Hölle der Wahl: "Cerberus" Leads für neue Pluto Mond Name

Eine vierte Mond umkreist der Zwergplanet Pluto gerade entdeckt worden. Die winzigen Satelliten – es ist nur 8 bis 21 Meilen (13 bis 34 km) über — zeigte sich als ein schwacher Punkt auf neue, Langzeitbelichtung Fotos des Pluto-Systems, aufgenommen vom Hubble-Teleskop der NASA.

Aber genug mit den technischen Details: was rufen wir das neueste Mitglied der Solarsiedlung?

"Es ist P4 genannt, für den Augenblick", sagte Trent Perrotto, Public Affairs Officer bei NASA-Hauptquartier. "sie erhalten einen Namen, aber es liegt nicht an NASA entscheiden." Wie gewohnt mit neu entdeckten astronomischen Objekten, erklärte er, P4 Namen werden einem harten Auswahlverfahren unter der Aufsicht von einer Organisation namens der Internationalen Astronomischen Union unterliegen.

In eine inoffizielle Facebook-Umfrage von SPACE.com Leser ist die erste Wahl "Mickey." Leider wird nicht für sie, aber dies der IAU offizielle Namenskonventionen gerecht werden. Nach den Richtlinien der IAU "Objekte überqueren oder nähert sich die Umlaufbahn des Planeten Neptun... insbesondere [Pluto und seine Monde], werden mythologische Namen verbunden mit der Unterwelt gegeben."

Pluto wurde in der römischen Mythologie der Gott der Unterwelt. Plutos größte Mond Charon ist benannt nach dem Fährmann die Seelen der verstorbenen neu über den Fluss Styx, durchgeführt, die die Welt der lebenden von der Toten aufgeteilt. Nix, war Plutos zweiten Mond, die griechische Göttin der Finsternis und Nacht und Charons Mutter. Hydra, die dritte war eine vielköpfige Schlange, die einen Hintereingang in die Unterwelt befindet sich tief unter der Oberfläche eines Sees bewacht. [Lesen Sie: Warum nicht Erdmond haben einen Namen?]

Die Wahl eines Namens in dieser höllischen Richtung für P4, der IAU-Nomenklatur-Ausschuss werden versuchen, die Wünsche seines Entdeckers Ehren: planetarischen Astronomen Mark Showalter des SETI Institute in Kalifornien. Was ist seine Wahl?

"Dies ist ein Thema in der Diskussion" sagte Showalter die Geheimnisse des Lebens wenig. "Wir haben eine Menge von bunten Namen zur Auswahl, weil die Mond-Namen stammen, im Wesentlichen die Schergen des Hades [die Griechen Name für Pluto]. Cerberus, der Hund, die Tore zur Hölle bewacht, ist ein Name, der scheint, die meisten kommen."

Dreiköpfigen Cerberus ist Hydra Geschwister.

"Cerberus: Wie kann man nichts falsch machen mit einem Namen wie das?" Showalter, sagte. "Aber, leider, Cerberus ist bereits der Name eines Asteroiden. Die IAU sperrt auf die Idee der Verwendung von Asteroiden Names, obwohl es nicht notwendigerweise nicht in Frage kommt. Selbst dann, Kerberos, [die Schreibweise, die] ist näher an der ursprünglichen griechischen, wäre OK, auch wenn Cerberus nicht. Ich will nicht sagen, dass der Name, den wir gewählt haben. Es gibt viele interessante Namen diskutiert."

Showalter hat im Internet durchlesen wurde heute (20. Juli), auf der Suche nach Ideen. Er und seine Entdeckung-Team werden ihre Top-Auswahl der IAU bald vorlegen, und er denkt, dass sie innerhalb von zwei Monaten einen Namen wählen werde. Cerberus/Kerberos bewacht vielleicht bald der Kuiper-Gürtel.

Diese Geschichte wurde von Life'sLittleMysteries, Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Natalie Wolchover @Nattyoverauf Twitter folgen. Befolgen Sie die Geheimnisse des Lebens wenig auf Twitter @Llmysteries, dann uns einsteigen Facebook .