Jahrhundert der Dürre möglicherweise voraus

Westliche Wälder könnte eine 100 jährige Dürre, Hinwendung zu Buschland bis Ende des Jahrhunderts – und dabei ihre Fähigkeit zu tanken Carbon mit ihnen, nach einer neuen Studie konfrontiert werden.

Die neue Forschung, veröffentlicht in Nature Geoscience Juli 29, deutet darauf hin, dass die westlichen immergrünen Wälder, die eine Fläche von Süden Kanadas bis Nordmexiko abdecken, nahm viel weniger Kohlenstoff aus der Atmosphäre während der Dürre, die von 2000-2004 dauerte. Das ist normal und wird erwartet. Die Frage ist, was danach passiert.

Christopher Schwalm und seine Kollegen an der Northern Arizona University School of Earth Science und ökologische Nachhaltigkeit denken, gibt es eine gute Chance die Dürre die neue Normalität sein könnte. Wenn das passiert, werden eine große Kohlenstoffsenke verloren gehen.

Dürre im Jahr 2000

Die Gruppe berechnet, dass während der Dürre von 2000-2004, die Menge an Kohlenstoff die westlichen Wäldern sank von zwischen 30 Millionen und 298 Millionen Tonnen pro Jahr. Normalerweise würde sie zwischen 177 Millionen und 623 Millionen Tonnen aufnehmen. Im Vergleich dazu eine 2011 Studie des U.S. Forest Service geschätzt, das globale Waschbecken aus Wäldern zwischen 2 Milliarden und 2,8 Milliarden Tonnen pro Jahr ist. [Bilder zeigen Wälder True Colors]

Gibt es eine große Unsicherheit bei diesen Messungen, aber selbst wenn man annimmt, der kleinste Verlust und der höchsten Kohlenstoffaufnahme — das ist unwahrscheinlich – es bedeutet immer noch eine nicht-triviale delle in Höhe von CO2 aus der Atmosphäre entfernt.

Eine lange Dürre verursacht eine große Absterben der immergrünen Wälder, die für Wanderer und Skifahrer, bringen in der Vegetation, die wahrscheinlich mehr, eine Wüste Buschland ähneln wird vertraut sind. Diese Arten von Pflanzen nehmen Kohlenstoff, aber nicht so gut wie Wälder zu tun.

Sagen Sie der Klimawandel ist die wahrscheinlich Schuldigen für solch eine lange Dürre oder "Rekordwärme", das dauert Jahrzehnte, die Forscher. Das Klima erwärmt, werden viele Bereiche, die waren trocken, trockener geworden, und einige, waren nass, feuchter. Nicht nur haben die letzten drei Jahrzehnte enthalten einige der heißesten Jahre aktenkundig, die Menge der Niederschläge im westlichen Nordamerika könnten fallen – eine Menge.

Daraus resultiert, dass wo Bergwälder zuvor erholte sich von langen Trockenheit Veranstaltungen – wie z. B. das im 12. Jahrhundert in den Verzicht auf die alten Städte des Südwestens entstanden sind –, die könnten in Zukunft nicht wieder passieren. Oder zumindest nicht auf einer Zeitskala, die hilfreich für den Menschen. [Der schlimmsten Dürreperioden in der US Geschichte]

Wenn Menschen nicht Emissionen zurückschneiden oder dem Absterben irgendwie zu mildern, das Ergebnis wahrscheinlich ein Anstieg der Kohlendioxid Anreicherung in der Atmosphäre führt zu größerer Erwärmung werden Schwalm LiveScience gesagt.

Schwalm und sein Team verwendet mehrere Datenquellen zu ihren Einschätzungen, wie Fluxnet, ein Netzwerk von Sensoren laufen vom Oak Ridge National Laboratory; Das Zentrum für Klimaforschung an der University of Delaware; und das US-Landwirtschaftsministerium.

Was ist um zu kommen

Die Idee war, alle die besten Schätzungen für den Kohlenstofffluss zu sammeln – die Rate, mit welcher Carbon betritt und verläßt die Atmosphäre – in der betreffenden Region. Z. B. getroffenen Department of Agriculture Ernteerträge, und zu wissen, dass eine gute Schätzung wieviel Kohlenstoff (in Form von Lebensmitteln) gibt von landwirtschaftlichen Flächen abgesondert wurde. In den Wäldern ragt der Fluxnet Sensor Maßnahme Kohlendioxid in der Atmosphäre in einer Gesamtstruktur, die dann mit anderen Standorten verglichen werden kann.

Die Studie untersuchte auch die Schwere der Wende des Jahrhunderts Dürre mit "Palmer Dürre Severity Index," welche Maßnahmen von Niederschlag, Abfluss und anderen Faktoren. Unter einer fünf-Jahres-Durchschnitt, und anhand von Indikatoren wie Baumring-Daten, fand Schwalm, dass diese jüngste Dürre von 2000-2004 so schlecht wie jede andere seit etwa dem Jahr 1200.

Das bedeutet nichts gutes; Es ist eine reale Möglichkeit, angesichts der aktuellen Trends, dass diese Dürre könnte einer von denen, die Jahrzehnte dauert, oder sogar ein Jahrhundert, er sagte.

Auch das wäre nicht so schlimm für den Wald, aber er bemerkte, dass es wichtig ist, dass die Art der Wälder, die vorhanden sind nach jeder dieser Dürre Zyklen ändern. Die immergrünen Arten sehen wir nun in die vier Ecken Region unterscheiden sich wahrscheinlich von denen, die vor 1.500 Jahren gab.

Es gibt mehrere Strategien zur Risikominderung, wie "industrielle Forstwirtschaft" – mit speziell gezüchteten Bäume, zum Beispiel zu die Bereichen wieder Wald wo Diebacks auftreten. Und es werden einige Anpassungen seitens der Pflanzen. Aber es gibt Grenzen in Bezug auf wie "Kunststoff" oder ändern diese Pflanzen zugänglich sein werden. "Viele Arten sind viel plastischer als wir Ihnen Kredit für", sagte Schwalm. "Aber an einem bestimmten Punkt schlägt fehl, die Plastizität."

LiveScience auf Twitter folgen @livescience . Wir sind auch auf Facebook & Google +.