Innerhalb des Militärs geheimnisvolle Smartphone-Programm

Als ich vor kurzem für das Pentagon R&D Abteilung aufmachte, fand ich mich stattdessen vor einem unterdrückten Einkaufszentrum, in Arlington, Virginia. Ich hatte navigieren die altmodische Art und Weise – mit meinen Augen – aber wenn ich mein Smartphone zog es war, es deutlich gekennzeichnet in der Google Maps app: DARPA.

Es stellt sich heraus, dass das unmarkierte Raumschiff einer Struktur, dass DARPA Anrufe Zuhause ordentlich hinter der Ballston Common Mall versteckt ist. Als ich schließlich den richtigen Eingang gefunden und in der Lobby trat, alles fühlte sich plötzlich vertraut. Die klaren Linien und glänzenden Oberflächen sähe direkt zu Hause im Büro einer beliebigen Anzahl von großen Technologieunternehmen die ich besucht habe. Metalldetektoren, würde jedoch nicht. Der Security-Desk prompt reißt mein Smartphone entfernt, bevor ich auf die Aufzüge geleitet wäre auch fehl am Platz auf den meisten Startups gewesen, deren Führungskräfte genauso wie auf ihre Geräte als Teenager mit Snapchat Unarten angebunden sind. Natürlich sind nicht die meisten Tech-Unternehmen mit der Entwicklung von Waffen der Kriegsführung, wie super stark humanoider Roboter und Drohnen, die aus der u-Boote fliegen beauftragt.

DARPA viel mehr als Waffen, jedoch zu bauen. Die gleichen Regierungsagentur, die das Internet erfunden und legte den Grundstein für erfolgreichen Startup-Kultur Amerikas versucht nun, mehr wie ein Start-up selbst handeln. Einfach ausgedrückt, macht DARPA Smartphones Schlachtfeld-bereit, so dass Soldaten die gleichen mobile Technologie nutzen können, die die Leben von unzähligen Zivilisten in den letzten Jahren verbessert hat.

Für das Militär – eine massigen Institution gespickt mit bürokratischen Aufwand und Bürokratie gebunden – das ist keine leichte Aufgabe. Aber eine flinke Team von Entwicklern und Forschern bei DARPA habe die letzten Jahren den Grundstein für ein app-Ökosystem, genannt die Transformative Apps-Programm, das könnte sich ändern die Art und Weise die USA Kriege kämpft. Sie können irgendwie wie ein AppStore für das Militär davon wo alle Angebote in hyper-sichere Umgebungen und oft auch ohne eine zuverlässige Netzwerkverbindung arbeiten soll. Es ist schwieriger als es klingt.

Warum braucht das Militär Smartphones

DARPA-Programm-Manager Doran Michels ging aus dem Aufzug mit Zweck, flankiert von einer Public-Relations-Team und schien sein Mittagessen in beiden Händen umklammert. Er trug seine Haare kurz und sein breites Lächeln. Er nicht fast Schrittlänge zu brechen, wenn wir schüttelten sich die Hände und wandte sich um von DARPA glitzernden Sitz zu verlassen. "Wir werden externe," sagte er die Security Guards. Ich habe mein Smartphone zurück.

Als Leiter des DARPA TransApp Programm war Doran an vorderster Front das Militär Schlacht den unbestreitbaren Nutzen der Verbraucher Smartphone-Technologie anwenden und für die Verwendung durch die taktische Gemeinschaft anzupassen. Dies ist keine kleine Herausforderung, da die überwiegende Mehrheit der Soldaten noch von Ziegelstein-Größe Radios und Papierkarten auf das Schlachtfeld zu navigieren abhängig sind. Es ist jedoch eine Herausforderung Doran konnte nicht mehr an der Speerspitze begeistert sein.

"Das Smartphone ist eine große Sache", sagte er mir, als wir vorbei an der Shopping-Mall und gegenüber einem anderen unmarkierte Gebäude gingen. "Ich weiß nicht, dass wir jemals vollständig zu die Auswirkungen erfassen werden der wie wir auf Informationen zugreifen und diese freigeben lernen. Sie wissen, dass diese große, transformative Sachen in der menschlichen Evolution sind."

Sie hören so etwas die ganze Zeit von Startup-Gründer davon überzeugt, dass ihre app oder Gadget noch störender als die nächste. Aber um zu hören, einen US-Verteidigungsministerium Kerl bis über die grenzenlose Horizonte des Android gefeuert Betriebssystem und Wachs hoffnungsvoll über robuste neues Smartphone von Samsung war eine neue Erfahrung.

Doran fuhr fort um zu erklären, warum der awesome-Technologie, die Silicon Valley an uns normalen verkauft einfach für die taktische Gemeinschaft, vor allem Soldaten kämpfen in Afghanistan nicht funktionieren. Diese Geräte arbeiten, vor allem, weil das Netzwerk, mit dem sie verbunden sind auch funktioniert. Das Netzwerk zum Mitnehmen – die die überwiegende Mehrheit der Kampftruppen nicht Zugang zu haben – und du bist mit einem wirklich teuren Rechner links. Denken Sie nur, wie nutzlos Smartphone ist, wenn man kein Signal. Es ist wie die ganze Zeit für Soldaten.

Jedoch wenn Sie ein sicheres Netzwerk aufbauen könnte, die Truppen tatsächlich in den entlegensten nutzen könnte erstreckt sich der Wildnis und den meisten Krieg zerrissenen Städte, selbst die einfachsten Smartphonefunktionen wäre enorme Werkzeuge nicht nur für die Kommunikation, sondern auch für andere einfachen Aufgaben, die im Schlachtfeld-Szenarien schnell kompliziert werden. Die Möglichkeit, anzeigen und Bearbeiten von Karten in Echtzeit, ist zum Beispiel eindeutig ein Schritt aus dem vorhandenen Papier und Bleistift-Ansatz auf dem derzeit viele Soldaten verlassen. Und ja, natürlich, Smartphones wäre auch große Kommunikations-Tools, vor allem im Vergleich mit der alten Backstein-Größe Radios Soldaten jetzt.

So startete das Pentagon die Transformative Apps-Programm unter dem Dach der DARPA. Die TransApp Mission ist es wie auf DARPA Website angegeben, "eine Vielfalt von militärisch relevanten Software-Anwendungen, die mit einer innovativen neuen Entwicklung und den Erwerb Prozess entwickeln." Die Hardware selbst ist im Grunde das gleiche wie was täglichen Amerikaner mit jeden Tag herumlaufen werden. Der große Unterschied kommt in wie sie verbunden sind. Da zivile Netzwerke nicht vertraut werden können, müssen Soldaten ständig sichere Netzwerke auf die Fliege mit einer Suite von Radios und Vernetzung Ausrüstung einrichten. Dementsprechend entwickelte TransApp ein System, dass Soldaten schließen Sie Smartphones in und grundlegende Konnektivität gewinnen konnten. Die entsprechenden apps sollen außerdem Funktionalität zu erhalten, auch wenn sie offline gehen.

Funktionsweise von Smartphones auf dem Schlachtfeld

Doran erzählte mir die Geschichte des TransApp die Art und Weise ein stolzer Vater über seine Familie spricht. Das Programm startete im Jahr 2010 mit einem Budget von fast $ 79 Millionen in vier Jahren. (Das ist nicht viel Geld für eine militärische mit einem Gesamtbudget von über einer halben 1 Billion Dollar.) TransApps sah seine erste Aktion im Jahr 2011, wenn 3.000 Systeme in Afghanistan eingesetzt waren wo Doran sagt, dass das Programm überwiegend positive Rückmeldungen erhalten. Die Truppen, die die apps testen wurden verwendet eine Vielzahl von verschiedenen Geräten je nach den spezifischen Aufgaben, aber Doran sagte mir der militärischen ständiger auf Verbraucher-fähigen Smartphones, statt durch die Rigamarole der Gestaltung ihrer eigenen proprietären Technologie. Alle Geräte, die Doran mir im TransApps Büro zeigte waren Samsung.

In den Jahren seit TransApps alles vom Training Soldaten zur Verbesserung der Sicherheit an der Boston-Marathon und Presidential Inauguration bestritten. Doran ist besonders stolz auf die Integration in Boston vor ein paar Monaten, da die hochkarätige Veranstaltung hängt von der komplizierten Koordination von mehreren lokalen und nationalen Agenturen. Jeder aus dem FBI die Boston Feuerwehr musste wissen, was alle anderen tun und die gleichen Arten von apps, die Soldaten auf dem Schlachtfeld war perfekt organisiert zu halten. Sie können einen Screenshot von der app, die sie benutzten, wo die spezifischen Einheiten und Kontrollpunkte befinden und wie könnte eine Offizier im Feld suchen und sortieren für detailliertere Informationen entnehmen.

Wir hatten mit der Zeit, die Doran die Hintergrundgeschichte beendet hatte, verließ die schwülen Hitze draußen und fanden den Weg in ein neugierig Büro. Das Schild vor der Tür sagte DARPA, definitiv nicht, aber es unklar ist, ob das Absicht oder nicht war. Es war einige drei-Buchstaben-Abkürzung, wenn ich mich richtig erinnere, aber der Name forgettable genug war, dass ich nicht sicher bin, ich weiß. Innen, wandten wir uns direkt zu einem beträchtlichen Konferenzraum, wo ein Mannequin Wache in Armee Strapazen stand.

Dies war keine gewöhnliche Gruppe von Strapazen. Auf der gefälschten Soldat Splitterschutzweste geschnallt war ein sandfarbene Fall, etwa so groß wie eine Lunchbox aber viel dünner. Sobald ich den beiliegenden Stift sah, wusste ich, dass es für ein Smartphone oder Tablet.

Diesem speziellen Fall gehalten, dass eine weiße Samsung Galaxy Note 1, ein Gerät, das DARPA-Forscher später mir sagen würde, ist einer ihrer Favoriten. Der Fall ermöglicht Soldaten halten beide Hände frei, während der Blick nach unten auf dem Bildschirm, und stecken Sie auch eine zusätzliche Akku-Pack auf dem Rücken, die das Gerät für eine solide Woche halten können. Es war alles nach Mass, alle bis auf das Stück Kunststoff mit dem Samsung-Logo drauf.

"Das Gerät des Endbenutzers das wichtigste", sagte Doran mich. Er fuhr fort um zu erklären, wie die Bemühungen der Regierung, seine eigenen Smartphone zu bauen einfach nicht funktioniert. Und die Art und Weise, dass er die Situation erklärt, es schien irgendwie albern, dass sie einmal versuchen würde, da die Geräte, die bereits auf den Consumer-Markt war gut genug für Millionen von Menschen, sie auf einer täglichen Basis zu benutzen waren. Darüber hinaus waren die Soldaten bereits vertraut mit der Consumer-Geräte. Das TransApp-Team nur herausfindet, welche der vorhandenen Geräte die spezifischen einer bestimmten Mission Bedürfnisse, und wie, wenn überhaupt, müssten sie das Gerät zu ändern.

"Für die Hardware, die wir ständig haben einen Dienstplan," setzte Doran. "Wir haben Sachen auf Deck, bereit, wenn wir, um brauchen zu springen. Wir setzen Dinge in Öfen; Wir stellen es im Rampenlicht zu sehen, wie gut die Helligkeit des Bildschirms ist." Und so weiter. Abhängig davon wie er sie beschrieben, handelt es sich nicht typischen Tests, die die Telefone in der Samsung R&D-Abteilung sehen würde. Doran fügte hinzu: "Wir haben sehr dynamisch sein, und wir wollen nicht unbedingt jedem das gleiche geben. Aber alles muss zusammen funktionieren. " Um dies zu tun, läuft alles auf eine stark modifizierte Version des Android-Betriebssystems.

Je mehr wir unterhielten uns über Netzwerktechnik, je mehr die Dinge begann fliegen über meinen Kopf. Ich hatte gehört der Welle Relais Radios vor, zum Beispiel, aber ich hatte eine harte Zeit nach, wie die Armee sie verwendet, um eine sichere, mobile Netzwerk in der Stadt Kandahar. Durch die Zeit, die Doran ein Funksystem, das entworfen ist zeigte, um auf eine Drohne herumfliegen und genau den Standort des Terroristen basierend auf Handy-Signale, war es klar, dass wir Wagen wurden in einem Detaillierungsgrad, die genau für öffentlich gelöscht war nicht. Sobald das Wort klassifiziert immer herumgeworfen begonnen, kam ich zu der krassen Erkenntnis, dass – so beeindruckend wie es war – all diese Technologie war nicht nur entwickelt, um unseren Soldaten im Kampf zu schützen. Einiges davon wurde entwickelt, um uns besser zu töten helfen.

Was es braucht, um Kriege zu gewinnen

TransApps ist nicht darum, iPhones, die Hologramme (leider) zu schießen. Es geht darum, ein ganz neues Verfahren der Innovation nicht nur für das Pentagon, sondern auch für die gesamte taktische Gemeinschaft, einschließlich Law Enforcement und Rettungsaktionen. Das sind Männer und Frauen mit extrem schwierige Aufträge, die einen grundlegend anderen Satz Werkzeuge benötigen. In der Vergangenheit erforderlich entwickeln neue Wege der Kommunikation und neue Wege zur Erledigung mehrere Ebenen der Aufsicht, teilweise, denn Sicherheit ein großes Anliegen ist.

Wir freuen uns, sind Leute wie Doran versucht jedoch, das Modell anzupassen, das Consumer-Technologie verwendet, um solche erstaunliche Produkte arbeiten in einem taktischen Umfeld zu schaffen. Wenn ein Soldat oder ein Polizist eine Idee für eine app, die seine Arbeit erleichtern würde hat, hätte er auch einen Weg, um es zu bauen. Und so wie die TransApps nähert sich das Ende ihrer Finanzierung, es konzentriert sich auf Workflow erstellen, so dass diese Arten von Anwendungen in verschiedenen taktischen Gemeinden aus dem Militär für die Strafverfolgung weiterentwickeln können.

Alles, was mehr Sinn gemacht, sobald ich anfing zu treffen Mitglieder des Teams. Wir gingen aus dem ungeschickt leeren Konferenzraum, vorbei an der Kaffeemaschine und vorbei an einer kleinen Bombe diffundierende Roboter in der Bullpen.

Dort beschäftigten sich im Schatten der riesigen grünen Android Roboter an die Wand gemalt, ein paar Dutzend Twens Hämmern auf Code. In einer Ecke rasten hoch Kind trägt ein Oculus Rift Kopfhörer hin und her wie ein Alter Mann, der seine Brille verloren hatte. (Er entwickelte virtuelle Realität Trainingsmodule für Panzerfahrer.) In einem anderen jawed ein junges Mädchen tragen, was schien zu sein, dass eine modifizierte Version der Google Glass auf ihrem Laptop, starrte Spielraum. (sie würden nicht sagen Sie mir was sie entwickelt wurde.) Es war eine Szene, die ich hätte nie gedacht, dass ich in das Department of Defense sehen würde.

"Dieses Amt eigentlich mehr wie ein Inkubator fühlt sich", sagte ich lächelnd.

"Das ist, was wir wollen," sagte einer der Forscher, lächelnd.

"Ja, wir gehen nicht die Holzplatte Computer Farm zu tun, die die DoD wahrscheinlich stammen," Doran stimmte Zoll "aber wir forschen immer wie besser entwickeln und anpassen. "Wir wollen nicht um der Veränderung willen ändern, wir wollen einfach nur immer besser."

Doran fuhr fort um zu erklären, wie hormonhemmende das Pentagon Workflow eine notwendige aber mühsame Aufgabe war. Während es okay für jemanden wie Mark Zuckerberg ist zu ermutigen, seine Mitarbeiter an Sachen zu brechen, sind Leben auf dem Spiel in einige der Szenarien, mit der TransApp konfrontiert. Smartphones sind lustig und hilfreich für die Zivilbevölkerung gehen ins Büro und in den Park und was nicht, aber für Soldaten, das zusätzliche Gewicht und Ablenkung hinzuzufügen, müssen Sie es sich lohnt. Zählt jedes Quäntchen von Ausrüstung, die sie tragen.

Das gibt den Entwicklern eine schwierige Richtlinie. "Was diese Menschen arbeiten die meisten Kampfsysteme, sind", erklärte Doran. "sie haben wahrscheinlich nie schossen auf, aber unsere high-Level Programmierer entwickeln apps für die Nutzer sind müssen."

Doran fuhr fort um zu erklären, wie TransApp Entwickler direkt mit Soldaten arbeiten Kampf gesehen haben, um die apps zu verbessern können, die Sie bauen. Die Entwickler gehen auch durch einen "Hunger Games-Themen Workshop", in dem sie die app in mehr stressigen Umfeld zu testen. Es ist nicht gerade bekämpfen, aber es ist auf jeden Fall intensiver als Code hämmerte.

Die Sache ist, dass das Militär auf dem Schlachtfeld mehr Code verwenden könnte. Während DARPA Forscher einen guten Job gemacht haben den Grundstein für ein neues app-Ökosystem, das TransApp-Programm läuft aus Fördergelder für dieses Jahr und zum größten Teil die Armee übernimmt die größeren Anstrengungen, die DARPA begann in Händen der Soldaten zu Smartphones. Das bedeutet, dass es sein wird, bis die Truppen zu entwickeln und pflegen diese apps. Bei der DARPA Verträge auslaufen, gibt es eine Chance der Armee Vertrag die gleichen Entwicklern die Arbeit fortsetzen, aber es gibt keine Garantie. Basierend auf wie Doran die Zukunft der Smartphones im Militär beschrieben, Klang es jedoch unwahrscheinlich, dass der Aufwand vollständig aufgegeben werden würde.

Wenn Apps speichern lebt

Nachdem wir eine Runde rund um das Büro getan hatte, habe ich endlich hinsetzen und eine Schlachtfeld-fähigen Smartphone für eine Probefahrt. Die Erfahrung war eigentlich viel mehr vertraut als ich erwartet hatte, und das ist genau der Punkt. Das Samsung-Gerät war das exakt gleiche Galaxy Note, die Sie bei Best Buy abholen können – oder zumindest könnte man vor ein paar Jahren. Während es sicherlich einige Verbesserungen unter der Haube gesehen hatte, sah das Android Betriebssystem ziemlich genau wie jedes andere Android Betriebssystem, die ich gesehen habe. Alle apps hatten bunte Icons.

Doran wies mich auf die Karten-app, die er als die beschriebenen wichtig von allen. Es sieht ein bisschen wie Google Maps, aber es tut viel mehr. Grundsätzlich dient die Karte als eine Plattform, auf der das Telefon beliebig viele Plugins, alles von Mission Pläne um tracking-Drohnen ausführen kann. Eine zugehörige app namens TransHeat Records, wo gehen die Soldaten, so dass künftige Missionen wissen, welche Strecken sind weit gereisten und welche unbekannten und potentiell gefährlich. Eine andere, genannt PLI, wird verwendet, um Verluste durch Eigenbeschuss zu vermeiden, bekannt in Militär-Jargon als "blaue Kraft verfolgen."

Die Liste geht weiter und weiter. Es gibt eine Ballistik-Rechner-app für Scharfschützen, sowie eine allgemeine Anleitung zu Waffen und Munition WAM genannt. Nachbesprechung macht es leicht zu kompilieren Mission unterwegs berichtet. Und Rückfahrt verfolgt von Personal und Inventar. GammaPix ist für die Messung von Radioaktivität. SmartTRIAGE hilft medizinischen Teams identifizieren und Katalogisieren von Verletzungen oder gesundheitlichen Problemen auf dem Schlachtfeld. Es ist so einfach wie das Tippen auf eine menschliche Figur, wählen Sie die Diagnose und einen Behandlungsplan zu empfehlen. Und was besonders wichtig ist – und beeindruckend – ist, dass die überwiegende Mehrheit der apps aus dem Netz arbeiten.

Eine app, die caught my Eye wird WhoDat genannt. Doran beschrieb es als "Soldat-driven Bilderbuch", aber ich mag es wie Facebook für den Krieg denken. Es kann Soldaten bis auf Who is Who beide zu studieren, bevor sie bereitgestellt werden, und während sie auf dem Schlachtfeld sind. "Sie die Bilder über, flip können Hinweise auf sie, Inhalte teilen als eine Möglichkeit für sie zu verfolgen, setzen", erklärte Doran. "Und Sie können sie in Gruppen zu trennen: guten, bösen Jungs, Freunden, Ziele für Versöhnung, das UN-Team." Es war nicht für mich sofort klar, wenn alle Einheiten nahmen ihre eigenen Bilder von Einheimischen und einer zentralen Datenbank hinzugefügt, aber das macht am meisten Sinn, basierend auf wie Doran die app beschrieben.

Es klingt blöd einfach, weil es ist. Nur stellen Sie vor, wie nützlich wäre es für die Soldaten zu einem grundlegenden Verzeichnis zugreifen können, während sie versuchen zu verfolgen, die sie kämpfen gegen und wer ist auf ihrer Seite. Diese Art von Informationen kann Leben oder Tod für einige Soldaten betragen.

Wie wir Dinge in der TransApp zentrale eingewickelt, merkte ich, dass Doran hatte nicht das Mittagessen eingenommen, die, das er zuvor getragen hatte. Es schien nicht, ihn ein bisschen auslaufen. Ich habe noch nie einen Regierungsmitarbeiter, die war so sichtbar und Viszeral aufgeregt darüber, was er tat. Ich stecken um ein wenig länger, um Doran erzählen Geschichten von der Zeit verbrachte er in Afghanistan sammeln von Feedback von Soldaten, die mit TransApp-Technologie im Bereich wurden zu hören. Stellen Sie sich vor, diese Jungs, viele von ihnen in ihren frühen 20ern, wer die letzten fünf Jahren mit einem Smartphone in der Tasche habe und plötzlich in den Krieg mit ein, was Doran als Zweiter Weltkrieg Ära Radios beschrieben. Stell dir vor, wie aufregend es wäre für die Armee ihnen stattdessen ein Samsung Galaxy geben.

Trotz Dorans Bemühungen und die Fortschritte, die TransApp gemacht hat, werden unsere Truppen noch die schweren Radios für die absehbare Zukunft durchführen. Das Militär wird unweigerlich in Smartphones als Sicherheit phase und Budgets ermöglichen. Allerdings ist es ermutigend zu sehen, wie das Militär entwickelt ist, in wie es neuen Technologie entwickelt. Es ist spannend zu erkennen, dass es ein futuristisches Labor der Ideen und Innovationen in Washington, ein Ort, wo Entwickler Dinge manchmal brechen tun, damit sie das Leben eines Soldaten retten könnte.

Ich verließ DARPA Büros ein wenig in einem Dunst. Es könnte der Hochsommer Hitze gewesen, oder es hätte haben die vier Stunden, die ich nur verbrachten über Krieg sprechen. So oder so, ich wurde umgedreht und wusste nicht, wie mein Weg nach Hause finden. So, wie ich jeden Tag tue, ich Griff in meine Tasche und spürte den kühlen Komfort von meinem eigenen Smartphone mit meinem Google-Maps und meine SMS-Nachrichten und meine dummen Puzzle-Spiel. Ich fühlte mich nie so verwöhnt.

Bilder über DARPA / Gizmodo