Laser auf Frösche zu schießen bringt uns näher zur Heilung von Krebs
Ein Team von Wissenschaftlern hat Kaulquappen in ein Licht reagierende Protein gehackt und nutzte es als ein ein-/ Ausschalter, um Tumorwachstum zu unterdrücken. Es ist eine spannende Entwicklung, die eines Tages die neue Instrumente zur Bekämpfung von Krebs beim Menschen verursachen können.
Optogenetik, Neurowissenschaftler an der UC Berkeley entwickelt ist ein spannendes neues Feld, das ausgefällt hat eine Flut von sensationellen Schlagzeilen, die beschreiben, wie wir vielleicht eines Tages unsere Gedanken, Erinnerungen und sogar Schmerzempfindung mit Hilfe von Lasern kontrollieren. Die Technik beinhaltet das Eindringen einer lichtempfindlichen Opsin-Protein in einer Zelle – in der Regel ein Neuron. Nachdem in die Zellmembran eingebettet, fungiert das Opsin als einen Ionenkanal, in der Lage, den Fluss der geladene Moleküle innerhalb und außerhalb der Zelle zu regulieren. Alle unsere Zellen enthalten Ionenkanäle, aber ein Opsin-Kanal ist speziell, weil es durch den Laser schwingenden Menschen manipuliert werden kann.
Und durch die Veränderung der elektrischen Eigenschaften von Zellen, können wir verändern, wie sie kommunizieren miteinander, mit weitreichenden Auswirkungen.
Jetzt, zum ersten Mal verwenden Forscher Optogenetik Ziel Krebs. In einer Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Oncotargethat ein Team von Biologen, die unter der Leitung von Tufts University Michael Levin ein lichtempfindlichen Proteins in Froschembryonen gehackt. Die Embryonen erhielten auch eine genetische Veranlagung für Krebs, was viele Tumoren kurz nach dem Schlupf zu entwickeln. Wenn das Team blauen Laserlicht auf ihre Krebs-gerittenen Kaulquappen gerichtet, wurden die lichtempfindliche Proteine aktiviert, die Spannung der Zellen zu verändern. Dies verursacht rund ein Drittel der Tumoren zu entwickeln.
"sie die Krebszellen umprogrammiert haben durch die Veränderung des elektrischen Status der Zelle," sagte Saverio Gentile Loyola University Chicago New Scientist. "sie sind keine Krebszellen mehr."
Während es eine unbestreitbar cool Proof-of-Concept, und während es immer toll, über neue Wege der Zielgruppenansprache Tumoren ohne Medikamente oder Strahlung zu hören, sollten wir nicht Optogenetik basierende Krebstherapien absehbarer erwarten. Zum einen Krebs in Frösche ist nicht das gleiche wie Krebs beim Menschen, und es ist unklar, in diesem Stadium wie leicht die Methode für Säugerzellen vorbei getragen werden kann.
Noch wichtiger ist, sind nicht Organismen für Optogenetik standardmäßig grundiert. Um Menschen mit Hilfe von Licht zu behandeln, müssten wir Menschen lichtempfindliche Proteine hacken. Vielleicht könnten wir irgendeine Art von Optogenetik basierende Gentherapie, die richtet sich speziell an Tumoren entwickeln, aber an dieser Stelle die Komplexität und potenziellen Nebenwirkungen einer solchen Behandlung sind gänzlich unbekannt.
Optogenetik hat uns wieder einmal einen Blick auf eine seltsame und faszinierende Zukunft angeboten. Die realen Plausibilität dieser Zukunft ist immer noch ein großes Fragezeichen.