"Ich gehe lieber zusehen Countdown" – der britische Weg des Todes

Großbritannien ist der beste Ort auf der Welt sterben, laut einer neuen Umfrage. Aber wie kann das wahr sein, fragt Stuart Jeffries, wenn wir so hart arbeiten, um Airbrush Tod aus unserem Leben? Illustrationen von Ulla Puggaard

Endlich eine gute Nachricht. Briten haben schlechtes Wetter, schlechte Zähne, eine leistungsschwache Rugby-Team, dumme Glotze, kein Stil, eine Landschaft, die von Parkhäusern mit Pfützen besteht und Städte so divertingly Müll, die sie aussehen, als wären sie von betrunkenen Schimpansen auf eine Wette entwickelt wurden. Das Vereinigte Königreich möglicherweise kurz gesagt, ein schrecklicher Ort zum Leben. Aber laut einer Umfrage, das Vereinigte Königreich ist der beste Ort in der Welt, um zu sterben. Zumindest sind wir gut in etwas.

Ich weiß was du denkst: "Here we go,"Umfrage". Drei Praktikanten mit einem Laptop und einen kreativen Ansatz zur Datenanalyse, ich Wette." Und ich gebe zu, auch, ich skeptisch, war als ich las, dass die Economist Intelligence Unit (EIU) den UK Top 80 Ländern für End-of-Life Palliativmedizin Reihen. Wie End-of-Life Care könnte gut in Großbritannien, wie systematisch sind wir in der Ablehnung über Tod gegeben sein? Und wenn Großbritannien ein guter Ort zum sterben, wie ängstlich muss überall sein?

Prüfen Sie die Ergebnisse einer anderen Studie. Fast drei Viertel derjenigen Befragten für die sterbenden Angelegenheiten Koalition über britische Haltung zum Tode, dass Anfang dieses Jahres ergab, dass fast drei Viertel der uns Kolleginnen und Briten sind unbequem diskutieren glauben, sterben und Trauer, obwohl Tod – wie Sex, nur weniger also – in unseren Köpfen ist viel. Von den Befragten nur 35 % hatte ein Testament gemacht, 40 % hätten Lebensversicherung, 32 % hatten als Organspender registriert, 27 % hatten ihre Wünsche für eine Beerdigung gesprochen, 7 % hatten besprochen, welche Art der Versorgung sie wünschen konnten, wären sie nicht in der Lage, eigene Entscheidungen zu treffen, und 18 % gaben an, sie hatten gesprochen, ein Mitglied der Familie über die Art und Weise sie ihr Leben zu beenden möchten vielleicht.

Und dennoch, counterintuitively, EIU Umfrage, ein Grund für das Vereinigte Königreich ist ein guter Ort zum sterben weil Menschen ermutigt, sind offener über den Tod sprechen und machen Pläne für das Ende des Lebens von Gruppen wie die sterben Angelegenheiten-Koalition (eingerichtet vom Nationalrat für Palliative Care Charity im Vereinigten Königreich). Die logische Folge scheint zu sein, wenn Briten in der Ablehnung über Tod, überall sonst mehr so ist. Die EIU lobte auch das Vereinigte Königreich zur Minimierung der finanziellen Belastung für die Patienten: 80 % bis 100 % der End-of-Life Care Dienste sind von anderen Quellen als der Patient, vieles davon aus der gemeinnützigen Finanzierung bezahlt.

Aber ich kann nicht umhin, zu skeptisch. Wie das Vereinigte Königreich lässt sich ein guter Ort zum sterben, wenn Tod das große fehlen im britischen Leben – etwas, worüber wir reden nicht, was passiert außerhalb der Bühne wie im griechischen Drama ist, dass wir nur reden in Euphemismus? Wenn Großbritannien gut sterben kann, muss der Rest der Welt traurigen sein.

Sogar im Krankenhaus, wo wir immer sterben, ist Tod neugierig abwesend. "Der Tod ist in Krankenhäusern, unsichtbare", sagt ehemaliges Hospiz und Macmillan Krankenschwester Laura Middleton-Green, Dozent für Palliativ- und End-of-Life Care an der School of Nursing an der University of Bradford. "Wenn Sie sterben, ziehen sie Sie auf ein zweites Zimmer. Wenn ein Portier aufgerufen wird, um einen Körper in der Leichenhalle zu nehmen, sind sie erzählten über das Telefon ist ein Patient für Rose Cottage. "

In Großbritannien kann heute eine leicht durchs Leben zu kommen ohne Tod zu sehen. Die Körper aller, die ich je geliebt habe, die gestorben sind haben schon entführen durch Sanitäter, Krankenhaus, Leichenhalle oder Beerdigung Regisseur Hinterzimmer bevor ich auf der Szene angekommen. Meine Ehefrau, Mutter, Bruder und Schwester weniger glücklich gewesen, wenn das Wort ist.

Ich konnte habe mich bemüht, Chancen für den Körper zu sehen, aber ich nicht. Ich bin nicht, immerhin ist eine altägyptische, schrieb, Montaigne, "in der Höhe ihrer Schlemmen und Heiterkeit, verursacht ein getrocknete Skelett eines Mannes in den Raum gebracht werden, für ein Andenken für ihre Gäste zu dienen". Montaigne sicherte sich den Zweck dieses Rituals mit einem Zitat von Horaz: "denken Sie jeden Tag, wenn Vergangenheit deine letzte ist; am nächste Tag, als unerwartet, wird mehr willkommen sein."

Heute scheinen wir das Gegenteil glauben: wir airbrush-Tod aus dem Leben. Es ist als wären wir so ängstlich über den Tod, die wir systematisch versuchen, ihre Existenz zu leugnen. Wenn ja, hilft Medizin uns in unserer Ablehnung. "Da die Medizin Fortschritte, wir haben begonnen zu denken, dass wir unsterblich sind", sagt Middleton-grün. "Wir uns vorstellen, dass alles feststellbar ist. Wir sind nicht religiös, aber wir haben mindestens so viel Vertrauen in die Wissenschaft als wir je in der Religion hatte."

Tod hat zunehmend medicalised werden nicht so sehr etwas passiert, dass uns natürlich, sondern vielmehr als eine Entscheidung von Experten. "Wir leben so viel mehr, und anstatt Tod passiert, ist es jetzt in der Regel das Ergebnis eines Arztes sagte:"Lasst uns aufhören Behandlung", sagen weil jemand ist zu schlecht, Chemotherapie. Also Tod als ein Fehler angesehen wird. "Und weil Tod als gescheitert angesehen wird, führt es oft Schuld."

Es ist, sagt sie, eine Ideologie der Rettung durch medizinische Fernsehfilmen wie Schaden- und ER verbreitet. "Jemand ohnmächtig über. Holen Sie sich die Paddel. Fünf Minuten später sind sie sich bei einer Tasse Tee unterhalten. Zeigen, was sie nicht ist, dass nur 1 % der Reanimationen [für Menschen mit komplexen Bedingungen oft ältere] Arbeit. "

Ein paar Jahrhunderten, betrug die Lebenserwartung etwa 40. Unsere Vorfahren starb bei der Geburt und durch Unfälle oder Krankheiten hat, dass die Medizin erobert. Nun wir leben immer länger und das Alter – trotz allem, was es auf Totenscheinen sagen kann – ist eine Ursache des Todes. Wenn wir älter werden, werden Gehirn Atrophie und Blutgefäße atherosklerotischen. Die EIU klingt in der Tat ein Warnhinweis für diejenigen, die am Großbritanniens angeblich hervorragende End-of-Life Care selbstgefällig werden könnte: er warnt, dass Großbritanniens Ressourcen, wie diejenigen anderer Länder in Zukunft durch eine alternde Bevölkerung und nicht übertragbare Krankheiten einschließlich Krebs, Demenz und Diabetes gestreckt werden.

Wir sind also Angst vor dem Tod, die wir alles anathematise, das uns davon – ältere Menschen eingeschlossen – erinnert und valourise Jugend und Gesundheit. Terror-Management-Theorie, entwickelt von Sheldon Solomon, Tom Pyszczynski und Jeff Greenberg, wurde von Ernest Beckers 1973 Veröffentlichung Denial of Death inspiriert. In dem Buch, der Anthropologe schrieb, dass wir unser Leben versteckt sich vor unserem Tod verbringen durch er proximalen und distalen sogenannte Abwehrkräfte. Ehemalige gehören Ernährung, Gesundheit Modeerscheinungen und Fitness-Regime, die uns helfen behaupten, dass wir unsterblich sind. Dazu gehören auch ungesunde Verhaltensweisen wie Rauchen oder zu schnelles fahren, die in ähnlicher Weise uns die Illusion der Herrschaft über unser Schicksal geben. Distale Abwehrkräfte beziehen sich auf die gesamte Kultur-Religion, Kunst, Lebensversicherungen – alles das können wir uns vorstellen, dass wir mehr als Band sind. Oder wie es Becker ausdrückte: "die reale Welt ist einfach zu schrecklich zugeben. Es sagt Mann, dass er ein kleines zitternde Tier ist, eines Tages zerfallen und sterben wird. Kultur all dies ändert, macht Mann scheint wichtig, entscheidend für das Universum, in gewisser Weise unsterblich."

Man kann sehen, warum diese Abwehr aus evolutionärer Perspektive notwendig sind. Andernfalls wären wir permanente existenzielle Krisen, Selbstmordrate bei steigenden Geburtenraten auf Talfahrt. Was wäre der Punkt Falling in Love, Kinderwunsch, aufstehen aus dem Bett, wenn wir dort realisiert, ist nichts mehr im Leben als der Tod?

Aber es gibt andere Möglichkeiten, den Terror des Todes zu verwalten. Im Mai konnte Middleton-grün unter denjenigen, die eine so genannte Tod-Café an der Bradford University und Hebden Bridge einrichten. Es gab Tee und Kuchen, Diskussionen über Tod und sterben und Middleton-Green talk auf die leidige Frage: gibt es so etwas wie ein guter Tod?

Middleton-grün zitiert mich, was Nietzsche in menschliches, All Too Human schrieb: "durch bestimmte Perspektive des Todes ein Edelmetall, duftenden Tropfen Frivolität könnte mit gemischt werden, jedes Leben – und jetzt, Sie einzigartige Drogist Seelen, Sie haben aus Tod ein Tropfen Gift, unangenehmen Geschmack, wodurch das ganze Leben scheußlich."

"Wirklich es fasst er,", sagt sie. "Des Todes bewusst zu sein macht Sie eine Bestandsaufnahme der Dinge, nicht schwitzen die kleine Dinge und schätzen das Gegenteil." Er ist besorgt über gute Todesfälle haben Menschen zu helfen. Aber was bedeutet das? Ein Drittel der Befragten gleichgesetzt einen guten Tod durch eine schmerzfreie. "Was zählt als guten Willen von Mensch zu Mensch verschieden", sagt Middleton-grün. "Menschen, die gute Erfahrungen der End-of-Life oft mit ihrer Familie darüber, was sie tun und wollen nicht gesprochen haben:" Ich würde nicht wollen, eine Magensonde; Ich möchte nicht belüftet werden. " "Wenn die Familie weiß, dann können sie Fürsprecher für Sie – aber können sie nur tun, wenn Sie darüber reden."

Die jüngste assistierte sterbende Debatte grundlegend war mit Hoffnungen auf gute Todesfälle zu tun, sagt sie. Aber sie ist nicht sicher, dass Lord Falconer Gesetzentwurf zur Legalisierung von Sterbehilfe, der letzten Monat mit überwältigender Mehrheit von Abgeordneten abgelehnt wurde, hätte geholfen diese Hoffnungen für alle gleichermaßen zu realisieren. "Früher dachte ich, die Menschen sollten in der Lage zu tun, was sie wollen. Dann fing ich an, wie ungleiche Versorgung zu realisieren ist. Wenn Sie weiße und Mittelklasse und Krebs diagnostiziert, Sie wahrscheinlich bekommen eine gute Krankenschwester Macmillan und übernimm die Kontrolle über die Art, wie, die Sie sterben. Aber was passiert, wenn du bist nicht einer von den besitzenden? Oder sind Sie besorgt über eine Belastung für deinen Sohn sein? Oder kompliziert Sie haben Schmerzen, die mit einem bestimmten Arzneimittel aussortiert werden könnte aber kennt Ihrem Hausarzt dieses Medikament vorhanden ist und Sie nicht durch palliative Pflege oder ein Hospiz gesehen worden? Wenn alle gleichberechtigten Zugang hatten bis Ende der Sterbebegleitung, würde ich sagen, es ist das richtige zu tun. "Aber sie tun es nicht."

Ihre Angst ist, dass Tod wird ein Element in einem Menü von Behandlungsmöglichkeiten. Sie bevorzugt vielmehr eine Revolution in unserer Kultur, das Erstellen von mitfühlenden Gemeinden, wo Tod Teil des Lebens bedeuten würde. Kurz gesagt, wenn das Vereinigte Königreich ein guter Ort zum sterben ist, könnte und sollte eine viel bessere geworden.

Mittlerweile gibt es Tod Doulas, wer Menschen praktische und emotionale Unterstützung bieten, wenn sie sterben, und Middleton-grüne Hoffnung ist, dass sie Teil dieser Revolution in der britischen Haltung zum Tode sein könnten. Entscheidend ist, sagt sie, sie nicht Teil des Gesundheitswesens wäre. Für Doulas ist der Tod eine natürliche Tatsache, nicht nur ein Problem der Medizin beseitigt werden. "Wir müssen Leute reden über den Tod. Es ist natürlich, traurig und schrecklich, aber es passiert."

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Wo wollen Sie sterben, Frage ich einen älteren Nachbarn, eine Witwe in den späten 80er Jahren. "Heimat, mit dem Fernseher auf," antwortet sie. "Nur Driften Sie. ab" Nicht mit Familie oder Freunden? "Ich will so nicht wirklich eine Last zu sein." Und nicht im Krankenhaus? "Gott, keine. Es gibt zwei Orte, die ich nicht am Ende – in einem Heim oder im Krankenhaus in der Nähe sein wollen. Ich habe es zu oft – gesehen Freunde sterben im Krankenhaus, kalt, aber sehr professionell behandelt, als wären sie Objekte. Ich würde eher Countdown oder zwecklos beobachten."

Middleton-grün ist vielleicht falsch. Vielleicht sollten wir über alles andere als Tod sprechen. Immerhin Epicurus sagte: "der Tod ist nichts für uns, seit wann wir sind, Tod ist noch nicht gekommen, und wenn Tod gekommen ist, sind wir nicht." Aber Tod ist nicht so, wenn ich es völlig falsch verstanden habe. Wir sind, obwohl Epicurus schien vergessen zu haben, soziale Wesen, die in einer anderen Schicksale gefangen. Tod ist überaus wichtig, wenn wir unsere lieben zu überleben. Wir leben in den Tod. Für diejenigen unter uns, die bleiben, ist der Tod eines lieben Menschen vielleicht mehr als die Aussicht unseres eigenen Todes, existentiell prüft.

Im November letzten Jahres starb unerwartet zum Beispiel jüngere Schwester meines Freundes. Jenny war 49. Mein Freund, Sophie, konnte nicht ging in Jennys Wohnung aber in. Sie rief die Polizei, die brach in und gefundenen Jenny brach in ihrer Halle, dehydriert und unterkühlt. Später am Abend starb Jenny im Krankenhaus nach mehreren versuchen, sie wiederzubeleben. Ist so etwas wie einen guten Tod, war es nicht.

"In den ersten Tagen nach ihrem Tod, ich völlig psychotische, war", sagt Sophie. "Ich war Autos um mich überfahren, gewagt in der Öffentlichkeit zu schreien. Dann begann ich die praktischen Dinge, die, denen ich hatte zu, tun. Organisation der Beerdigung, Umgang mit Versorgungsunternehmen, Nachlassgericht bekommen.

"Nach der Beerdigung festgefressen ich. Ich wurde agoraphobic. Ich fühlte mich die Welt immer kleiner und kleiner. Ich konnte nicht ertragen, um mit anderen Menschen zu sein. Ich musste etwas tun, denn ich eine Familie, ein Mann und eine Tochter habe. Also begann ich Therapie, das scheint zu helfen."

Fast ein Jahr nach dem Tod ihrer Schwester, die Welt fühlt sich herzlos. "Zeit hat rücksichtslos sich vorwärts bewegt und ich bin nicht weniger schwer verletzt aber Leben hat weitergemacht als ob nichts geschehen, während für mich es massiv geändert wird."

Jenny und Sophie wurden von ihren Eltern entfremdet. Der Vater nun tot, schlugen sie regelmäßig, und ihre Mutter, lebt in einem Pflegeheim im Norden von England, tat nichts, um seine Gewalt zu stoppen. Die beiden Schwestern brach als Erwachsene Beziehungen mit ihren Eltern. Jenny und Sophie blieb in der Nähe, in der Nähe des anderen Häusern leben.

Als Jenny starb, verlor Sophie also der einzige übereinstimmende Zeuge, was sie und ihre Schwester gelitten hatte, ihr einziger Verbündeter gegen die Täuschung und Brutalitäten ihrer Familie. "sie war eine zentrale Figur in meinem Leben und sie ist gegangen und mein Leben hat ein neues Zentrum der Schwerkraft zu finden. Was ist wirklich schwer zu behandeln das Gefühl des Bedauerns über was ich tun können hätte. Sie starb allein, verloren eine Menge Gewicht, verloren ihren Job, ihr Selbstbewusstsein und ihren Platz in der Welt. "Ich habe einen sehr starken Wunsch zurück in Zeit, ihr zu helfen."

Wussten sie, was Jenny nach ihrem Tod wollte? "Ich hatte keine Ahnung. Sie starb plötzlich. Sie war jung genug, nicht um Gedanken über Tod und sie war nicht die Art von Person, ein Testament zu machen, oder planen Sie eine Beerdigung. So als ich die Entscheidung über ihre Beerdigung war, war es als ob ich ihr bewohnen war. Es ist wirklich perverse: Ich war bewohnen sie mehr als ich tat, als sie noch lebte. Ich beschloss, sie zu begraben, anstatt eingeäschert werde." Warum? "Ich überlegte, was ich wollte. Ich musste auf dieser Grundlage zu entscheiden, denn es keine andere gab.

"Der Grund, warum ich ihr begraben hatte war, weil ich diese wirklich starke Gefühl hatte, die, das Sie aus der Welt gelöscht wurde. Sie war so mit der Zeit vermindert sie starb. So geben sie ein Grab wurde in Anerkennung, dass sie existiert nur, wie weggeblasen wie Staub." Und das scheint mir eine wichtige Sache zu tun, nicht nur um die Toten zu Ehren, sondern um die lebenden zu sein.

• Dieser Artikel wurde am 7. Oktober 2015 nach Laura Middleton-Green hat uns gebeten, einige Punkte zu klären, die sie in ihrem Interview machte geändert. Krankenhauspatienten, die sterben werden in einer Leichenhalle, keinem Leichenschauhaus gebracht; Träger sind per Telefon, kein PA-System, von der Notwendigkeit, toten Patienten sammeln informiert; Sie sagen wollte: "... Wir haben mindestens so viel Vertrauen in die Wissenschaft, wie wir schon einmal in der Religion", nicht, dass wir mehr Vertrauen in Wissenschaft jetzt; besagt, dass die Erfolgsrate der Reanimation 1 % ist, bezog Middleton-grün speziell auf Menschen mit komplexen Erkrankungen, die oft älter sind; und der Verweis auf ihre Angst, dass Tod wird ein Element in einem Menü der Behandlungsmöglichkeiten war in Bezug auf alle Menschen, nicht nur den privilegierten. Schließlich entwickelte sich Terror-Management-Theorie von Sheldon Solomon, Tom Pyszczynski und Jeff Greenberg, Ernest Beckers 1973 Buch Denial of Death inspiriert haben.