Keine Stoßzähne: Alte Walross Cousin sah eher wie ein Seelöwe

Etwa 10 Millionen Jahren findet vor, ein entfernter Verwandter von modernen Walross an Fisch schnappte wie es in der Nähe der Küste schwammen des heutigen modernen Japan, eine neue Studie.

Die etwa 10-Fuß-langen (3 Meter) Kreatur habe Stoßzähne nicht wie Walrosse heute, aber stattdessen Barockengel "mittlerer oberen Eckzähne,", die 3,4 Zoll (86,3 Millimeter) lang gemessen, die Forscher in der Studie schrieb.

Es ist keine Überraschung dieser alten Pinnipedia (eine Gruppe von Fin-füßig, semi-aquatische Tiere, Seehunde, Seelöwen und Walrosse umfasst) Stoßzähne, haben Forscher sagten. Die Walross-Vorfahren, die satte 1.042 Pfund (473 Kilogramm) wog, glich eher einem Seelöwen. [Riesen auf dem Eis: erstaunliche Bilder von Walrosse]

"Wir haben eine wirklich gute Fossilien für Walrosse, und wir sehen, wie sie allmählich von Meer-Löwe aussehende Tiere, das wirklich seltsam aussehende, Riesen-tusked modernen Walross ändern", sagte Morgan Churchill, Postdoc für Anatomie an der New York Institute of Technology in Old Westbury, New York, der an der Studie beteiligt war. "Dieses neue Fossil, das beschrieben wird, Spielautomaten es nur wirklich sehr schön in einem dieser kleinen Lücken, die wir sehen."

Das Fossil eines männlichen jungen Erwachsenen wurde im Jahr 1977, begraben in einem Flussufer in Hokkaido, eine Insel im Norden Japans gefunden. Studie Co-Autor Naoki Kohno, Evolutionsbiologe an der National Museum of Nature and Science in Japan geholfen das Walross Fossil auszugraben. Yoshihiro Tanaka, Erstautor der Studie und Doktorand an der Hokkaido University, kam das Projekt im Jahr 2006 und hat geholfen, das Fossil Reinigung und Analyse seiner Anatomie zu beenden, sagte er.

Sie nannten die neue Art Archaeodobenus Akamatsui, was bedeutet "alte Walross" — in Griechisch, bedeutet "Archaios" alt und Odobenus ist der Gattungsname des modernen Walrosse. Der Artname ehrt Morio Akamatsu, emeritus der Hokkaido Museum, Kuratorin, die die Forscher unterstützt, wie sie das Fossil untersucht.

Sea change

Archaeodobenus ist nicht das erste Fossil Walross in Hokkaido gefunden. Im Jahr 2006 veröffentlicht Kohno eine Studie über ein weiteres neu gewonnene Walross Vetter, Pseudotaria Muramotoi, von demselben Speicherort. Ein Vergleich der beiden Fossilien schlägt A. Akamatsui von p. Muramotoi während des späten Miozän im westlichen Nordpazifik aufgeteilt die Forscher sagten in der Studie.

Änderung des Meeresspiegels erklären kann, wie die beiden Arten auseinander gingen, sagten die Forscher. Es scheint, dass die angestammte Bevölkerung im westlichen Nordpazifik lebte, aber während der späten Miozän, etwa 12,5 Millionen auf 10,5 Millionen Jahren vor einem Meeresspiegel Rückgang eine Änderung im Regal Umgebungen, führte die Forscher sagten.

", Die möglicherweise diese Populationen entlang verschiedener Gebiete der Küste, so dass sie in ihrer [Entwicklung], divergieren isoliert haben" sagte Churchill Leben Wissenschaft. "Wenn der Meeresspiegel wieder stieg, erhöht die Menge an Lebensraum zur Verfügung, und diese beiden Arten konnten, kommen zurück und wenden Sie sich an einander."

"Zu diesem Zeitpunkt sie waren jedoch deutlich genug, dass sie wahrscheinlich nicht Kreuzungen waren, soweit wir das beurteilen können," sagte Churchill. [Bildergalerie: 25 tolle alte Tiere]

Es ist interessant zu erfahren, dass zwei Mitglieder der Familie Odobenidae zur gleichen Zeit lebte, sagte der Forscher. Die modernen Walross (Odobenus Rosmarus) ist heute das einzige überlebende Mitglied der Familie, aber fossile Funde wie diese zeigen, dass die Familie vielfältig, mit mindestens 16 Gattungen mit 20 Arten einst.

Die Studie einen "wichtigen Beitrag zum Studium der pinniped Evolution", sagte Robert Boessenecker, Doktorand der Geologie an der University of Otago in Neuseeland, in der Forschung beteiligt war.

"Vor dieser Studie, war die Vielfalt der archaischen, Seelöwen-wie Walrosse immer beobachtet (oder vermutet), niedrig, mit nur einer Art, die an einem bestimmten Ort und Zeit, vorhanden gewesen zu sein" Boessenecker erzählte Leben Wissenschaft in einer e-Mail. "Diese beiden Arten, erhalten zusammen, zeigen, dass Walrosse etwas früher als bisher angenommen diversifiziert – vielleicht 3 bis 5 Millionen Jahre früher."

Die Studie wurde online veröffentlicht heute (5. August) in der Fachzeitschrift PLOS ONE.

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