Korallene Meilen zeigen Weg noch Effekte, dass Jahre nach BP Oil Spill

Vier Jahre nach einer BP-Bohrinsel explodiert und den Golf von Mexiko mit schätzungsweise 170 Millionen Gallonen Öl überschwemmt, haben Wissenschaftler weitere Beweise der Korallen von dieser Umweltkatastrophe betroffenen Gemeinden entdeckt.

Wissenschaftler an der Pennsylvania State University in State College, Pennsylvania, korallene Gemeinschaften, die Anzeichen von Schäden von Deepwater Horizon 2010 gefunden Ölpest mehr als 12 Meilen (20 Kilometer) von der Katastrophe-Website. Die neuen Erkenntnisse legen nahe, dass die Ölpest Fußabdruck ist tiefer und breiter als bisher angenommen wurde.

"Diese Studie zeigt sehr deutlich, dass mehrere Korallen Gemeinschaften, bis zu 22 Kilometer [13,7 Meilen] von der Ölpest-Website und in tiefen über 1.800 Metern [5.905], wurden durch den Dammbruch beeinflusst" Charles Fischer, Professor für Biologie an der Penn State und Co-Autor der Studie, sagte in einer Erklärung.

Um zusätzliche Korallen Gemeinschaften zu finden, die durch den Dammbruch beeinflusst worden sein könnten, verwendet Fischer und sein Team 3D seismische Daten vom Bureau of Ocean Energy Management. Sie identifizierten 488 potenzielle Korallen Lebensräume im Umkreis des Standorts Spill 25 Meilen (40 km), und aus dieser Liste ausgewählt 29 Websites, die möglicherweise von der 2010-Katastrophe betroffen. [Bilder von Korallen beschädigt durch die Deepwater Horizon Spill]

Mit einer speziell entwickelten Digitalkamera, genannt eine Tow-System sowie ein Roboter-u-Boot, erfasst die Forscher Unterwasseraufnahmen des Meeresbodens. Wo Korallen Websites gefunden wurden, nutzte das Team ein ferngesteuertes Fahrzeug (ROV), um hochauflösende Bilder von den Korallen zu sammeln.

Die Forscher verglichen dann Bilder der neuen Korallen Gemeinschaften mit zuvor gesammelten Daten einer Koralle Gemeinschaft durch den Dammbruch 2010 betroffen. Diese älteren Korallen Bilder diente als Modell "Fingerabdruck" für die Bewertung der Auswirkungen des Unglücks auf neu entdeckte Korallen.

"Mit der Kamera an Bord das ROV konnten wir schöne, hochauflösende Bilder der Korallen zu sammeln", sagte Fischer. "Wenn wir diese Bilder mit unseren Beispielen der bekannten Öl-Schäden verglichen, standen die Zeichen vorhanden klaren Nachweis in zwei der neu entdeckten Korallen Gemeinschaften der Auswirkungen der Deepwater Horizon-Ölkatastrophe."

Im Gegensatz zu anderen Organismen, deren Reste sinken auf den Meeresgrund und schnell, verschwinden, Korallen bilden ein mineralisiertes Skelett, die für Jahre nach der Organismen sterben, kann nach Ansicht der Forscher.

"Einer der Schlüssel zum Coral Nützlichkeit als Indikator Arten ist, dass die korallene Skelett Beweis des Schadens, behält lange nachdem das Öl, das den Schaden verursacht hat, ist", sagte Fischer.

Auf der Suche nach Korallen durch die 2010 Ölpest betroffenen Gemeinden fanden die Forscher auch zwei Korallen Websites mit kommerziellen Angelschnüre verstrickt. Diese Entdeckung dient als Erinnerung, dass neben der Deepwater Horizon Oil Spill, Meerestiere im Golf von Mexiko weiterhin durch eine Vielzahl menschlicher Tätigkeiten geschädigt werden, sagten die Forscher.

Die Studie wurde veröffentlicht online-28 Juli in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences.

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