Ist unser Schicksal in unseren eigenen Händen?

Vielleicht ist es auch schrecklich zugeben sind wir unter den Bäumen mapless stolpern, oder, die unsere Entscheidungen nicht viel Unterschied machen

Es ist ein Fall von Dingen wie Google Suche Figuren, dass Robert Frost Gedicht The Road Not Taken gemacht werden – Sie wissen, die man über zwei Wege auseinander in einem Wald – ist die beliebteste in der modernen Geschichte. (Herausstellte vor kurzem 100, das Holz ist wahrscheinlich ein Starbucks jetzt.) Noch kann nicht Leute noch zustimmen, was es bedeutet. Auf der Oberfläche es ist ein Kühlschrank-Magnet-Klischee auf die Bedeutung, Risiken einzugehen und Wahl der Straße weniger gereist. Aber viele behaupten, es spottet verschmitzt, dass amerikanischen Glauben an das Individuum macht, seine Zukunft zu bestimmen. Der Erzähler gesteht schließlich, dass beide Wege etwa ebenso weit gereiste aussehen. Und wie könnte er sicher, er wäre die richtige gewesen sein? Er wird nie erfahren, wo die andere führte. Rückblick auf unser Leben-Geschichten, sagen wir uns wir wichtige Dilemmata konfrontiert und wählte mit bedacht. Aber vielleicht nur, weil es zu schrecklich zugeben, dass wir stolpern sind mapless unter den Bäumen, oder dass unsere Entscheidungen nicht viel Unterschied machen.

Zwei Psychologen, Karalyn Enz und Jennifer Talarico, werfen Licht auf diese Fragen in einer neuen Studie mit dem Titel, die nickt, Frost: Gabeln In The Road. Sie versucht zu klären, wie Menschen denken, "Wendepunkte" versus "Übergänge" im Leben. Ein Wendepunkt dar, durch ihre Definition ist ein Augenblick, der Ihre Zukunft entscheiden, lassen Sie einen Job oder eine Ehe, sagen – aber oft verändert nicht sichtbar von außen, zumindest auf den ersten. "Übergänge" beinhalten große externe Veränderungen: Studium, Heirat, auszuwandern. Manchmal gehen die beiden zusammen, wie wenn Sie an einen neuen Ort verschieben und realisieren es ist, wo Sie hingehören. ("New Yorker sind über das ganze Land geboren," Delia Ephron sagte, "und dann kommen sie nach New York und es trifft sie: oh, das ist, wer ich bin.") Aber es ist die Wendepunkte, die wir nicht vergessen, als bedeutendste, Enz und Talarico schließen, unabhängig davon, ob sie auch Übergänge betreffen.

Die Unterscheidung ist nützlich: er hebt hervor, wie die meisten nach außen nicht offensichtlich Leben ändert sich immer diejenigen mit den größten Einfluss. Daher die berühmte "Fokussierung Illusion", das beschreibt, wie wir die Bedeutung der einzelnen Faktoren auf Glück übertreiben: Sie wechseln, oder Ehegatten, nur zu entdecken, Sie brachte die gleiche lästige alte Sie an die neue Situation. Bevor es ein Witz wurde, bezeichnet einen Wendepunkt, der geschieht, weil Ihre Umstände nicht ändern, wenn Ihr alte Leben Gefühl sinnvolle stoppt "Midlife Crisis". Wendepunkte kann ausgelöst werden durch banale Dinge – die offhand Bemerkung, die macht, die Sie erkennen, dass Sie im falschen Leben sind – oder nichts überhaupt.

Wenn das heißt, unsere Entscheidungen wirklich von Anfang an wichtig. Buchen Sie auf The Road Not Taken unterhaltsam den letzten ("das Gedicht, die jeder liebt und bekommt fast jeder falsch"), David Orr argumentiert, dass Frost auf, die absichtlich vieldeutig ist. Das Gedicht ist nicht banal Homilie über Beschlagnahme Ihres Schicksals. Aber noch ist es eine Warnung, dass es sinnlos zu versuchen. Vielmehr ist beides: eine Erinnerung, die wir mit scheinbar wichtigen Entscheidungen, und das sie keine Rolle vielleicht, auseinandersetzen müssen und werden wir nie wissen, wenn wir gut gewählt haben. Ach ja, und nicht um ein Wermutstropfen, aber niemand kommt aus den Wäldern lebend sowieso.

• oliver.burkeman