Ich erforschte Second-Life vergessene Welten mit einer Oculus Rift

Nennen Sie es kein Comeback. Second Life ist hier seit Jahren — elf, in diesem Monat – aber nach der virtuellen Welt viel gepriesenen Debüt, das Online-Universum langsam rutschte das kulturelle Bewusstsein, jetzt selten mehr als eine Pointe als legitime beliebter Treffpunkt referenziert. Sofern Sie, wie ich letzte Woche ein Oculus Rift handlich.

Sie würden denken, dass Second Life heute eine Geisterstadt ist. Und doch! 1 Million Menschen leben noch aktiv das digitale Universum, eine Zahl, die seit ihrer frühen Blütezeit eindrucksvoll konsistent geblieben ist. Im letzten Jahrzehnt haben die treuen "early adopters" über ein Petabyte von User-generated Content in Form von geschaffen — nun, alles und jedes Sie könnte möglicherweise ausdenken: Repliken der realen Orten, wo möglich, zu fliegen, Triple-X Erwachsene Zonen ist es möglich, schmutzige und detaillierte Szenen bewohnt von Avataren, die möglicherweise oder möglicherweise keine Ähnlichkeit mit ihren Gegenstücken in Fleisch und Blut zu bekommen.

Zeiten haben sich geändert, jedoch und als wir am Rande einer Revolution unter der Leitung von Oculus Rift VR staksen, Second Life neue CEO Ebbe Altberges fühlte, war es Zeit, "seine Firma an die Öffentlichkeit, komplett mit VR-Brille Integration einzuführen".

Der Zeitpunkt ist günstig; Altberges hat in letzter Zeit, als nächstes gesucht, die im Falle eine großen neue Plattform bedeutet, die Linden Labs entwickelt. Jetzt sind sie an einer Einstellung Spree, mit plant, 40 bis 50 neue Team-Mitglieder in den nächsten Monaten zu beginnen Entwicklung für einen Beta-Start nächstes Jahr für eine zweite Second Life als-noch unbenannten digitalen Welt soll besser aussehen, besser und einfacher zu bedienen als sein Vorgänger sein.

In der Zwischenzeit ist es noch am Anfang für Oculus sowie die Integration von Second Life, und letzte Woche besuchte ich Linden Lab lichtdurchflutete Hauptsitz in San Francisco zu treffen Altberges, don einem dorky Blackout-Kopfhörer und testen Sie die Beta-Version von dieser zweiten Second Life. Dies ist, wie es ist, wenn virtuelle Existenz und virtuelle Realität kollidieren.

Niemand stellt Peter in die Ecke

Ich kannte das visuelle Verhalten von Second Life, aber hatte eigentlich nie überschritten oder einen Avatar kontrolliert mich, so war dies ein Abenteuer für mich; Wenn auch eine, die nicht mehr von meiner Seite als das sitzen in einem kleinen Handlungsbedarf, Seite Untergeschoss Konferenzraum und mein Kopf von zur Seite.

Ich wollte versuchen, meine eigenen Second Life-Identität zu schaffen — eine der Freuden der Erfahrung scheint Ihre Kopf-bis-Fuß-Optik und persönlichen Stil fein tuning werden — aber stattdessen bekam das Kommando des Petrus, ein durchschnittlich aussehenden, gut gebauten weißen Kerl in eine graue Jacke und blaue Jeans (der zufällig das Alter-Ego von Peter Gray, Director global Communications Wer saß auf der Demo mit Altberges und ich). Peter wäre mein Nachmittag virtuelle Fleisch Marionette.

Unsere erste Station war eine luxuriöse Villa aus der Kolonialzeit projiziert auf einem Bildschirm für die drei von uns zu sehen; keine Oculus noch, nur ein standard zweidimensionalen Einführung. Ich bekam die Kontrolle über die Tastatur und erzählte mit den Pfeilen navigieren. Mein Peter verschoben, um den Lebensraum (ich war die einzige Person dort zu der Zeit). Es war sehr engagiert – schaut ihn gehen! — aber es fühlte sich nicht unbedingt real. So erreichte ich das Oculus Rift. Ich war bereit für total Immersion.

Dies ist eine dramatische Reenactment, die grau mir nach der Tat, mit Grafiken, die aussehen, eine Hölle von viel schicker schickte als das was ich gesehen habe.

Peter Point-of-View war sofort mein eigenes. Gleiche Grafik, neue Perspektive, und immer noch sehr deutlich Second Life; Es war ein weit (jetzt!) entfernt von von der Plausibilität von filmischen eintauchen die Spritztour Kamera angeboten.

Die Projekt-Viewer-Kontrolle-Funktionen beschränken sich im Moment, den ich klopfte an den Pfeilen auf meiner Tastatur und versucht, um das Sofa zu navigieren, den aber schnell endete stieß gegen eine Pflanze, Gesicht zur Wand in der Ecke des Raumes. Ich püriert nach unten auf die Pfeile.

"Ich bin in einer Ecke stecken", erklärte ich. Altberges und grau konnte nicht sehen, was ich sehe – die Szene erscheint nicht mehr auf der großen Leinwand – damit sie allgemeine Anleitungen boten für mich zurecht zu machen, während ich auf meinem Stuhl so geschwenkt:

Ich kann nicht für das Leben von mir herausfinden, wie man zu entkommen, so ich nehmen Sie die Kopfhörer und das zeigt sich sofort an die Wand.

D ' Oh.

"Es ist immer ein wenig dunkel, So ich mich an die Sonne wandte"

Immer gefangen in meinem eigenen virtuellen Wohnzimmer war ein Novum, aber nicht gerade die you-can't-do-this-in-real-life Reise ich hoffte auf, so dass wir teleportiert zum Mont Saint-Michel. Auf der eigentlichen Insel in tatsächlichen Frankreich müssen Sie den Gesetzen der Schwerkraft (langweilig) halten. Aber hier hatte ich die Möglichkeit die Flucht zu ergreifen. Dämmerung begann zu fallen, aber IRL Peter wollte die Tour weiter klickte er die Maus und den Himmel erleuchtet.

"Es ein wenig dunkel war so ich mich auf die Sonne wandte," sagte er. Ich sehe ein paar unbekannte airborne Objekte in der Ferne, so dass ich über meinen Weg zu machen. Möwen? Nö; nur ein paar Leute rumhängen, umeinander wie Kolibris schwirren. Sie wollte nicht mit mir reden.

Ich war bequemer navigieren Second Life, wenn es auf dem Bildschirm gegenüber angebracht auf mein Gesicht projiziert wurde; in dieser frühen Phase der Integration der "Echtheit" der voll immersiven Erfahrung fühlte sich nicht... na ja, wirklich.

Meine Erfahrung im Vergleich zu Gray es Post-Reise Bild.

Schauen Sie in sich selbst

Die Liste der Branchen, Aufgaben und Vergangenheit-Zeiten immer einen Oculus-fähigen Schub nur weiterhin zu erweitern: College Touren Autokauf; und Next-Gen-Kriegsführung haben die Rift-Behandlung bekommen. Das Hinzufügen von VR ist Kompatibilität eine natürliche Erweiterung für Second Life. Aber im Moment ist die Integration bei weitem nicht glatt.

Obwohl das Bild ziemlich klar war, war die Verzögerungszeit zum Ausrichten von Grafiken mit meinen Kopfbewegungen genug, um mich schlecht zu fühlen. An einer Stelle verdeckt Teile der schwarzen meine Vision.

So sieht das Innere eines Second Life Avatar.

"Ich kann nichts sehen," sagte ich und übergab die Kopfhörer Altberges, wer es anziehen um zu sehen, was ich redete. "Ja, das passiert manchmal. Sie sind eigentlich durch den eigenen Körper herunterblicken." Als faszinierend wie, dass Innerspace-Stil der Fehler sein könnte, versucht es beim Tragen der Brille Sinn gemacht mein Gehirn zu verletzen.

Auch: Wenn du etwas über Ihre Augen, die Ihre Vision komplett verdeckt trägst, können nicht Sie die Tastatur sehen. Wenn die Tastatur nicht angezeigt wird, müssen Sie werden super solide Touch-Schreibkraft, deinen Avatar zu manipulieren, wonach Sie auf die Pfeile tippen und Rechtschreibung aus Sätzen zu plaudern (wenn Sie nicht lautstark Befehle verwenden). Es ist natürlich nicht unmöglich, aber es gibt ein grundlegendes trennen, die Adresse mit ein Work-around wichtig erscheint.

Während Altberges sagte, dass die vorhandenen Umgebungen wird zum größten Teil in Oculus zu übersetzen, werden einige Details im Übergang ändern; Dies bedeutet, dass Leute, die viel Zeit anpassen ihres Landes verbracht haben müssen einige Renovierungsarbeiten übernehmen könnte.

Obwohl VR Neulinge in Second Life locken könnte, macht die Tatsache, der es so lange seit schon es eine harte verkaufen im schnelllebigen und wankelmütig Reich der Trends im Internet. Wird diese nächste Iteration ein breiteres Publikum ansprechen? Entfremden die Ministranten zu? Wir werden sehen – mit einer Black Box zweifellos fest an unserem Gesicht geschnallt.

Leben nach dem Second Life

Vermutlich wird Oculus Rift besser geeignet für alles, was als nächstes kommt, dieser neuen Plattform Linden Lab hat sich für Personal wurde. Das Ziel ist es, profitieren von den gewaltigen Fortschritten in sozialen Tech und Hardware-Kompatibilität, die wir seit 2003 Leben verändert haben, und auf allen Geräten funktionieren: mobile, tablet, PC, VR.

Abgesehen davon werden sie noch auf die Digital-Community-Building Expertise Großschreibung sein, die sie praktisch in den frühen Aughts erfunden. "Es werden in diesem Sinne", sagt grau. "Es werden Benutzer, nicht Linden Lab, die unglaubliche 3D Content erstellen und Erfahrungen, die sie dann Geld verdienen können."

Es wird jedoch völlig unabhängig von Second Life, zumindest zu beginnen; vollständige Kompatibilität wird nicht erforderlich sein. "Wir wollen nicht unsere Entwicklung einschränken oder begrenzen, wie groß die neue Plattform sein kann, indem sichergestellt wird, dass alles geschaffene über Second Life 11-jährigen Geschichte reibungslos funktionieren wird. Aber wir planen, die Benutzern ermöglichen, über ihre Identität, soziale Verbindungen und Linden-Dollars bringen, und wir erwarten, dass einige der moderneren Inhalte in Second Life (z.B. Netze) als auch transportabel sein wird, obwohl sie einige Anpassungen erfordern."

Alle neuen Dinge zu tun. Aber hoffentlich alles, was als nächstes kommt – und die virtual-Reality-Hardware, die hilft es so völlig immersive als unsere Träume – finden sich in eine Ecke stecken lange nicht.