Ich war ein Übernachtungsgast von Maya Angelou

Aaron Hicklin, Chefredakteur, Magazin, erinnert an die Zeit, er trank Whisky und sprach Rabbie Burns mit den großen amerikanischen Dichter und Autor


Zuerst kamen die Anweisungen. Es wurde empfohlen, das nenne ich ihr durch ihre Ehrentitel Doctor.

Auch: sie würden in der Regel in ihr Schlafzimmer nicht später als 22:00 in den Ruhestand. Ich wäre klug zu folgen. Ich erinnere mich nicht genau warum ich – eine bloße Journalist schreiben ein Profil für eine Sonntagszeitung – über Nacht eingeladen wurde als Gast von Maya Angelou, aber Sie nicht solche Angebote ablehnen. Da ich im Spätsommer 2003, auf einer geführten Tour von ihrem Garten in Winston-Salem, North Carolina, die hoffte, meine fleckigen Forschung (Ich hatte ihre Autobiografie, ich weiß, warum die Caged Vogel singt, auf dem Flug von New York Superfähigkeit) nicht mich weg wie ein Dilettant geben.

Wir saßen in ihrem Pavillon Angelou über das Wunder entdecken, Shakespeare, Dickens und Verbrennungen als Kind gesprochen. Sie war kurz nach Schottland, um mark Burns Nacht fliegen, und ich habe eine lebendige Erinnerung an Pflege ein zweites oder drittes Glas Johnnie Walker Blue (ihr Getränk nach Wahl) während sie mich mit einer Lesung von unterhielt "ein Mann ist ein Mann für eine", dass ". Sie liebte Verbrennungen und tief, mit ihm identifiziert, unter Hinweis darauf, wie seine Gedichte Griff nach ihr durch die Flut von Elend und Ungerechtigkeit, die in ihrer Kindheit gewaschen, ein Gefühl von Selbstwert und würde die Wiederherstellung. Als sie geredet, erfüllte die Nacht abgestiegen, das Dröhnen der Insekten die Luft.

Wir fuhren an der Duke University am nächsten Tag eine Reise von etwa 90 Minuten in einem Auto mit Chauffeur, großzügig von Johnnie Walker Blue und mehrere Flaschen Angelous beliebtesten Weißwein, Château Ste Michelle befestigt. Sie lieferte die Einberufung Adresse für Erstsemester-Studenten, eine langjährige Tradition, wofür ich einen Logenplatz in der Universität enorme Kapelle gegeben wurde. In strömten die Schüler, ein Meer von glänzenden jungen Gesichter warten auf die Legende. Schließlich entstanden Maya Angelou hinter den Altarraum großzügig Beifall. Langsam machte sie ihren Weg in Richtung Rednerpult; langsam hob sie ihr Gesicht dem erwartungsvollen Publikum, und langsam sprach sie: "das letzte Mal ich zum Herzog kam erhielt ich eine Standing Ovation," sagte sie in die reiche, sonoren Stimme, die Aufmerksamkeit zwingt. " Lassen Sie uns versuchen Sie es erneut, so sind wir."

Und damit Angelou in die Aussparung der Kapelle verlassen, gab ihr verblüfft Publikum ein paar Sekunden vorzubereiten und ging wieder auf – diesmal zu Standing Ovations. So getragen, sie begann ihre Rede – eine Rezitation von "The Gambler", das Lied von Country-Sänger Kenny Rogers – verewigt, wie ein Prediger eine Predigt liefern könnte. Keine Ironie war beteiligt. Wir waren Gemeindemitglieder in einer Kirche.

Angelou glaubten, dass alles Poesie war – ein beliebte Radio-Hit genauso gültig wie ein Shakespeare-Sonett war. Nichts von ihr war elitär – aber Dr. Angelou setzen eine hohe Prämie auf Respekt. Wehe wer es vergessen haben.

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