetzt Geschäftsführer der Avonix Imaging) und Topich ist Director of Engineering und Design bei kinetischen Vision in Cincinnati.
Das Royal Ontario Museum hat eine Sonderausstellung über Mesopotamien, die zu 5. Januar 2014 läuft. Woods Präsentation ist Teil einer Vorlesungsreihe, die zusammen mit ihm erscheinen wird.
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