John Adams Nixon in China-Weltpremiere: "eine überzeugende, originell und zum Nachdenken anregende Kunstwerk"

25. Oktober 1987: Der Beobachter Nicholas Kenyon Bewertungen Adams Nixon in China bei der Uraufführung in Houston, Texas

Eine Anleitung zur John Adamss Musik

John Adams ist der Komponist, der Minimalismus ein menschliches Gesicht gegeben hat. Aus der mechanistischen ist hypnotisch sich wiederholenden Mustern die Minimalmusik als Vorposten der Minimal Art-Bewegung der 1960er-Jahre ins Leben gerufen Adams eine völlig neue musikalische Sprache für die 1980er Jahre schmieden. In Birmingham hat letzte Woche das CBSO die britische Uraufführung eines seiner wesentlichsten Werke, Harmonium, die Gedichte von John Donne und Emily Dickinson zu warm setzt, schimmernde Texturen die wieder über eine Generation und mehr der amerikanischen Musik zu erinnern, der weite und direkte Emotionen der amerikanischen nationalistischen Komponisten der 1930er Jahre hinausreichen.

Harmonium, geschrieben für San Francisco im Jahr 1981 bewies Adams Fähigkeit, harmonische Vielfalt und ausdrucksstarke Chorpartien, die im wesentlichen langsamen Puls des Minimalismus nutzbar zu machen. Am Donnerstag in Houston, Texas, als Bestandteil der ersten Saison der neuen $ 72 Millionen Wortham Theater Komplex, Adams ehrgeizigsten (und Pre-gehypten) Arbeit wurde bisher vorgestellt: eine Oper Nixon in China, eine Zusammenarbeit mit dem Dichter Alice Goodman und der Bühne genannt Regisseur Peter Sellars. Auf den ersten Blick ist Nixon in China ein völlig bizarr unter nehmen. Minimalismus hat bisher in der Oper nur in der Arbeit von Philip Glass, blühte wo der Gegenstand chronologisch entfernten, halb mythischen oder distanzierten aus seinem Publikum durch Ritual und Geste ist. Adams und seine Mitarbeiter haben etwas sofort, eine poetische Behandlung von Präsident Nixons Besuch in China 1972, in denen Nixon, Kissinger, Mao Tse-tung, Chou En-Lai, Frau Nixon und Madame Mao alle teilzunehmen versucht.

Etwas weniger poetisch als die Formalitäten eines Staates besuchen, sogar einen historischen, wäre es schwer vorstellbar, besonders wenn die Teilnehmer keine gemeinsame Sprache sprechen. Aber hier die erklärte Absicht war, eine heroische Oper zu schreiben, und was tut das Stück ist zu versuchen, Sonde weiter und weiter hinter die Masken der Zeremonie um eine echte Auseinandersetzung mit Zeichen zu schreiben, die unser Mitgefühl und unsere Emotionen zu engagieren. Es ist nicht, alle Mitarbeiter vereinbaren, eine politische Satire; und noch in der ersten Nacht, wie die reizvollen Öl-reichen von Houston eine Pappe Presidential Flugzeug sah herab vom Himmel, und die wunderbar Look-alike Comicfiguren von James Maddalenas Nixon und Carolann Page's Mrs Nixon hinabsteigen, so schien es, dass der Schauer der akzeptablen Satire war genau das, was das Publikum wollte.

Wenn das der Fall war, muss Verwirrung festgelegt haben als der Abend Fortschritt. Nixons Rede, Alice Goodman straff, schrägen Couplets, ist beredt von Anfang an, gefüllt mit Bildern von Amerika und apokalyptischen Hoffnungen für die Zukunft. Mao (John Duykers), eine schwerfällige Figur, der seinen Stuhl durch drei geholfen werden singen, Chor-Mädchen Sekretärinnen und Dosen ab Mitte Gespräch mit Nixon, ist ebenso mächtig der Rede, wie er von einem industrialisierten China der Zukunft und die tote Hand der Geschichte singt. John Adams setzt Mao als Fett, hoher Tenor deklamatorisch und klingeln, und Nixon als Bariton, rechtdrehend zwischen Melodie und einer weitläufigen, conversational Style.

Nur Kissinger darf ausschließlich auf der Ebene der Karikatur zu bleiben. Seine Interpolationen sind immer albern, und im zweiten Akt - die mit einem traditionellen Opern Divertissement in Form von einer Aufführung von The rote Frauenkompanie vorgesehen ist - die Kissinger Figur taucht als böse Lao Szu, Schläger und Vergewaltiger. "Nicht wie er aus you know who?," murmelt Frau Nixon: leidenschaftlich in das chinesische Spiel einzugreifen, und früher Besichtigung einige chinesische Sehenswürdigkeiten auf eigene Faust.

Die Beredsamkeit von dieser Szene und die ganze Oper ist umso erstaunlicher, weil die Chronik der letzten Menschen man denken würde, als mit einem tiefen inneren Leben. Aber das ist genau der Konflikt, der Oper und seine Musik erzeugt. John Adams Score ist warm, immer abwechslungsreich und oft verblüffend schön. Das vocal schreiben ist erfolgreich - obwohl viele Wörter zwangsläufig verloren sind und ich immer wieder Bezug auf das Libretto notwendig fand - und einige der orchestralen Effekte sehr traditioneller bereits minimaler Methoden erinnern: gibt es einen Berlioz-wie Sturm und einige positiv Rachmaninow-ähnliche Melodien; am Ende Flügel eine Solovioline seinen Weg nach oben wie Vaughan Williams Lerche aufsteigend.

Die Kanten der John Adamss Nixon sind sicherlich weicher und unschärfer als die Sellarss oder Goodmans. Aber es ist die Musik, die am ehesten, Publikum anzuziehen und zu beginnen, zumindest die neugierige Motivation für eine überzeugende, originell und zum Nachdenken anregende Kunstwerk zu erklären ist. Nixon in China zieht nach New York im Dezember und wird von der Nederlandse Opera in Amsterdam aufgenommen werden. Bei dieser Premiere war es sehr gut gesungen, und auch unter der Leitung von Houstons Musikdirektor John DeMain. Wie es oder abgeneigt es, Nixon in China "ist - endlich - eine wirklich moderne Oper.