Kleinkinder können von fortgeschrittenen Cochlea-Implantate profitieren.

(Innen Wissenschaft)--sind Cochlea-Implantate leistungsfähige Werkzeuge für Menschen mit Hörverlust. Verwendung von Elektroden in das Ohr implantiert, die Klang direkt an das Gehirn übertragen, können sie noch das Gehörlose ein Gefühl der Klang geben.

Aber ihr Erfolg hängt oft davon ab, wie früh die Implantate gesetzt werden. Menschen, die taub geboren werden und Implantate zu erhalten, wie Erwachsene haben schlechter Ergebnisse als jene, die über die Implantate als Kinder verfügen, sagte Andrea Warner-Czyz, ein Ohrenarzt an der University of Texas at Dallas, der Entwicklung von Kindern mit Hörminderung studiert.

Dies ist zumindest teilweise weil da Menschen mit Hörverlust älter werden, die Teile ihres Gehirns, die normalerweise verwendet werden, um Töne zu verarbeiten zu anderen Projekten, wie z. B. visuelle Verarbeitung neu zugewiesen werden. Sobald diese Umschichtungen auftreten, ist es schwierig, sie nichts weiter tun wieder zu trainieren.

Die Gehirne der Kinder, im Gegensatz dazu sind wesentlich flexibler und können schnell anpassen, um verarbeiten die Signale, die von ihren Implantaten, so sind Cochlea-Implantate, die erfolgreichsten wenn an einem jungen Alter implantiert.

Die Food and Drug Administration empfiehlt, dass Kinder sollten mindestens 12 Monate alt sein, bevor ein Cochlea-Implantat sein, aber Warner-Czyz gefragt, ob sie empfangen die Implantate schon früher profitieren würde.

"Wir wollen immer die Grenzen zu gehen, wir versuchen herauszufinden, ob wir sie Implantate vor Ablauf von 12 Monaten bekommen läuft das besser sein?" sagte sie. Manche Kinder erhalten ihre Implantate früher als die FDA-zugelassenen Alter.

Die Frage, die Warner-Czyz beantworten wollte war: können Kinder in diesem Alter richtig verarbeiten die Informationen aus der Implantate? Sie und ihre Kollegen untersucht diese Frage in einer Studie, die kürzlich im Journal of Acoustical Society of America.

Cochlea-Implantate haben zwei Hauptteile. Zunächst wird Ton von einem Mikrofon gesammelt, die außerhalb des Ohres wie eine traditionelle Hörgerät sitzt. Das akustische Signal wird in einem Sprachprozessor analysiert, wo es für die Intensität, Häufigkeit und Dauer codiert ist. Codierte Signal wird dann über die Haut, eine Reihe von Elektroden übertragen, die chirurgisch in der Cochlea implantiert worden die sich im Innenohr befindet. Dieses Array stimuliert direkt den Hörnerv um das akustische Signal an das Gehirn übertragen.

Aber die Implantate klingt nicht genau reproduzieren. Das Implantat gruppiert ähnliche Klänge in Kanälen, sammeln von Informationen über allgemeine Frequenzen der Töne, aber die feineren Details zu verlieren. Je mehr Kanäle dort sind, erfolgt die weitere Informationen über die Klänge. Typische Implantate haben zwischen 12 und 22 Kanäle. Das sind mehr als genug für Erwachsene, die brauchen nur acht oder neun Kanäle, Sprache zu verstehen. Aber jüngere Menschen, deren Gehirn weniger entwickelt sind, brauchen mehr. Kinder im Vorschulalter müssen zwischen 12 und 16 Kanälen zuverlässig Sprache zu verstehen.

Warner-Czyz wollte also herausfinden, ob Kleinkinder, deren Gehirne noch weniger entwickelt sind, noch mehr Informationen müsste, verschiedene Töne zu unterscheiden.

Sie nahm eine Gruppe von 6 Monate alte Kinder mit normalem Gehör und spielte sie eine der zwei Töne, "Ti" oder "ta." Sobald sie an das Geräusch gewöhnt wurde, hörte sie eine Reihe von sowohl Töne; Dieses Mal wurden von einem Audiogerät bekannt als ein Vocoder zu klingen wie ein Cochlea-Implantat von 16 oder 32-Kanal zu sehen, ob die Kinder den Unterschied erkennen könnte die Töne gespielt entweder über einen normalen Lautsprecher, oder verarbeitet.

Wenn die Klänge unbearbeitet oder 32 Kanäle durchgespielt wurden, konnten die Kinder leicht zwischen den beiden Tönen unterscheiden. Mit 16 Kanälen, sie konnte aber nicht.

"Säuglinge brauchen möglicherweise mehr Informationen als Cochlea-Implantate in der Lage sind, ihnen zu diesem Zeitpunkt geben", sagte Warner-Czyz.

Mehr Kanäle könnte helfen.

"Wenn wir die Kanäle zu erhöhen und verbessern das Signal, das sie bekommen können, dann vielleicht wir die Ergebnisse für Sprache und sprechen und hören für diejenigen Implantate in den ersten Lebensjahren verbessern können", erklärte sie.

Mario Svirsky, einen Vortrag und Anhörung Wissenschaftler der New York University in New York City, sagte, dass das Werk uns wichtige Dinge erzählt über wie Säuglinge degradierten Rede zu verstehen, aber He warnt, die die standard-Methode der Verwendung eines Vocoder, was einen Cochlea-Implantat-Benutzer imitieren hört ist "völlig unzureichend."

"Wie schlecht validierten, oder sogar regelrecht unpassend, Lärm Vocoder sind als Modelle von Cochlea-Implantaten, ich glaube nicht, dass das Studium ermöglicht es Ihnen, die Rückschlüsse auf die optimale Anzahl von Elektroden in Cochlea-Implantate für Kinder," sagte er.

Warner-Czyz räumt ein, dass die Methode eine Cochlea-Implantat nicht perfekt imitieren, und ihre Ergebnisse bedeuten nicht unbedingt, dass weitere Elektroden im Ohr erforderlich sein würde. Die Software, die den Sprachprozessor läuft kann konfiguriert werden, um detailliertere Informationen über "virtuelle Kanäle."

Aber am wichtigsten ist, ihre Arbeit zeigt, dass eine Person, die die Entwicklung des Gehirns berücksichtigt werden sollten, bei ihren Entscheidungen darüber, wann und wie mithilfe von Implantaten.

"Im Moment wir sind eine einheitliche Strategie für Menschen mit Cochlea-Implantaten verwenden, anstatt anhand Entwicklungsalter," sagte sie.

Diese Geschichte wurde von innen Wissenschaft-News-Service bereitgestellt. Brian Owens ist ein freischaffender Wissenschaftsjournalist in St. Stephen, New Brunswick, Kanada.