Hunderte von Genen Frühjahr wieder zum Leben in den Tagen nach dem Tod
Wir gehen davon aus, dass alle biologischen Prozesse zu einem Ende kommen, wenn wir sterben, aber neue Forschung zeigt, dass viele Gene für bis zu vier Tage nach klinischer Tod aktiv bleiben. Diese Zombie-Gene können keine Person wieder zum Leben erwecken, aber diese Entdeckung hat gravierende Folgen für die Forensik und Organ-Spender-Empfänger.
Ein paar neue Studien, die die beide noch Peer-Review durchlaufen, sind unsere Vorstellungen von Tod und was passiert in unserem Körper nach dem Tod neckt. Universität von Washington Biologe Peter Noble und seine Kumpels haben gezeigt, dass bestimmte Teile des Körpers aktiv bleiben, auch nachdem der Rest davon völlig zum Erliegen gekommen ist. In Zukunft können diese Erkenntnisse genutzt werden, durch Wissenschaftler, die versuchen, die Art und Weise zu verbessern, die Organe gespendet werden beibehalten und durch forensische Ermittler suchen zu bestimmen, wann eine Person getötet wurde.
Wie Mitch Leslie in der Zeitschrift Scienceweist darauf hin, Vorarbeiten auf menschlichen Leichen gezeigt, dass einige Gene aktiv, nach dem Tod bleiben, aber wir keine Ahnung, inwieweit dieses seltsame Phänomen hatten. Durch die Analyse des Gewebes des kürzlich verstorbenen Tiere, Noble und seine Kollegen geschafft, Hunderte von Genen identifizieren, die noch in den Tagen funktionierten – ja Tage — Tod. Wenn das gleiche für uns gilt – und es gibt keinen Grund zu glauben, es nicht – es könnte ändern, wie wir wahrnehmen, die vor kurzem verstorben und definieren wir Tod.
In der ersten der beiden Studien wollten die Forscher bestimmen, welche Gene von über tausend macht immer noch in den unmittelbaren Tagen nach Tod im Zebrafisch und Mäuse funktionieren werden. Zu ihrer Überraschung fanden die Forscher heraus, dass Hunderte von Genen ins Leben entstanden. Nicht nur, dass die Aktivität von einigen dieser Gene tatsächlich erhöht. Die meisten dieser Gene irgendwann aufgegeben nach etwa 24 Stunden, aber einige blieben aktiv für mehr als vier Tage nach dem Tod. Das ist überraschend, um es gelinde auszudrücken.
Die Mehrheit dieser Zombie-Gene wurden nicht zufällig in Bezug auf Funktion. Jeder von ihnen eine wichtige Rolle, wenn ein Tier eine Art von Trauma oder Krankheit erfährt. Zum Beispiel sind einige Gene, die hochgefahren waren verantwortlich für anregende Entzündung und das Immunsystem als auch für die Bekämpfung von Stress. Einige genetische Aktivität, wie ein Gen, das verantwortlich für die embryonale Entwicklung, ist verblüfft die Wissenschaftler. Edle vermutet, dass dieses Gen aktiviert wird, weil die zelluläre Umgebung im Toten muss irgendwie Körper ähneln denen in Embryonen gefunden.
Wichtig ist, wurden mehrere Gene, die Krebs fördern auch aktiv. Dies mag erklären, warum viele Spender Organempfängern Krebs entwickeln. Diese Leckerbissen der Informationen könnten Wissenschaftler bessere Methoden der Organerhalt vor der Transplantation zu entwickeln helfen.
Die zweite Studie, auch Co-Autor von Nobel, zeigt, dass ähnliche Bewertungen von Post-mortem Genaktivitäten in Straf- und zivilrechtliche Ermittlungen genutzt werden könnten. Forensischen Teams könnte genetische Proben am Tatort, zum Beispiel zu übernehmen um eine bessere Schätzung der Zeit des Todes zu bekommen.
Wie bereits erwähnt, haben diese zwei Papiere noch in einem Peer-reviewed Zeitschrift erscheinen, und die genetische Auswertungen wurden nicht an menschlichen Leichen durchgeführt. Weiterer Forschung ist erforderlich, bevor wir zu viele auf diese faszinierende Studien Rückschlüsse.