Innen NASA Plan, einen Asteroiden zu fangen (Bruce Willis nicht erforderlich)

NASA neu vorgestellte Asteroid Capture-Plan ist immer noch in einem frühen Stadium, aber einige Details sind bereits erkennbar, über die Funktionsweise der kühnen Mission könnte.

Präsident Barack Obama 2014 Bundeshaushalt Anfrage, die Mittwoch (April 10) veröffentlicht wurde, verleiht NASA $ 105 Millionen Starthilfe für ein Programm, die würde einen Asteroiden zu ergattern und Parken Sie es in der Nähe des Mondes. Astronauten würden dann die Verwendung der Agentur Space Launch System Rakete und Orion-Kapsel, vielleicht schon im Jahr 2021 Spacerock besuchen.

"Diese Mission ist eine noch nie dagewesene technologische Meisterleistung, die führen zu neuen wissenschaftlichen Erkenntnissen und technischen Möglichkeiten und unseres Heimatplaneten zu schützen", sagte NASA-Chef Charles Bolden in einer Erklärung. [NASA Asteroid-Capture Mission: wie es funktioniert (Bilder)]

Die Raumfahrt-Agentur arbeitet immer noch herauszufinden, wie genau zu ziehen aus der Mission, die Beamten der "Initiative Asteroiden" oder "Asteroiden Abruf und Nutzung Mission" im Moment fordern. Aber ein paar Dinge sind schon klar.

Für Vorspeisen, die Sonde, die jagen und fangen die 25 Fuß (8 m) oder Asteroiden werden unbemannte. Und es wird von solar Elektroantrieb, der Schub erzeugt durch die Beschleunigung von geladenen Teilchen Ionen genannt betrieben werden.

Ionen-Triebwerke werden auf andere NASA Sonden, einschließlich Dawn, das vor kurzem ein Jahr umkreisen die riesigen Asteroiden Vesta verbrachte vor der Abreise nach dem Zwergplaneten Ceres. Aber Ingenieure müssen eine erweiterte Version für die Asteroiden Initiative Handwerk entwickeln, da es Abschleppen werden, wird ein 500-Tonnen-Space rock über Millionen von Meilen.

"Diese Mission Entwicklungsaktivitäten Technologie im High-Power solar Elektroantrieb beschleunigt", sagte Michael Gazarik, NASA Associate Administrator für Raumfahrttechnik, in einer Erklärung.

Dennoch dauert es mehrere Jahre für die Sonde dem Asteroiden zu treffen. Die Sonde wird dann umhüllen Spacerock mit einer Tasche der Art, wie eine neue video-Animation der NASA Mission Asteroid Initiative zeigt und de-spin den Felsen, wahrscheinlich mit Schubdüsen.

Der Asteroid wird dann abgeschleppt werden, eine "stabile Umlaufbahn in Erde-Mond-System wo Astronauten besuchen können und es zu erkunden," NASA Beamte schrieb in einer Mission Beschreibung Mittwoch.

Diese Besuche erfolgen möglich von Orion und Space Launch System, die geplant sind, um fliegende Besatzungen zusammen bis zum Jahr 2021 beginnen. Die NASA-Animation zeigt Astronauten an Bord der Orion Treffen mit Spacerock, welche der Abruf Sonde hält noch immer auf.

In dem Video, das Astronauten Spacewalk ihren Weg über den Asteroiden, den Zugriff auf sie durch einen kleinen Ausschnitt aus der Tasche Auspacken. Sie greifen einige Stücke mit einem Hammer und andere Werkzeuge, dann kommen nach Hause mit den Proben in einem Ozean Wasserung.

Die insgesamt Asteroiden-Abruf-Idee ist ähnlich, das von Forschern am Caltechs Keck Institute for Space Studies in Pasadena vorgeschlagen. In einer Machbarkeitsstudie, die im letzten Jahr veröffentlicht das Keck-Team Geschätzte Gesamtkosten von Roboter-Capture und Rückkehr um $ 2,6 Milliarden.

NASA ist nicht eine eigene Kalkulationen noch freigegeben, aber Beamten denken, bekommen sie es für weniger als das getan.

"Die Keck-Studie nicht berücksichtigt alle Aktivitäten, die wir schon gehen auf in unserer Basis, also brauchen wir $ 2,6 Milliarden neues Geld würde nicht" NASA Finanzvorstand Elizabeth Robinson während einer Pressekonferenz Mittwoch sagte.

Das Keck-Team auch fokussiert auf packte einen kohligen Chondriten, fügte sie hinzu. Diese Asteroiden sind kompositorisch vielfältig, voll von komplexen organischen Molekülen, Metalle und flüchtigen Stoffen wie Wasser.

Aber kohligen Chondriten auch tendenziell weiter entfernt als andere Arten von erdnahen Asteroiden gefunden werden Robinson sagte, machen deren Wiederherstellung, zeitaufwändig und teuer. An dieser Stelle ist die NASA nicht so insbesondere über den Meteorstein hofft es Ziel.

"Aus diesen zwei Gründen, wir denken, dass der Preis wahrscheinlich kommen – neues Geld Neuinvestitionen – bei unter diesem [$ 2,6 Milliarden]," Robinson sagte.

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Mike Wall auf Twitter folgen @michaeldwall . Folgen Sie uns @Spacedotcom, Facebook oder Google +. Ursprünglich veröffentlicht am SPACE.com.