Kleine Vogel Fossil löst großes Geheimnis über das Leben nach der Dinosaurier

Ein klitzekleine versteinerten Vogel Skelett trägt dazu bei, dass die Forscher die explosive Geschwindigkeit zu verstehen, welche Vögel diversifiziert nach dem Zeitalter der Dinosaurier, neue Forschung zeigt.

Die neu entdeckten Skelett stammt aus etwa 62,5 Millionen auf 62 Millionen Jahren, sagte so dass es die älteste bekannte moderne Vogel Probe in Nordamerika nach dem Massenaussterben der Dinosaurier-Tötung zu leben, der Forscher. Seine bloße Existenz deutet darauf hin, dass Vögel entwickelte sich rasch in den 3 Millionen auf 4 Millionen Jahren, nachdem die Saurier ausgestorben – viel schneller als bisher angenommen, sie sagten,.

"Vögel waren recht nach dem Ende der Kreidezeit, Recht nach dem großen Massenaussterben explosionsartig diversifizieren", sagte Co-Studienautor Tom Williamson, Kurator für Paläontologie an der New Mexico Museum of Natural History and Science. [Vogelgrippe Vorfahren: Dinosaurier, die gelernt zu fliegen (Galerie)]

Vögel haben eine lange Vergangenheit. Sie begannen ihre evolutionäre Trennung von Dinosauriern während der Jurazeit, vor etwa 150 Millionen Jahren. Aber wie schuppigen Angehörigen viele Vogel-Linien ging ausgestorben, wenn ein ungefähr 6 Meilen langen (10 km)-Asteroiden in Erde vor etwa 66 Millionen Jahren eingeschlagen.

"Vielleicht überlebt ein Dutzend oder weniger Linien der Vögel", sagte Co-Studienautor Daniel Ksepka, Kurator der Wissenschaft im Bruce Museum in Greenwich, Connecticut. (Heute gibt es etwa 40 Linien der Vögel, die mehr als 10.000 Lebewesen enthalten, sagte er.)

Ohne Dinosaurier und die anderen ausgestorbenen Tiere in der Weise Vogelvielfalt plötzlich sprunghaft angestiegen, und das neu gewonnene Skelett zeigt, wie schnell es tat Ksepka erzählte Leben Wissenschaft.

Vogelgrippe Vorfahren

Williamsons 12-Year-Old Zwillingssöhne fand die zarten Skelett während eine fossile Grabung im nordwestlichen New Mexiko im Jahr 2007. Williamson später ausgegraben die zersplitterten Knochen, die so klein sind, dass der Vogel wahrscheinlich war nicht größer als ein Spatz – kleiner als die Größe eines Menschen Faust, sagte er.

Die Gehörknöchelchen Williamsons Interesse, geweckt, so dass er oben mit Ksepka und Thomas Stidham, eine Vogelgrippe Paläontologe am Institut für Wirbeltierpaläontologie und Paläoanthropologie in Peking teamed. Die Forscher analysierten die Fossilien 120 unterschiedlicher Größe und Form Eigenschaften zu betrachten.

Sie fanden, dass die neu entdeckten Spezies (die sie noch nicht nennen) Teil einer ausgestorbenen Familie der Vögel, die eng mit Eulen und Maus Vögel zusammenhängt – eine Gruppe von kleinen, Long-tailed Vögel, die nur in Afrika südlich der Sahara leben.

Wenn dieser kleinen, neu gefundenen Vogel bereits vor etwa 62 Millionen Jahren lebte, schlägt er vor, dass andere moderne Vögel, vor allem seine nahen Verwandten, früher entwickelt als bisher angenommen. Zum Beispiel sagte neue deutet darauf hin, dass die Maus Vogel entwickelt etwa 6 Millionen Jahre früher als Forscher gedacht hatte, Ksepka.

"Dieser Vogel hat einige große Auswirkungen für das Timing der Strahlung [Diversifizierung] der modernen Vögel", sagte Ksepka. Aber "um festzustellen, wann genau diese Vögel auftauchen, brauchen wir wirklich die versteinerte Aufzeichnung," fügte er hinzu.

Im Jahre 1980 entdeckte andere Forscher in Neuseeland, das versteinerte Skelett eines Pinguins (Waimanu Manneringi) stammt, zwischen 60,5 Millionen und 61,6 Millionen Jahren.

"Zusammen, der neue Vogel und Waimanu zeigen, dass Diversifikationen aquatische und terrestrische Vögel waren beide Gange nur wenige Millionen Jahre nach dem Massenaussterben, das vor 66 Millionen Jahren getroffen", sagte Ksepka.

In der Tat ist komprimierte, aber explosive 4-Millionen-Jahre-Diversifizierung, die modernen Vögel wahrscheinlich nach dem Aussterben der Dinosaurier unterzog sich die Diversifizierung der plazentaren Säugetieren, die auch stark diversifiziert, nachdem die nonavian Dinosaurier gestorben war, sagte er, ähnlich.

Die Forscher präsentierten die unveröffentlichte Ergebnisse Anfang dieses Monats auf der 75. Jahrestagung der Society of Vertebrate Paleontology in Dallas.

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