Können Verbrennung und Deponien uns aus recycling Krise retten?

In vielen Teilen der USA kostet es jetzt mehr zum Recycling von alten Kunststoff als neue Produkte zu machen. Was sind die Alternativen für unseren Müll loszuwerden?

Es war ein hartes Jahr für Kunststoff-recycling, und der Schuldige ist Öl.

In den letzten zwei Jahren haben Ölpreise fallen 70 % unten Juni 2014 Ebenen irgendwann eingebrochen. Preise gefallen sind, haben sie die Kosten für natives Kunststoff gezogen die aus Öl hergestellt wird. In vielen Bereichen kostet jetzt mehr zum Recycling von alten Kunststoff als zu machen neue Container.

Ökologisch, gibt es keine Frage, dass recycling die beste Methode für den Umgang mit Abfällen ist. Recycling von einer Tonne Aluminium spart 14, 000kWh Strom – im Vergleich zur Herstellung von Aluminium aus Rohstoffen – mehr Energie als ein durchschnittlicher Haushalt in einem Jahr verwendet. Papier-Produkte sind weniger rentabel, aber recycling von einer Tonne Pappe 390kWh – noch mehr als eine Woche im Wert von Strom spart.

Einige Rohstoffe sind hoch profitabel: Schrott Aluminium, z. B. lohnt 1.491 $ pro Tonne. Papier oder Karton verkauft für $90-140 Dollar pro Tonne. Diese Netze Recycler einen handlichen Gewinn auch nach Verarbeitungskosten.

Als Kunststoff teurer war, half recycling die Kosten des Recyclings weniger rentabel Materialien, wie Glas ausgeglichen. Aber als der Wert der Kunststoff gesunken ist, hat es Wellen-Effekte über die recycling-Industrie. Abfall-recycling Abteilung verzeichnete einen 16m $ Verlust im ersten Quartal 2016, und das Unternehmen hat fast 30 % der recycling-Anlagen geschlossen. Unterdessen Fragen über die Behandlung von recycling Arbeiter und die großen Mengen von recyceltem Glas und Kunststoff, die noch gehen auf Deponien haben seinen Ruf getrübt.

Das andere Problem ist, dass vielerorts nur ein oder zwei Arten von Kunststoff, statt alle Produkte erfassen, die verarbeitet werden konnten. Und Bereiche, die alle Kunststoffe manchmal sammeln am Ende senden viele Arten auf Deponien, auch nach Verbraucher sie, recyceln weil die Erträge zu gering, um recycling machen alle wirtschaftlich sind.

Aber, wie recycling Kosten, eine Kombination aus technologischen gestiegen sind Weiterentwicklungen und zunehmenden Umweltschutzvorschriften haben andere Entsorgungsoptionen zunehmend rentabel. Hier ist wie drei gemeinsame Abfallwirtschaft Optionen stapeln.

Verbrennung: Abfall, Energie

Waste-to-Energy (WTE) Müll-Verbrennung, die zur Stromerzeugung Abfälle verbrennt, ist eine viel versprechende Option. Neben der Entsorgung von Müll und Deponieraum reduzieren, erzeugt WTE 500kWh Strom pro Tonne Abfall – etwa die gleiche Menge an Energie um ein Drittel von einer Tonne Kohle erzeugt.

Für alle diese Vorteile jedoch WTE Pflanzen sind selten: Es gibt nur 84 WTE Einrichtungen derzeit in den USA tätig. Floridas erneuerbare Energie Anlage zwei, das letztes Jahr eröffnet wurde, war das erste uns WTE-Werk, in den vergangenen 15 Jahren zu öffnen.

Ein Teil des Problems ist, dass WTE Pflanzen kostspielig sind zu konstruieren, und Unternehmen oft dies kompensiert durch langfristige Verträge mit den Städten zu verhandeln. "Städte einen Vertrag gesperrt und kann am Ende auf den Haken für riesige Gebühren Prozessoren zu verschwenden, unabhängig davon ob oder nicht es ist genug Abfall für sie zu verarbeiten," sagt Monica Wilson, US und Kanada Program Director bei Gaia, eine gemeinnützige, der Waste to Energy Müllverbrennung kämpft.

Umweltverschmutzung ist ein weiteres Anliegen. "Dioxin, Quecksilber, Blei und andere Giftstoffe im Stapel gehen, werden erfasst, ob am Ende in die Asche, die nach der Verbrennung – übrig bleibt sie immer noch da", sagt Wilson.

Nickolas John Themelis, ein engineering Professor an der Columbia University und Vorsitzender des Global Waste to Energy Research and Technology Council, argumentiert, dass Umweltverschmutzung Bedenken übertrieben sind. "Studien haben gezeigt, dass die gesamte Branche uns WTE 3 Gramm Dioxin pro Jahr produziert", sagt er. "Im Vergleich dazu gibt es über 3.000 Deponie Brände pro Jahr gemeldet, und sie produzieren 1.400 Gramm Dioxin."

Für die hohen Kosten der WTE Pflanzen argumentiert Themelis, dass ein großer Teil des Aufwands durch Kritiker, verursacht wird, deren Proteste und Klagen können – sagt er – Zünglein an der Waage und die Technologie nicht rentabel zu machen. "Diese Pflanzen sind sehr teuer zu bauen und jahrelangen Rechtsstreit durch eine sehr lautstarke Minderheit zu teuer machen können." "

Viele Gemeinden, die Reduzierung von Abfällen verpflichtet sind weiterhin auch so WTE verwenden. Anstelle des Aufbaus neuer Anlagen, liefern einige leise ihre Abfälle zu bestehenden Einrichtungen: im Jahr 2014, zum Beispiel New York City verpflichtet um 800.000 Tonnen Müll an einer Anlage in New Jersey zu senden.

Das Problem begraben: Deponie

Deponien sind die am weitesten verbreitete und kostengünstige Entsorgungslösung. Ihre Kosten sehr unterschiedlich über das Land, um $48,27 pro Tonne Mittelung. Dies deckt die gesamte Lebenszeit Kosten einer Deponie, aus dem Erwerb und der Vorbereitung des Bodens, Wartung und Überwachung.

Umweltfreundlich, natürlich, Deponien haben einen schlechten Ruf und sind für Probleme wie Verschmutzung des Grundwassers und der Luftverschmutzung zitiert worden. Während die Environmental Protection Agency (EPA) Regeln ihre Umweltverträglichkeit 1991 und 1993 bestanden, ist ein großer Teil des Problems Konsumverhalten. "Viele Dinge, die wir in Deponien sehen konnte wiederverwendet oder recycelt, aber Verbraucher nicht in die Wiederverwendung oder das recycling Abfallströme, umzusetzen", sagt Anne Germain, der Direktor von Abfall und recycling am nationalen Abfall und Recycling-Verband.

Deponien können auch Energie zu produzieren. Im Jahr 1996 bestanden die EPA Gesetze erfordern große Deponien, ihre Emissionen zu erfassen. "Deponiegas" – die enthält Methan, CO2 und etwa 30 gefährliche organische Verbindungen – kann als Alternative zu fossilen Brennstoffen verwendet werden, um Wärme und Strom produzieren. Nach Angaben der EPA 648 von 2.400 kommunale solide Mülldeponien in den USA mindestens eine Deponie Gas Sammlung Projekte haben mit ihnen verbunden. Etwa 400, die mehr effektiv Kosten könnte verwendet werden, für die Erzeugung von Methan; würden sie das EPA sagt, könnte sie 473.000 Haushalte zu versorgen.

Germain argumentiert, dass Deponien eine realistische, vielversprechende Lösung für alle Abfälle Verarbeitung darstellen.

"Die Idee, dass wir alle unsere Abfälle umleiten können ist ein Traum", sagt sie. "Es wird nicht bald geschieht. In der Zwischenzeit müssen Deponien vorhanden sein um die Dinge, die wir, aus dem Abfallstrom übernehmen können zu fangen."

Verdauung: schlucken unsere Abfälle

Für Gemeinden, die eine Menge organischer Abfälle produzieren, die anaerobe Vergärung bietet eine umweltverträgliche Lösung. Tim Flanagan, Geschäftsführer in einer anaeroben Vergärung Monterey, Kalifornien, vergleicht den Prozess zu einem riesigen Topftopf: "Wir setzen Sie in eine Mischung des Materials – etwa 75 % Verschwendung von Lebensmitteln und 25 % Bio Hof Abfall – und 21 Tage lang kochen lassen." Er fährt fort: "sie produziert Methan, die wir verwenden, um eine Motor-Generator zu betreiben. "Wir haben eine Nettorendite von über 80kW, die hilft, macht eine nahe gelegenen Kanal Agentur."

Nach der Gärung gehen die Reste einer vor-Ort-Komposter, wo sind sie verwandelte sich in ein Düngemittel, das verkauft wird, Bauernhöfen und Weinbergen.

Das Programm lädt 51,75 $ pro Tonne, mit Rabatten für organisches Material und Nahrungsmittelabfällen getrennt. Flanagan sagt die Faulbehälter Kosten etwas mehr als Deponierung, sondern auch benötigt weit weniger Platz und weniger Umweltverschmutzung und mehr Energie produziert. Die Verdauung erfolgt ebenfalls in einer kontrollierten Umgebung, wo das Gas produziert gesammelt werden können.

Die Anlage als nächstes soll beginnen, seine Methan, das dann seine Müllwagen Kraftstoff komprimieren. "Wir müssen LKW Abholung Speisereste und Fermentern verwandelte sie in Kraftstoff auf den LKW zu laufen, so dass sie mehr Müll abholen können,", sagt Flanagan.