John Hooper: "Italien ist ein Land der unzähligen Gegensätze"

Der Guardian veteran Korrespondent erklärt, wie er versuchte, eine komplizierte Gesellschaft darzustellen wo sieht man selten was Sie bekommen


Einige sind wegen seiner unvergleichlichen kulturellen Erbe nach Italien gezogen. Andere kommen für die Liebe. Wegen dem Essen oder Wein. Bei mir war es Senf. Mein erste Blick auf Italien war vom Deck einer Yacht, auf denen ich gearbeitet habe. Der Skipper – eine liebenswürdige, wenn seltsam zurückhaltend Deutsch – erklärt, dass er auf der Rhone, in Dijon, gefesselt und vermietet eine Koje zu jemand, der arbeitet in einer Fabrik, die seine Miete in Großkonzernen Moutardebezahlt hatten. Das war was wir hatten im Frachtraum und verkaufen würde, bekamen wir in den Libanon.

Mein Vertrauen, 17-j hrige glaubte selbst diesen Unsinn. Es war nur als ich sah, den Skipper einen Umschlag ein Zollbeamter am Kai bei Imperia übergeben, dass ich begann, die Natur unserer Fracht zu überdenken. Ich beschloss, dass Schiff springen und versuche mein Glück in einem Land wo ich kein Wort der Sprache sprach eine bessere Option als Überzeugung für Arme (oder hätte man Drogen?) Menschenhandel. Es war im Sommer des Jahres 1968. Jobs waren lächerlich einfach zu finden. In Rom unterrichtete ich den Sohn eines Opernsängers; in Porto Ercole, Skipper ich ein Motorboot (ein Job von dem war ich fast sofort nach fast das verdammte Ding umdrehen entfernt).

Ich verbrachte etwa zwei Monate in Italien vor meinem schändlichen Entlassung. Aber dann das Leben nahm mich anderswo und Italien ging auf eine vergoldete Erinnerung – bis eines Tages im Jahr 1994, der Guardian dann ausländische Editor, Paul Webster, mich während des Mittagessens, fragte ob ich möchte das nächste Südeuropa Korrespondent, sein Sitz in Rom.

Muss er gebeten haben? Meine neue "Patch" war ein Nachrichten-Gusher. Bosnien-Krieg tobte, und sah nicht so aus als wäre es der letzte im zerfallenden Jugoslawien. Türkei war zwischen Ost und West taumelt. In Italien war eine Medien-Tycoon, Premierminister zu werden. Staatsanwaltschaft in Mailand hatte Unternehmer und Geldgeber ins Gefängnis in einem Versuch zur Säuberung ihres Landes Politik geworfen. Und die Mafia war trotzt den Staat mit einer Bombardierung, die seinen Mark nur Yards von der Wohnung verlassen hatte wo meine Frau und ich eingereicht wurden, als wir auf unser Hab und gut warteten zu erreichen.

Es schien, dass Italien eine der dramatischen Wandel, wie die Phase war, die mich, mein erste Buch über Spanien, die neuen Spanier schreiben inspiriert hatte. Aber das war Italiens außergewöhnliche Fähigkeit zum Widerstand gegen Wandel zu unterschätzen. Silvio Berlusconis Regierung starb bald an inneren Blutungen. Seine Nachfolger erstickt leise, was links von der Anti-Korruption Antrieb. Polizei, unterdessen der "Boss der Bosse" geschnappt, die Cosa Nostra Kampagne des Terrors masterminded hatte.

Ich erkannte, dass wenn ich ein Buch über Italien schreiben es etwas weniger umständlich, mehr interpretativen sein wollte: ein Buch, das um zu erklären, was das Land Häckchen gemacht. Und obwohl ich ein gutes Stück über Italien in den nächsten fünf Jahren gelernt, ich war ständig hopping auf Flugzeuge zu anderen Orten. Mit der Zeit schickte mir die Wächter nach Berlin, habe nur ich nicht das Verständnis von Italien, die ich für ein ehrgeiziges Unterfangen brauchte.

Vier Jahre später, hat Serendipity mich wieder nach Italien. Aber auch so war es mehrere Jahre, bevor ich fühlte mich bereit auch zu Beginn der Planung des Buches, das ich schreiben geträumt.

Wenn die Italiener ein Ziel jenseits zu informieren und seine Leser unterhalten hat, ist es selten zu versuchen, die zahllosen Widersprüche zu erklären, die Außenseiter in einer Gesellschaft zu begegnen, das ist selten einfach und in dem was Sie sehen, ist was Sie bekommen. Was, zum Beispiel einer Sprache vorgenommen werden, in denen das gleiche Wort, Verita, sich für "Wahrheit" und "Version eignet" ist? Wie kommt ein Volk, das zu den weltweit größten Spieler zählen sind auch einige seiner bestimmt – und vorsichtig – Sparer? Und wie zu erklären, dass eine Gesellschaft, in denen junge Männer tief ungern Empfängnisverhütung zu verwenden auch ein sehr niedriges Niveau von ungewollten Schwangerschaften hat? Italiener lieben, Gruppen beizutreten, doch sie gelten als die herausragendste Merkmal ihrer Individualismo. Ihr Land ist übersät mit Detailregelungen, doch kaum etwas davon wird erzwungen. Italienische Frauen sind angeblich in der fast göttliche Wertschätzung gehalten, dennoch sind subtil von realen, wirtschaftlichen und politischen Macht ferngehalten.

Das letzte Beispiel, jedoch ist eine Warnung an uns alle, die Plätschern in journalistische Soziologie sogenannte (oder ist es Anthropologie?); gibt es keine ewigen Wahrheiten, wenn es darum geht, Nationen oder Völker. Wie ich die Italiener, die Stellung der Frau in der italienischen Gesellschaft schrieb – oder zumindest in der italienischen Politik – einen plötzlichen Wandel unterzogen. Als ich anfing, gab es weniger weibliche Gesetzgeber in Italien als in Afghanistan. Durch die Zeit, die ich damit fertig war, waren die Hälfte der Mitglieder des Kabinetts Frauen. Es war eine heilsame Erinnerung daran, dass menschliche Gesellschaften ständig anfällig zu ändern, und dass das meiste, was man hoffen kann, um zu erreichen ist eine leicht unscharfe Momentaufnahme einer Nation zu einem bestimmten Zeitpunkt in ihrer Entwicklung.

Extrakt

Der kalte Krieg, die dem zweiten Weltkrieg folgten versorgt viele Möglichkeiten für die Ausübung der was auf Italienisch Fantasia – ein Wort genannt wird, dessen Bedeutung irgendwo an der durchlässigen Grenze zwischen "Phantasie" und "Kreativität liegt". Aber vielleicht war das bemerkenswerteste Beispiel Terzo Corpo Designato Armata. Dies war eine Armee-Einheit 300.000 stark, in den 1950er Jahren auf der flachen venezianischen Hinterland als Bollwerk gegen die Invasion durch die Sowjetunion und ihre Verbündeten bereitgestellt. Außer, dass es nie gegeben.

Es war ein Riesen Bluff, erdacht von der italienischen Armee als Ersatz für zu rekrutieren, auszubilden und Hunderttausende von tatsächlichen Soldaten zu bewaffnen. Eine echte Generalleutnant ernannt, es Befehl. Er hatte echte Hauptquartier in Padua und eine winzige Personal, dessen Aufgabe es war, Berge von Papieren, die die entsprechenden Geheimdienste zugespielt zu generieren, schickte eine Nachricht an die Länder des Ostblocks, dass wenn sie versuchten, kämpfen sich ihren Weg nach Westeuropa durch nordöstlichen Italien sie steifen Widerstand stoßen würde. Truppen-die meisten davon imaginären – rekrutiert, gefördert und schließlich aus Terzo Corpo Designato Armata entlassen. Kraftstoff wurde gespeichert und Munition verteilt. Vor allem aber auf dem Papier.

Die Existenz – oder besser gesagt nicht-Existenz – des Terzo Corpo Designato Armata kam ans Licht erst nach dem Ende des Kalten Krieges im Jahr 2009, wenn eine Zeitung berichtete über die Probleme, die es immer noch für die Armee schuf. Es war im Jahre 1972 aufgelöst wurde, aber die Tonnen von Papier, das es erzeugt hatte konnte nicht gelöscht werden. In Italien können offiziell geheime Dokumente eingestampft werden, erst wenn sie freigegeben worden haben – und sie können nur durch die Abteilung oder Station, die sie erstellt freigegeben werden. In diesem Fall gab es das Gerät nicht mehr. Und in der Tat, noch nie hatte.

Mehr über die Italiener

Hooper es ist nicht der erste Versuch zu verstehen, die Menschen der Halbinsel und seine Weigerung, Zucker-Mantel kann einige der weniger schmackhaft Aspekte der zeitgenössische italienische Kultur es einige Freunde in Italien machen. Dennoch ist es eine geschickte und angenehme Behandlung ein faszinierend Thema. – John Gallagher

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Der Italiener ist von Pinguin bei £10,99 veröffentlicht und ist erhältlich in der Buchhandlung Guardian bei £8,79.

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