Land des Einfrierens

Mistel Lane, Kris Kringle Laufwerk und sogar das Nordlicht, um Sie zu führen. Nordpol, Alaska ist voller Weihnachtsstimmung, als Phil Goddard entdeckt

Weichen, feinen, Wind peitschte Schnee schlängelte hin und her auf der anderen Straßenseite, als wir die Ausfahrt vorbei: "Nordpol". Wir ausgeschaltet auf den Parkplatz wo Stand der Mast selbst. Es war 40ft hoch, aus Holz und lackiert mit roten und weißen Streifen. Dahinter eine Gruppe von Rentieren Augen uns für einen Moment und ging dann zurück zu träumen von Schornstein.

Im Inneren des Gebäudes setzte sich Santa Claus in seiner Grotte mit einem Klemmbrett auf sein Knie. Auf dem Boden links von ihm war die neueste Charge von Briefe von Kindern auf der ganzen Welt, und er behandelt jeden ein He ließ ihn in einen Eimer zu seiner rechten. Er war genau so, wie ich ihn, mit einem echten Bart und faltige Augen erwartet hatte.

Wie Sie wahrscheinlich schon erraten haben, war diese besondere Nordpol nicht Ihre Kompassnadel auf verweist. Nein, das war ein spitzfindig benannte Städtchen 15 Meilen ausserhalb von Fairbanks, Alaska, angeblich so genannt, weil während Fairbanks kalt ist, Nordpol oft ein oder zwei Grad ist kälter.

Wenn Sie Ihre Stadt Nordpol nennen werden, könnten Sie es sowie für alle Milch, die, denen es sich lohnt. Also, die Straßen haben Namen wie Mistel Lane und Kris Kringle fahren und den Laden, wo ich den Mann mit dem Bart, Santa Claus House traf, ist einer der weltweit größten Sammlungen von weihnachtliche Artikel: Kugeln, Kerzen, Lichterketten. Der verkehrsreichste Monat ist Juni, dem Höhepunkt der touristischen Saison, während seiner Website allein im Dezember 2,5 m Treffer erhält.

Ich würde nach Fairbanks im Winter zu kommen, weil Einsicht leiten: Alaska sagte mir nicht zu: "Niemand jemals besucht die Stadt im Winter, wenn sie unbedingt müssen." Natürlich kann es eine brutal kalt sein. Bang in der Mitte von Alaska und weit von den mäßigenden Einfluss des Meeres, befindet sich zwischen die Alaska Range im Süden und der Brooks Range im Norden, trapping frigide subarktischen Luft über der Stadt und senden oft Temperaturen bis minus 40 ° C oder darunter zu stürzen.

Auf den ersten Blick Fairbanks ist ähnlich wie jede andere Stadt der USA: flache, ausgedehnte, Low-Rise. Aber die feinen Unterschiede, viele von ihnen tragen das raue Klima bald bemerkbar. Sie beginnen mit dem ausgestopften Eisbären, die neuen Ankünfte am Flughafen begrüßt und weiter mit den Parkplätzen außerhalb, wo Dutzende von fahrerlosen Fahrzeugen sitzen mit ihren Motoren schnurren. Starten Ihr Auto bei diesen Temperaturen kann eine echte Schleifen, so dass die Leute entweder lassen ausgeführt "oder" Stecker sie in eines der Kabel Motor-Erwärmung zur Verfügung gestellt.

Die Architektur ist auch ein Unikat. Vieles davon stammt aus den Boomjahren Ende der 1960er und Anfang der 70er Jahre, als die Trans-Alaska Pipeline errichtet, aber es auch eine großzügige Prise Blockhäuser gibt, einige aus der Wende des 20. Jahrhunderts, als die Stadt erst im Zuge des Goldrausches wuchs.

Und dann gibt es die Eisskulpturen. Läden, Büros und Hotels in der ganzen Stadt zeigen stolz Firmenlogos und anderen Motiven, kunstvoll geschnitzten aus riesigen Blöcken geschnitten von den drei Füssen Eis auf einem lokalen Teich. Es ist ein super Material zu arbeiten: klar, fast makellos und mit der Schimmer des blassen blauen Diamanten, sondern eine ganze viel einfacher um zu schnitzen.

Fairbanks rüstet sich für Eis Kunst Weltmeisterschaften, wo es im März jedes Jahr stattfinden. Mehr als 100 Teams aus überall auf der Welt zu konkurrieren, und ehemaliger Teilnehmer haben eine aus Marokko aufgenommen.

Allerdings ist das Element, das meisten Touristen nach Fairbanks im Winter zieht nicht Eis aber Feuer: Dies ist einer der besten Orte der Welt, die Aurora Borealis, das Nordlicht zu sehen. Sie sind theoretisch sichtbar auf bis zu 240 Tage im Jahr, im Vergleich mit nur 100 Nächte im Anchorage, 250 Meilen im Südwesten.

Die Aurora ist wie eine riesige Leuchtreklame: Verschiebung Muster von Licht bis zu 120 Meilen über der Erde angetrieben durch geladene Teilchen aus dem Sonnenwind interagieren mit Atomen und Molekülen in der oberen Atmosphäre. Gelblich-grün ist die häufigste Farbe, produziert von Sauerstoffatomen. Aber zuviel Physik lenkt von der Poesie der Aurora und selbst hart gesottene Alaskans, die in dem Staat seit Jahrzehnten gelebt haben ihre Autos zu stoppen und gaffen, wenn ein besonders spektakuläres Feuerwerk den Himmel gesetzt.

Die Aurora ist auch leichter zu sehen bist du weit weg von den Lichter der Stadt, die hier kommt Chena Hot Springs Resort. In den Hügeln 56 Meilen östlich von Fairbanks ist dies eine der beliebtesten Touristenattraktionen in zentralen Alaska mit Winter wird die maximale Zeit für die Besucher. Hier können Sie die Freuden des Aurora blickte mit denen der schwelgen in der herrlich warmen innen- und geothermische Pools kombinieren.

Im Winter ist das Resort wie eine Kohlezeichnung: weißer Schnee, das schmuddelige grau der kahlen Birken entlang der Talsohle und verkümmerte schwarz-Fichte weiter oben die Berghänge. Eine permanente Wolke aus Schwefeldampf hängt über die Quellen selbst.

Die Unterkunft reicht von Blockhütten, palastartige Hotelzimmer. "Als meine Firma das Resort übernahm, wir die Menschen in Fairbanks gefragt, was sie von ihm wollte", sagte mir der Manager. "Einige von ihnen wollte, dass wir, seine funkigen Charme behalten und andere sagten, geben uns Prinzessin Luxus." So gaben wir sie beide."

Das Tüpfelchen auf dem i ist Eis-Hotel Aurora, die dieses Wochenende auf dem Gelände des Resorts eröffnet. Entworfen und gebaut von Champion Eiskünstler Steve Brice, ist der Aurora eine aufwendige gotische Palast dekoriert mit Eisskulpturen Ritterturniere Ritter, Wasserspeier und mythischen Löwen und Prahlerei Rohr Arbeitsorgan Eis, Eis Kronleuchter, ein Pavillon für Hochzeiten und einem Eis-Turm (noch im Bau) - von denen Gäste die Nordlichter sehen können. Es gibt sechs Zimmer, jedes in einem anderen Stil, aber alle passend zum insgesamt gotischen Thema und Stücke geborgen (ca.-4 C) im Vergleich mit der Außentemperatur.

Das Resort bietet Ihnen Pistenraupe an die Spitze von einem nahe gelegenen Hügel bietet eine 360-Grad-Sicht und damit die besten Aussichten auf das Polarlicht zu sehen. In der Nacht ging ich in der Gesellschaft von 11 japanische Touristen tragen identische roten Parkas, warteten wir vergeblich bis 02:00.

Dann, so wie wir waren aufgeben wollte, erschien ein blass-gelben Schein am nördlichen Himmel, Funkenbildung eine rasende Klicken der Kamera Fensterläden. Der Guide hatte keinen Herzen darauf hinweisen, dass es nur das Mondlicht eine Wolke reflektiert wurde. Meine Begleiter ging zurück nach Japan glücklich, aber in der Tat die Aurora in einen Auftritt für die gesamte meine acht Tage in Alaska setzen wollte.

Meine letzte Station im Bereich Fairbanks war auch in der Wildnis, in der Northern Sky Lodge. Hier ein französisches Ehepaar, Pascale Burnet und Tony Andreone, Lehren die Menschen die Kunst des Hundeschlittenfahrten oder mushing, wie er hier genannt wird.

Ich wurde zu den fünf Alaskan Huskies, die treibende Kraft für die nächsten paar Tage geben. Ich hatte erwartet, dass sie bösartig, knurrend Kreaturen einen Schritt entfernt von Wölfen, aber sie waren überraschend anhänglich, kläffen mit Begeisterung bei der Aussicht auf ausgehen für einen Lauf.

Sobald wir auf den Weg, es war Köpfe und Zungen heraus, wie sie schweigend auf die Aufgabe konzentrieren, wofür sie gezüchtet und seit unzähligen Generationen ausgebildet worden. Das einzige Geräusch war der Swish von den Läufern und den Wind in meinen Ohren, und nach fünf Minuten war ich süchtig.

Unsere Route führte uns entlang menschenleere Hinterland Straßen und Wege zu den gefrorenen Tanana River, wo wir für die Nacht in einem Zelt, das Gott sei Dank seinen eigenen Herd hatte lagerten und Schornstein.

Dies war das erste Mal, das ich längeren Zeitraum im Freien in verbracht hatte, die eisige Kälte Alaskas im Inneren, und als Schnee stapelten sich außerhalb ich darüber nachdachte, die Warnung in meinem Reiseführer nicht hierher zu kommen im Winter. Ich beschloss, dass ich die Wahl zwischen jetzt und im Sommer, wenn die Touristen und die Mücken schwärmen ankommen, für den Winter jeden Tag entscheiden würden.

Weg zu gehen

Anfahrt: British Airways (0870 8509850 ba.com) fliegen Heathrow-Seattle von £319,20 inc Steuer im Januar zurück. Phil Goddard flog Seattle-Fairbanks auf ein Best-of der West-Airpass von Alaska Airlines (01992 441517, alaskaair.com). Seattle-Fairbanks Kosten $338 zurückzukehren, basierend auf den Airpass Tarif.

Übernachtung: In Fairbanks, All Seasons Inn (+907 451 6649, alaska.net/~inn), Westmark Fairbanks Hotel & Conference Center (+907 456 7722, westmarkhotels.com), Fairbanks Hotel (+907 456 6411, alaska.net/~fbxhotl). Chena Hot Springs Resort und Eis im Hotel Aurora (+907 452 7867, chenahotsprings.com).

Aktivitäten: Für Wintercamping, Northern Sky Lodge (+907 388 9954, northernskylodge.com).

Weitere Informationen: Fairbanks Convention and Visitors Bureau (+907 456 5774, explorefairbanks.com).

Vorwahl des Landes: 001. Flugzeit zwischen London-Seattle: 11 Std., Seattle-Fairbanks 3 h 43mins.

Zeitverschiebung:-9hrs.

£1 = 1,70 Dollar.