Ich war erleichtert (und gedemütigt), dass mein Sohn für das reduzierte Mittagessen-Programm qualifiziert

Aufgewachsen, beschlossen meine Mutter an der Law School zu gehen, als ich 7 Jahre alt war. Ein Großteil unseres Lebens verändert um dies beherrschbar zu machen: wir zog mit meinen Großeltern für das erste Jahr, eine brandneue eingeschult und wir lebten in einem strengen Etat.

Ein Aspekt des budgetierten Lebens war, dass ich im Rahmen des Programms frei/reduzierte Mittagessen an meiner Schule eingeschrieben war. Studenten waren Lehrer Geld jeden Montagmorgen geben und im Gegenzug bekamen wir Lochkarten in der Zeile Mittagessen unter der Woche verwenden. Wie viel Geld Sie übergeben bestimmt wie viele warme Mahlzeiten, die Sie gegessen haben.

Obwohl ich Geld übergeben, es war nicht die gleiche Menge an Geld wie meine Kollegen. Es wurde reduziert. Erst als wir ein paar Wochen in der Schule waren, erkannte ich, dass meine Lochkarte anders war. Fast alle anderen hatten eine weiche/Petrol-Lunch-Karte, während meine Karte ein flammendes heißen rosa war. Niemand hatte etwas zu mir sagte darüber, aber ich fühlte mich seltsam. Anders. Ich begann Schlange auf der Rückseite der Linie und langsam die anderen heißen rosa Karte Kinder mich dorthin nachgezogen.

Ich wusste Finanzen waren eng für meine Familie, aber es sitzen nicht gut mit mir für meine Klassenkameraden kennen.

Nun ich bin eine Mutter und in diesem Jahr fand ich mich starrte auf die Anwendung zu sehen, ob mein Sohn für das Programm frei/reduzierte Mittagessen in Frage kämen. Es fühlte sich schrecklich, ausfüllen, wie ich meinen Sohn für Spott unterging. Aber, wie meine Mutter war, als ich in der Grundschule war, ich zurück in der Schule eingeschrieben bin und wir streng mit unseren Finanzen müssen.

Ich erklärte meinem Sohn was ich machte, dass wenn wir angenommen er nicht würde die gleiche Menge wie seine Klassenkameraden zahlen muss, und wie glücklich wir sein würde. Ich war besorgt, er wäre empfinden Scham oder Stress, aber stattdessen war er sofort in der Lage zu sehen, wie hilfreich es wäre für uns.

Als ich den Brief in der Post, lassen Sie uns wissen, mein Sohn, qualifizierte sich für das Programm frei/reduzierte Mittagessen kam fühlte ich mich Relief und Selbstverleugnung. Aber manchmal brauchen wir Hilfe, um es zu schaffen, und ich brauchte, um diese Hilfe anzunehmen.

Was ich nicht verstand, war noch, wie mein Sohn durch die Linie Mittagessen gehen würde. Müsste er eine deutlich andere Karte wie die heißen rosa Lochkarte meiner Kindheit? Ich war so erleichtert feststellen, dass jedes Kind in der Schule meines Sohnes eine einzigartige Mittagessen-Pin-Nummer gegeben wurde. Eltern, die in der Lage, den vollen Betrag für das Mittagessen bezahlen den vollen Betrag eingezahlt ein billing-System. Eltern, die Kinder im Rahmen des Programms frei/reduzierte Mittagessen eingeschrieben hatte den Wert ihres Programms in das billing-System registriert, ob vergünstigten oder kostenlosen, soweit anwendbar.

Es gab keine spezielle Codes oder Indikatoren oder signifikanten mit der Pin-Nummern. Wenn wir in das Programm frei/reduzierte Mittagessen nicht nächstes Jahr eingeschrieben sind, haben mein Sohn weiterhin die gleiche Pin-Nummer.

Dies herauszufinden, erlaubte mir, den Ballon der Scham freizugeben, die ich an gehangen hatte. Wirklich. Ich einfach loslassen des Bandes, und lassen Sie es Weg zu schweben.

Scham ist einer der Gründe, die viele Familien sogar betrachten nicht frei/reduzierte Mittagessen Programme für ihre Kinder beantragen. Viele Institutionen nutzen wie der Schule meiner Kindheit noch Methoden, die ein Kind zu kennzeichnen, die im Rahmen des Programms angemeldet ist. Und wer will ihr Kind zu einen riesigen roten Pfeil elterliche finanzielle Aspekte auf sie gerichtet haben?

Ich lese über immer mehr Schulen und Grafschaften in ganz Amerika, die aktiv auf der Suche nach Möglichkeiten, um das Stigma der frei/reduzierte Mittagessen zu beseitigen. Die Grafschaft von Darlington in South Carolina profitiert von etwas namens "Gemeinschaftsvorschrift Berechtigung." Im Rahmen dieses Programms, jedes Kind – jedes einzelne Kind – bekommt kostenloses Frühstück und Mittagessen. Getan.

Das neue Programm hilft das Stigma zu nehmen, sagt Darlington Food Services Director Pam Vaughan:

"Es stellt alle auf ein Level Playing Field. Ein Student, der vielleicht kostenlos vorher manchmal dort qualifiziert war ein Stigma, wenn nirgendwo sonst aber in ihrem Verstand, dass sie eine kostenlose Student, und jetzt alle waren ist kostenlos. Das Stigma ist nicht mehr da."

Warum sie sich entschieden, das Programm zu verabschieden sagt Darlington Superintendent Dr. Eddie Ingram, "Manchmal wir fanden, dass die Kinder, die Hilfe wirklich nötig waren nicht wirklich immer die Unterstützung." Bisher war das Programm ein Erfolg mit 5 % mehr Studenten Essen Frühstück und 10 % mehr Essen.

Gesund, frei von Hunger Kinder Act of 2010 enthielt die Gemeinschaft Förderfähigkeit-Option.

Nach der Lebensmittelforschung und Wartungscenter beginnend in diesem Jahr, "alle Schulen bundesweit, die die Schwelle von 40 % identifiziert Student erfüllen werden diese Option teilnehmen." Die Schwelle, die, der Sie sich beziehen, bedeutet, dass 40 % der Studierenden in den einkommensschwachen fallen oder Hilfe benötigt Halterung. Gezielt Schulen und Bezirke treffen diese Schwelle auch bedeutet, dass Sie wahrscheinlich jene Familien oberhalb Qualifikation für Hilfe zu erreichen.

Schulen in ganz Amerika sind ermutigend Eltern, die Hilfe anzuwenden brauchen können. Viele Bezirke haben Anwendungen, die völlig anonym sind. Tim Hall, Superintendent von Sault Bereich der Michigan, sagt: "Es ist alles anonym. Wirklich, ist die einzige, die es kennt die Person die Entscheidung."

Halle stellt auch fest, dass, wie in der Schule meines Sohnes, "Es gibt keinen Hinweis in der Mittagessen-Linie, welche Studenten kostenlose oder ermäßigte erhalten, oder wer den vollen Preis für das Mittagessen bezahlen."

Mit Online-Bewerbung sind Websites wie Mittagessen App, die betonen, durch sie die Anwendung "mehr vertraulich als Papier," alles wird optimiert. Mein Sohn Schulbezirk empfahl außerdem eine Online-Bewerbung-Website, die keine Angst können Eltern das Gefühl beseitigt über ihr Kind wieder zur Schule mit vertraulichen Informationen zu schicken.

Wünschte ich, ich mir leisten konnte, den vollen Preis für meinen Sohn Mittagessen bezahlen? Ja. Natürlich. So sehr. Und hoffentlich bald ich werde dorthin. Wieder zur Schule gehen ist eine der Möglichkeiten für mich sicher, dass ich einen stetigen und gut bezahlten Job in Zukunft landen können. Ich muss in der Schule bleiben, auch wenn das bedeutet, dass wir mit einem knappen Budget auf die andere Seite zu bleiben.

In der Zwischenzeit bin ich erleichtert, dass das Stigma über das Programm frei/reduzierte Mittagessen für mich wie ein Kind nicht etwas ist, was mein Sohn jemals erleben muss.