Köpfe und Schlagzeilen: kann ein Schädel Doom 14 menschlichen Spezies? (Op-Ed)

Große Ansprüche

Allerdings hat Lordkipanidze zuvor gesagt, dass alle menschlichen Reste von Dmanisi eine einzelne Gruppe, vielleicht in einer Naturkatastrophe getötet. Dies ist möglich, aber schwierig zu begründen, aufgrund von Fehlern bei der Datierung Methoden.

Verwenden von dreidimensionalen computing, behauptet diese neue Studie nun auch die Unterschiede in der "Form" unter die fünf alten Dmanissi-Schädel ist nicht stärker als zwischen fünf lebenden Menschen oder fünf Schimpansen beobachtet.

Dies gilt trotz der Tatsache, dass wenn die anatomische Merkmale (z. B. die Augenbraue Knochen) der Schädel von erfahrenen Biologen, anstatt abstrakte Computermethoden geprüft wurden, Forscher wie Jeffrey Schwartz vorgeschlagen haben, daß die Dmanissi-Probe mehrere Arten enthält.

Schwerer Schlag für Vielfalt?

Aber hier ist der potenzielle Mörder Schlag für Anthropologie. Lordkipanidze und Kollegen sagen, dass ihre Arbeit zeigt, dass der gesamte frühen Fossilien für Homo – bestehend aus vielleicht neun Arten aus der Zeit von ca. 2,3 und 0,5 Millionen Jahre alt – in der Tat eine langlebige Gruppe ist.

Hier ist die Liste nun offenbar nicht mehr existierenden Spezies: Homo Habilis, Homo Rudolfensis, Homo Gautengensis, Homo Ergaster, Homo Georgicus, Homo Soloensis, Homo Pekinensis und Homo Mauritanicus.

Alle von ihnen würde jetzt entsprechend der Ergebnisse der Studie in Homo Erectus versenkt werden.

Ihre Arbeit hat auch erhebliche Auswirkungen auf spätere Homo, was bedeutet, dass eine weitere sechs Arten sollten alle unsere Art, Homo Sapiensversenkt. Die Arten nicht mehr erforderlich wäre: Homo Rhodesiensis, Homo-Vorgänger, Homo Neanderthalensis, Homo Helmei , Homo Heidelbergensisund Homo Floresiensis.

Also, das gesamte ~2.4 Jahrmillionen der Evolution der Gattung Homo umfasst, diese neue Studie schlägt vor, höchstens zwei Spezies: Homo Erectus und Homo Sapiens. Diese würden beide gehören zu einer evolutionären Linie anstatt Zweige in einem Busch Arten trennen.

Die meisten Anthropologen würden derzeit mindestens neun erkennen und bis zu 17 Arten von Homo, also das Beschneiden wäre etwa so radikal, wie man sich vorstellen kann!

Die Geschichte wiederholt sich

Diese neuesten Vorschläge über die mangelnde Vielfalt in unserer evolutionären Gruppe gehen zurück auf die Mitte des 20. Jahrhundertideen von den Evolutionsbiologen Theodosius Dobzhansky und Ernst Mayr.

Ende eines Paradigmas?

Im Gegensatz dazu sind viele anatomische Merkmale des Schädels, vor allem Züge des Gesichtes wie Kinn oder Augenbrauen Knochen, routinemäßig verwendet, um Arten, die in den menschlichen Fossilien zu diagnostizieren. Sie neigen dazu, während des Wachstums mehr genetische und weniger ökologischen Einfluss unterliegen.

Ein verwandtes Problem hier ist "Homoplasy". Dies beschreibt eine Situation, wo Funktionen sind von zwei Arten durch separate evolutionärer Ereignisse erworben und nicht von einem gemeinsamen (gemeinsamen) Vorfahren geerbt. Diese Funktionen sind notorisch schwierig zu identifizieren, können nicht erzählen Evolutionsgeschichte oder Verbundenheit, und eine Fehlerquelle.

Während solche Eigenschaften stark erblich oder ökologisch beeinflusst sein können, 3D Analysen alle Züge gleiches Gewicht beimessen, und so können irreführend sein. Homoplasy unterscheidet sich nicht von echten und evolutionär informative Eigenschaften.

Homoplasy ist ein bekanntes Problem, das Interpretationen von den menschlichen Fossilien verwirrt. Sie ignorieren es auf eigene Gefahr.

Halten Sie das Baby und das Badewasser

Es gibt wichtige Lektionen, die hier gelernt werden. Mit allen Mitteln verwenden Sie 3D Techniken, wie sie spannende neue Wege bieten zu erkunden und biologische Form zu quantifizieren. Ich benutze sie selbst und sie können potenziell vertiefen unser Verständnis der Evolution, wenn in der richtigen Weise bereitgestellt.

Aber dazu in einer Weise, die losgelöst von Grundlagenbiologie ist kaum mehr als eine Übung in der "Black Box" Wissenschaft.

Das Paradigma der Vielfalt für die menschliche Evolution bleiben intakt trotz der Dmanissi-Neuentdeckung. Es ist unwahrscheinlich, nur noch nicht, geschweige denn wegen einem einzigen Totenkopf oder ein trendiges statistisches Verfahren geworfen zu werden.

Dmanissi ist ein sehr wichtiger Standort und seine Fossilien entscheidend für das Verständnis richtig im Laufe der menschlichen Evolution. Die Variante ohne Zweifel unter den fünf Schädel gesehen hat etwas zu erzählen über die Evolution. Aber es ist nicht das Garn, mit dem neuesten schlagzeilenträchtige Wissenschaft Artikel gesponnen.

Ich denke, es ist eine Schande, dass die Bedeutung des Fundes, wie bei Australopithecus Sediba, jetzt durch langwierige Debatte über übertriebene Auslegungen und Übertreibung überschattet werden.

Während solche Kontroversen nicht einzigartig für Anthropologie sind – denken Sie an ENCODE Junk-DNA-Debatte Anfang dieses Jahres – die Disziplin hat eine ziemlich lange Geschichte von ihnen.

Darren Curnoe wird gefördert von der Australian Research Council.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in The Conversation. Lesen Sie die