Kingsley das Maskottchen: unter die Schaumkrone der unwahrscheinlichsten Fußballhelden

Partick Thistle Maskottchen Kingsley, entworfen von dem Künstler David Shrigley, verursachte Bestürzung, als er im Juni vorgestellt wurde. Ist er zu gruselig? Oder könnte er das beste, was jemals mit den Jags geschehen ist?

In Bildern: Kingsley für einen Tag


Es ist Mittag am Firhill, Glasgow, das bescheidene Heimstadion von Partick Thistle Football Club und das berühmteste Maskottchen in Schottland, möglicherweise der Welt. Kingsley: entworfen von dem Künstler David Shrigley und beschrieben als Lisa Simpson auf Meth, eine böse Pokémon-Typ-Ding, das Maskottchen der Kinder Albträume und – nach der Sonne-Gott selbst – einen netter Kerl aus Kalifornien. Im Moment, ist er einfach ein Mann im gelben Fleece Hose, Hosenträger und Glück Gelbe Hosen, versucht, den massiven Kopf durch die Tür passen.

"Down!" hollers Kingsley es Chaperon, Eilidh Lewsey 5ft Gälisch sprechenden Wirbelwind, Jags Fan wurde "vor gab es Damen Toiletten hier". Ein Trainer konnte keinen Thistle Spieler besser motivieren. Kingsley sinkt und durch die Tür seitlich mischt. Ein paar Sonnenstrahlen twang gegen den Rahmen, dann ist er durch.

"Ich habe nicht viel Missbrauch erlebt," flüstert er wie nähern wir uns eine Gruppe von Fans. "Jaggy [MacBee, das letzte Distel-Maskottchen] bekam viel mehr Missbrauch." Aberdeen-Fans waren berüchtigt für den Wunsch, ihn zu kämpfen. Manchmal, aber wenn es 20 Leute springen auf mich, ich fühle mich ein klein wenig schützende Farbe. "

Es ist drei Stunden bis zum Anpfiff gegen Kilmarnock, und ich bin hier, um den Spieltag mit Kingsley zu verbringen. Zu Leben sehen, wie er es aus seinen Augen verfolgten, wackelig sieht. (Eigentlich sieht er aus seinem Monobraue, die ein ausgezeichnetes Sichtfeld bietet.) Arbeit beginnt früh wenn du ein Maskottchen an der Spitze seines Spiels und jeder Fan-und Weg-Fan bist, es stellt sich heraus-will ein Stück des Mannes Jonathan Jones als "der letzte Schrei von Caliban beschrieben zu sehen sein eigenes Gesicht im Glas". Bei meiner am Firhill im Herzen des Maryhill, Partick Thistle Zuhause seit 1909 Ankunft, grüßt ein sanftmütiger Mann in seinen 30ern mich an der Rezeption. Rasierter Kopf, Augen, Jeans und Nike Turnschuhe lachen. "Jay McGhee," sagt er und schüttelt meine Hand. "Ich bin Kingsley."

Wir fahren zu den Büros mit Blick auf das Spielfeld wo Kingsley es Kopf auf dem Boden wartet getragen werden. Aus nächster Nähe ist Shrigleys Design seltsamer und freundlicher als ich erwartet hatte. Es ist unmöglich, ohne zu Lächeln, die erschrockenen Augen, klaffendes Maul, Trio von Zähnen und donnernden Monobraue betrachten, auch wenn es das Lächeln der Unsicherheit. Es ist der Kingsley-Effekt; amüsiert, verwirrten Lächeln, dass ich jedes Gesicht aufleuchten sehen, die ihm begegnet. Auch die Männer im Büro Nachschlagen von ihren Computern und Grinsen, wenn er vorbei geht.

Man kommt vorbei und in den Himmel Glasgow – Patches von Cloud-blau, Stahl, eine leichte Prasseln des Regens gackert. "Wie macht Kingsley in the Rain?", fragt er. "Ungetestet" McGhee antwortet: "außer in Wigan, wenn wir ihn über Nacht verlassen. Ja, er war gut." Er kriecht in die großen gelben Kopf. "Was machst du da," Frage ich. "Ich meine Wasser und Handy in die Speichen zu speichern," erklärt er. "Der Kopf ist wirklich nützlich. Die Zeltstangen Haken ich meine Schlüssel."

Es ist der Beginn der dritten Staffel Partick Thistle in der schottischen Premier League und die Stimmung im Club ist lebhaft, trotz Niederlage 2: 0 gegen Celtic am vergangenen Wochenende beim Kingsley sein Debüt. So weit, Shrigley Maskottchen kann nicht haben verkauft die kleine aber heftig lieben Club keine weiteren Saison-Tickets (1.700, ungefähr das gleiche wie letztes Jahr) oder mehr Penner auf Sitze (3.535 heute), aber Kingsley ist dennoch eine Erfolgsgeschichte. Nach dem Start im Juni bei einer Pressekonferenz verkündet einen Sponsoring-Vertrag mit uns Investitionen wurde Firma Kingsford Capital, auf einen Wert von £200.000 dachte, Kingsley die siebte beliebtesten verlaufenden Geschichte in der Welt. "Er ist wahrscheinlich das einzige Maskottchen im Sport, die Menschen in der Lage wären zu benennen und erkennen", sagt mir George Francis, der Medienmanager. "Wir haben 95m Treffer auf Twitter im Juni allein. Das ist eine 7.000 % Steigerung im Vergleich zum Vorjahr."

Ian Maxwell, Distel Geschäftsführer, sagt: "Es war absolut unglaublich." Kingsley inspiriert hat einen neuen Slogan für den Verein "nicht so kuschelig nicht mehr" und dem Fotografen Martin Parr hat gerade zum Fotografieren von Spielern angemeldet. All dies ist eine Nachfrage nach Partick Thistle – lange nicht gesehen als die Soft touch des schottischen Fußballs, die umweltfreundliche Alternative zu den Old Firm und das Team von West End Luvvies (Shrigley hat Jags Fan gewesen, da er an der Glasgow School of Art in den späten 80er Jahren war) – ernst genommen werden. "Wir sind nicht glücklich über alle, die ein Faible für uns" weiter Maxwell. Und Kingsley hilft? "Nun, auf dem Spielfeld wir haben kein Tor noch, so dass er nicht, damit hilft" er lacht.

Fahren wir auf einen Kellerraum, bekannt als das Verlies, wo McGhee in Kostüm bekommt nach dem black-Metal oder Country und Western Musik anhören, was er sagt, ist notwendig, damit für PT zu gewinnen. Zimmer liegt in einer Box die ausrangierte Tracht der gezackte MacBee, das Maskottchen, die Kingsley vorausgegangen. "Wenn wir Jaggy gestartet es war ein Fotograf und ein Radioprogramm", sagt McGhee. "Jetzt Kingsley ist praktisch ein Vollzeit-Job."

McGhee, 33, ist ein Datenanalyst von Cumbernauld und ein lebenslanges Jags-Fan. "Mein Vater zuerst mich hier an meinem neunten Geburtstag gebracht," erzählt er mir. "Partick Thistle gegen Forfar; Wir haben 2: 1 gewonnen. Mein Vater war ein Befürworter, so war mein Großvater, und war einer meiner Vettern in der Jugendmannschaft. " Vor drei Jahren trat er in einen Wettbewerb um Partick Thistle Maskottchen geworden. "Ich dachte es wäre ein Lachen und ich würde erhalten freien Eintritt zu den spielen", gesteht er. Er hatte eine Video machen, in der er verkleidete sich als Captain America, haben die Gerichte und wieviel er den Verein liebte gesprochen. "sie brachte mir bei, und das war es. Das gezackte MacBee Kostüm passen mir perfekt."

Er bevorzugt die Kingsley, obwohl sein. "Er hat ein bisschen Unfug über ihn", sinniert er. "Das Publikum liebt ihn. Der Club haben mir die Opposition zu beenden, aber ich habe mich im Zaum zu halten." Seine beste Zeit war kurz vor dem Anpfiff gegen Celtic Glasgow. "Ich schlug mein Hintern vor Celtic Huddle." "Ich habe nie einen Adrenalinstoß wie es erlebt."

"Ich denke, dass Kingsley ist absolut brillant,", sagt Kris Doolan, wer spielt seit 2009 für Thistle (und geht auf zwei Tore). "Hat er ein bisschen stolz und es hat uns zu vertrauen, gegeben." Es erstreckt sich über den Club."

Es ist Zeit, zu Munro, einen Pub im West End von Glasgow, wo Unterstützer aus Edinburgh gerecht werden. Sobald wir aus dem Taxi bekommen, ist Kingsley gemobbt. Autos tuten ihre Hörner, zwei Frauen aus ein Bus und ein paar Zacken laufen die Lüfter aus der Boozer gegenüber kuscheln Kingsley Welle und zwicken seiner Sonnenstrahlen in die Art und Weise Hunde Ohren gestreichelt werden. Erwachsene Männer gehen vorbei und Faust stoßen ihn. Einige nur nicken Sie, schütteln Sie ihm die Hand und Murmeln Sie "Hiya Pal", bevor Sie fortfahren.

In der Kneipe eine Gruppe von Kindern warten geduldig Kingsley verhandelt noch eine weitere Tür. Keiner von ihnen scheinen aus der Ferne Angst. Man fragt, ob er seinen Anzug tragen kann. "Ich denke es ist am meisten seltsam aber inspiriert etwas von marketing-Club jemals getan hat," sagt Tom Hogg, chartered Surveyor von Edinburgh. "Ich denke, einen Künstler wie David Shrigley Carte Blanche zu geben, wenn er als ein wenig seltsam aus Sicht eines Laien bekannt ist, ist fantastisch."

Es ist nicht für Shrigley Kingsley, die beängstigend ist. "Ein Fußball-Fan eine Angsty Tätigkeit ist," erzählt er mir. "Ich glaube nicht, dass Sie angst obsessive Fußballfans erklären müssen. Und wir alle wissen, was es ist, wie auf der Straße im tiefsten, dunkelsten Maryhill. Die Kinder wollen nicht das geringste bisschen eingeschüchtert von Kingsley, egal wie Angsty er ist. "Kinder sind unheimlich!"

Zurück im Firhill, versammeln sich die Fans auf dem Parkplatz, wo letzte Woche 2.000 Kingsley Masken, viele von ihnen, der Celtic-Fans verteilt wurden. McGhee von Frau Alison auftaucht: sie trafen sich im Club und haben ihre Hochzeitsfotos, die auf den Boden. "Ich dachte, Jaggy gruselig war", gesteht sie. "Kingsley ist sehr schön. "Und wer sagt, dass eine Maskottchen hat einen kuscheligen Bären sein?" Mehr Fotos, high Fives und Ray zwickt. Kingsley jagt ein paar Kinder, viel zu ihrer Freude und stiehlt ein paar Hüte. Ein Kind sagt ihm aus für das alte Club Hemd unter seinem Kostüm tragen. Wir fahren in den Ständen, wo Lewsey an alle – Erwachsene und Kinder gleichermaßen – die Warteschlange für Fotos bellt. Ich beginne zu erkennen, warum wird Kingsley fast ein Vollzeit-Job. Es ist anstrengend. Wie trägt er sich? "Heiß" ist seine dumpfe Antwort.

In den Minuten bis zum Anpfiff, Kingsley leitet auf das Spielfeld zu gee die Fans und die Opposition anzustacheln. Die Pfeife bläst und das Spiel beginnt. Kein Bum-slapping in Kilmarnock heute, aber sogar etwas besser. Ein paar Minuten in der ersten Hälfte, Doolan Partituren pflügt das erste Tor der Saison und Kingsley in die Feier, die bizarre und urkomische Bild des Tages erzeugt. Die Menge bricht.

"Ich ging einfach dafür," erzählt er mir zur Halbzeit zurück in den Kerker. "Ich war nur zu einem Fotografen sagen, dass sie nicht ein einziges Mal geschossen habe, wenn ich an der Seitenlinie, und dann es passierte. Ich wollte immer zu tun." Der Nervenkitzel ist nur von kurzer Dauer. Ein Sicherheitsberater winkt McGhee entfernt, als wäre er eine freche Schüler. Er kehrt zurück, auf der Suche gezüchtigt. "Ich habe gerade in Schwierigkeiten für die Auswärtsfans Liquidation", sagt er. "Ich habe gesagt, Weg von ihnen zu bleiben." Hat das schon einmal vorgekommen? "Nein" sagen, McGhee und Lewsey unisono. "Wir hatten nie das Problem mit Jaggy." Aber Lewsey fügt hinzu: "dann wieder Jaggy würde nie tun." McGhee, lacht und sieht zufrieden aus. "Das ist wahr. Kingsley muss."

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