Ich flog nach Arbeit in die Uber für den Himmel

Flug von LA nach San Francisco auf Geschäftsreise ist eine Aufgabe, die normalerweise voller Stress und Wut. Aber heute, beginnt meine Reise von einem besseren Ort. Anstelle der gigantischen durcheinander, das LAX ist, rollt meine Uber auf einem kleinen Flughafen drei Meilen nach Osten. Ich beginne zu erkennen, wie unterschiedlich meine Arbeit pendeln heute sein wird.

Ich fliege Surf Luft, eine neue Fluggesellschaft in der Hoffnung, einige überfällige Störung in den nicht-so-freundliche Himmel zu liefern. J hrige, schnell wachsende Unternehmen ist ein Abonnement-basiertes Modell für Privatflugzeuge, aber es ist zu einem Preis, der eigentlich für Vielflieger zugänglich sein könnte. Und an diesem sonnigen LA morgen bekam ich um es auszuprobieren.

Störung am Himmel

Es ist kein Zufall, dass SurfAir eine Partnerschaft mit Uber hat; Es wird bereits bezeichnet wurde als eine Art Uber für das fliegen, aber so ist es mehr wie die Abonnement-basierte Richtlinien von Netflix. Mitglieder zahlen eine einmalige Gebühr von $1.000 zu verbinden, und dann $1.750 pro Monat, unbegrenzte Fahrten zu sechs Zielen an der Westküste zu fliegen.

Ist es das Wert? Nun lassen Sie mich das mit einer Gegenfrage zu beantworten: wie lange dauert es, bis um von LA nach San Francisco zu kommen? In einem Flugzeug dauert fliegen die 350 oder so Meilen etwa eine Stunde. Aber wenn Sie im Verkehr zu erreichen und vom Flughafen, Sicherheitsverfahren, archaische Internat Prozesse und die unvermeidlichen Verzögerungen Faktor, jeder Reisende kennt die Wahrheit: Wenn Sie fahren, werden Sie wahrscheinlich dorthin schneller.

Denken Sie, dass für eine Sekunde: 60 Jahre nach den Anfängen der kommerziellen Luftfahrt, wir noch nicht haben eine einfache, zuverlässige Möglichkeit, California in der Luft zu erstrecken, die schneller ist als eine Jahrhundert-alte erdgebundene Technologie. Die futuristische, grenzenlose Freiheit des Himmels ist nicht effizienter als ein Relikt aus unserer Interstate Highway System ca. 1956.

So weit, auf dem Boden ist wo wir wahren Transport Innovation sehen: autonome Fahrzeuge kriechen die Straßen, Rideshare-apps, die uns zu einem nahe gelegenen fremden Auto beschwören lassen. Unterdessen die Luftfahrtindustrie liegt in Trümmern, und Fluggesellschaften tun was sie können, um Kosten zu senken, durch Einsparung von Dienstleistungen. Wo ist die Veränderung, die, der wir oben brauchen?

Fliegende schmerzlos gemacht

Weil Surf Luft Passagierzahlen so klein sind – die Ebenen Platz für sieben Personen – der Start fällt nicht unter die Zuständigkeit des TSV (obwohl es braucht andere FAA-Anforderungen folgen). Das bedeutet keine Linien, keine Sicherheitskontrollen. Nach der Prüfung meine ID und mein Foto mit einem iPad, teilt Besetzung das Rezeption Surf Luft-Mitarbeiter mir mit, dass ich eigentlich genug Zeit zu gehen, Kaffee im Café des Flughafens haben. Mein Flug geht in 10 Minuten.

Mitglieder nutzen eine app buchen und Flüge stornieren und Sie bekommen SMS-Updates über Fahrplanänderungen und Verzögerungen. Wenn Sie plötzlich für ein Meeting in San Francisco sein musste und ein Platz auf dem nächsten Flug verfügbar war, könnte man es auf dem Weg zum Flughafen auf Ihrem Smartphone behaupten. Es fliegen so schmerzlos wie möglich gemacht.

Mein "Ticket" auf Surf-Luft, die ich über ihre App Verzögerungen und Updates abgerufen kommen Push-Benachrichtigungen per SMS.

Surf Luft Gründer Wade Eyerly empfunden akut, dass Luft Schmerzen, während der Arbeit in der Politik, um das Land bis nach 27 Tagen im Monat fliegen. "Ich wusste nichts über die Fliegerei außer wie gebrochen war," sagte er mir in einem Interview Anfang dieses Jahres. Eyerly vor kurzem die Firma verlassen, aber seine Philosophie noch treibt das Geschäft: Tech Tools zum Kunden verbringen weniger Zeit tatsächlich reisen und mehr Zeit am Zielort zu nutzen.

Dieses scheinbar einfache Ziel könnte Surf Luft ein Modell für den Wandel in der Branche machen. Zwar gibt es immer staatliche Fluggesellschaft, die Alternativen für die sehr reichen noch – wie Netjets, die verkauft "Teileigentum" einen Privatjet oder ein Startup namens AirPooler, die Ihnen hilft einen verfügbaren Sitzplatz auf einem privaten Flugzeug zu finden (und wurde nur durch die FAA nixed) – Surf Air-Modell ist eigentlich eher progressiv. Es hat mehrere verbraucherorientiert, Tech-Forward Funktionen, die es diesem Nischenmarkt wachsen helfen soll.

Anforderungs-Reiseziele

Ein innovatives Feature ist, was im Wesentlichen auf Abruf Flüge beträgt. Beispielsweise werden heute ich Hawthorne Flughafen bis zu San Carlos, ein kleiner Flughafen südlich von San Francisco und eine regelmäßige Surf Luft Ziel zusammen mit Burbank, Santa Barbara, Truckee (in der Nähe von Lake Tahoe) und Las Vegas fliegen. Die Fluggesellschaft Haltestellen werden durch Anregungen von Mitgliedern bestimmt. Es verfügt über 900 Mitglieder und eine weitere 350, die Einlagen bezahlt haben und warten auf Genehmigung für ihre gewünschten Destinationen an.

Mit Hilfe einer jüngsten $ 73 Millionen wuchs in Finanzierung könnte dieser Expansion recht schnell passieren. Dies unterscheidet sich vollkommen von der Art und Weise der traditionellen Fluggesellschaften und nicht anders als der Unterschied zwischen öffentlichem Nahverkehr Stadt bestimmt und die Rideshare-apps haben wir auf unseren Handys.

Die sechs Städte wo Surf Air fliegt bereits, und verlangt von seinen Mitgliedern und zukünftigen Top-Städte

Dieser Daten basierende Ansatz wird sichergestellt, dass Kunden den Weg des Unternehmens, nicht die andere Weise herum bestimmen, sagt Surf Luft bisherige CEO Jeff Potter. "Es ist nicht geschehen vor und es ist eine perfekte Passform,", sagt Potter. "Wir haben eine Liste von Personen, die sich anmelden und sagen, wenn Sie in meine Stadt fliegen, ich werde."

Die Hoffnung ist, dass diese Low-Risk-Modell hilft, Preise angemessen zu halten – wenn das Startup genügend zukünftige Mitgliedschaften in Richtung einer bestimmten Stadt angewendet hat, setzen sie ein anderes Flugzeug in Kommission.

Bei 20.000 Fuß pendeln

Ich bezahlen meine Rechnung im Coffee-Shop und fahren Sie über das "Tor" Wenn ich sehe, dass einer der Surf Luft Pilatus PC-12 s machen ihren Ansatz. Das Unternehmen besitzt derzeit drei Swiss made, Turboprop-Flugzeug für Executive-Ebene Reisen häufig benutzt. Sie machen etwa 28 Flüge pro Tag insgesamt. Die neue Finanzierungsrunde wächst die Flotte von mindestens 15 Flugzeuge und bis zu 65.

Wenige Minuten vor Abflug, ich und vier Mitreisenden auf dem Rollfeld herausgeführt sind. Wir steigen in das Flugzeug, das so konfiguriert ist, mit sieben bequemen Ledersitzen, vier davon einander gegenüber, Zug-Stil. Es gibt Kopien des Silicon Valley Business Journal an die Sitze geschnallt und Art Bars angeboten werden, obwohl keiner der Männer auf meinem Flug Snacks akzeptiert. Surf-Fluggäste tendenziell Männer auf Laptops oder iPads oder iPhones und manchmal alle drei gleichzeitig.

Nach einem kurzen Sicherheit Vortrag sind wir in der Luft. Wir klettern über LA und in einem gestreiften Himmel, das Glitzern der Pazifik auf der einen Seite und schneebedeckten Sierras andererseits.

Fliegen häufig von LA nach San Francisco sicherlich keine außergewöhnliche Leistung. Southwest Airlines gebaut sein Geschäft rund um diese Art von kurz-Hop Pendler, lächerlich niedrige Tarife und häufigen Service zu bieten. In der Tat hat die hypothetische Leichtigkeit, mit der wir in die nächste große Metropole für den Tag überspringen können, verändert, wie definieren wir pendeln.

Ein Ballungsraum Hunderte von Meilen kann entfernt jetzt betrachtet werden so einfach mit dem Flugzeug zu erreichen, wie eine entfernte Exurb mit dem Auto ist, und es hat die wirtschaftliche Make-up unserer Städte verwandelt. Jetzt weite Teile des LA County und der Bay Area als Teil der gleichen "Stadt Arbeit Halle" betrachtet werden, Orte mit Tausenden von Einwohnern aus jeder Region Handel jeden Tag ins Büro zu bekommen.

Noch fehlt der Westküste die Infrastruktur, die macht es leicht, nach oben und unten die Boston-an-DC-Korridor zu bewegen. Wie die geplante Kosten einer Hochgeschwindigkeits-Eisenbahn Luftballon mit keinen klaren Zeitplan in Sicht, ich zähle nicht auf die Möglichkeit mit dem Zug von LA nach San Francisco für etwas anderes als Vergnügen jederzeit schnell – gerade jetzt auf Amtrak, es dauert ca. 11 Stunden und kostet $96, Einweg.

Flugzeuge die Antwort sein könnte? Nun, nicht so, wie sie arbeiten heute, sagt Greg Lindsay, Co-Autor des Buches Aerotropolis: wie wir ll Live nächste. "ihre Größe, Kostenstruktur und den Aufwand für die Sicherheit sind einfach zu viel von einem Schmerz," sagt er. "Wenn Flugreisen heute ist wie mit dem Bus, wir brauchen das Äquivalent von Taxis – oder am allerwenigsten Uber — mit kleineren Flughäfen, keine Sicherheit und Flüge, die Sie betreten könnte als ob Bus oder Bahn an Bord."

Das ist, was Surf Luft hofft zu tun. Die Frage ist, wer es sich leisten können?

Hoch fliegen mit der C-Suite

An diesem Punkt zielt der Service auf jeden Fall Unternehmen Führungskräfte bereit sind, ein bisschen extra ausgeben, um die Produktivität zu steigern. Als wir nördlich gesegelt, fragte ich meine Mitreisenden, warum sie sich für eine in der Luft pendeln entschieden. Sie schien die gleichen Horrorgeschichten zu haben, und erzählte mir, dass wenn die Option verfügbar war, ihren Arbeitgebern eifrig für ihre Surf-Luft-Mitgliedschaft bezahlt hatte.

"Sie können es wirklich leicht rationalisieren weil es Stunden vor meiner Reise rasieren ist das vergeudete Zeit war. Sie für zwei Stunden am Flughafen sitzen können", sagt D.J. O' Neil, creative Director von San Francisco Marketingfirma Hub-Strategie, die für Kundengespräche in LA gewesen. Obwohl Surf Luft socked in Nebel gilt als kommerzielle Flüge in der Bay Area zum Opfer fallen könnte, einig alle Passagiere: die Verzögerungen waren weit weniger als die traditionellen Fluggesellschaften.

Brian Barnum lebt in LA, aber hatte vor kurzem die CFO von San Francisco ansässige Demandbase, B2B-marketing-Unternehmen geworden. Surf-Air fliegt er mindestens einmal pro Woche. "Ich bezweifle, dass es ist Geld sparen, denn wenn ich sehr vorsichtig war ich könnte wahrscheinlich habe ein ähnliches oder etwas geringere Kosten auf kommerziellen Fluggesellschaften mit Reservierung im Voraus, aber es über den Service, der radikal anders ist ist," sagt er. "Für mich ist die Vorhersehbarkeit wertvoller."

Nach der Landung in San Carlos, ein Concierge erfüllt uns zeigen Passagiere in Richtung vorgebuchten Mietwagen und, ja, UBler.

Unter dem Strich

Als ich meinen Rückflug gewartet, habe ich einige mathematische. Auch die einmalige Gebühr beitreten, würde ein jährlicher Mitgliedsbeitrag zu Surf Luft legen Sie zurück $22.000 pro Jahr. Am Anfang scheint ungeheuerlich. Aber wenn Ihre Pläne kurzfristig oft gemacht werden, eine taggleiche LAX-SFO Flüge geht für $500 hin-und Rückfahrt sowieso. Nicht einmal in der Woche und es fügt bis zu 26.000 $ jährlich. Sie sparen Geld durch vorausschauende Planung, aber für Leute, die lieber für Bequemlichkeit zahlen, Surf Luft ist eigentlich ein ziemlich gutes Geschäft.

Auf dem Flug nach Hause sprach ich mit Michelle Sangster, die einzige Frau, die ich während meiner Surf Luft Abenteuer getroffen. Sie ist senior Vice President bei Studio 9 +, und einer der häufigsten Surf Flugreisende. Ihr Job erfordert ihr pendeln aus LA ins Silicon Valley mehrmals pro Woche, manchmal Lastminute, sagt sie. "Ich werde buchen Sie ein Meeting am Morgen aus LA und in Person in San Francisco am Nachmittag treffen."

Vor Surf Luft verbrachte Sangster $400 pro Tour im Südwesten, fast wie ich sammele leicht mehrere tausend Dollar in Tickets pro Monat berechnet. Sie erwähnt die Vergünstigungen, die anderen Passagiere erwähnt habe: sparen Zeit, die monatliche Pauschalgebühr, der Service. Aber was Surf Luft für sie tun konnte, ist umso wichtiger, sie sagt: es erlaubt ihr, mehr Zeit mit ihren Kindern zu verbringen.

"Ich bin in der Lage, bereiten die Kinder für die Schule und bekommen sie den Bus und nehmen der erste Flug, nach San Carlos und nehmen Sie dann den letzten Flug zurück und werden vor dem Schlafengehen zu Hause", sagt sie. "Ich scherze mit anderen, aber ich denke, es ist wahr: mein Arbeitsweg von Hollywood nach San Carlos ist kürzer als was meiner pendeln nach Santa Monica wäre."

Die echte Trick über Surf-Air ist, dass es vor allem Funktionen wie eine Fluggesellschaft – mit Fahrplänen und Personal – aber es ist wirklich eher wie eine Anforderungs-Taxi-Service: es dauert Sie, wo Sie gehen, wenn Sie wollen, dorthin zu gehen, möchten. Die Trompeter spielte keine Rolle. Anstatt zu versuchen, wie JetBlue Minze Markt "Premium Erfahrungen", müssen Fluggesellschaften den vermeintlichen Luxus abstreifen und einfach kleinere Flugzeuge, mehr Orte, wo Menschen tatsächlich öfter gehen wollen. Für die richtige demografische könnte es traditionellen Fluggesellschaften eine ernsthafte Konkurrenz geben, vor allem, wenn Surf Luft schließlich in der Lage ist, ihre eigenen Kosten zu senken und die Kundenbasis zu erweitern.

Als die Sonne unterging, die Piloten der Kabine Lichter ausgeschaltet. Es war stockdunkel, die für eine Weile, bis die Glut der LA Raster am Horizont schimmern. Jemand einen Witz und alle lachten. Es fühlte sich nicht wie ich nach Hause nach einem anstrengenden Tag arbeiten in einer anderen Stadt fliegen. Es war wie mein Vater nach Hause Minivan aus Basketballtraining auf 20000 Fuß fuhr. Und wir wären alle rechtzeitig zum Abendessen nach Hause.