Leviathan von Parsonstown

Im Jahr 1845 gebaut William Parsons, ein irischer Adliger und dritten Earl of Rosse, ein großes Teleskop mit enormen 6-Fuß breiten Spiegel auf seinem Anwesen Birr Castle in Parsonstown in der heutigen Zeit Birr, in Irland. Das Teleskop war so groß, dass die Einheimischen nennen es "Leviathan von Parsonstown" begann – der Leviathan ist ein Seeungeheuer oder ein Wal im modernen Hebräisch. Es war damals das größte Teleskop der Welt, einen Titel es stolz gehalten, bis der Bau von 100 Zoll Hooker-Teleskop am Mount Wilson-Observatorium, Kalifornien, im Jahr 1917.

William Parsons gebaut mehrere Teleskope in seiner Lebenszeit und Leviathan Parsonstown war der Höhepunkt seiner Erfolge. Mit seinem großen Teleskop Parsons studierte Nebel und entdeckte, dass diese verschwommene Objekte nicht nicht wirklich gasförmigen aber enthalten feine Sterne sind, die bisherigen Teleskope einzeln auflösen konnte. Der Leviathan war der erste, offenbaren die Spiralstruktur der M51, eine Galaxie, die später als "Whirlpool-Galaxie" genannt und seine Zeichnungen davon ähneln modernen Fotografien.

Bildnachweis: nationale Bibliothek von Irland/Wikimedia

Den Aufbau der Leviathan Parsonstown, die keinen Präzedenzfall hatte, William Parsons hatte viele Techniken der Teleskop-Konstruktion zu erfinden und perfekte Techniken gießen, Schleifen und Polieren große Teleskop Spiegel aus Spekulum, eine Legierung aus Kupfer und Zinn. Während frühere Teleskop Bauherren ihre Geheimnisse bewacht, William Parsons seine allgemein verfügbar gemacht. Er veröffentlichte Details seiner Techniken und präsentierte sie der Belfast Natural History Society. Die Bilder, die er erhielt mit seinem Teleskop wurden innerhalb des britischen Commonwealth weit verbreitet.

Parsons hat fünf Versuche, bevor er einen Spiegel erstellt, der verwendet werden könnten, und 3 Jahre, das eigentliche Teleskop zu bauen. Der Spiegel war 5 Zoll dick und fast 3 Tonnen wog. Das Teleskop wurde zwischen zwei massiven Steinmauern für Unterstützung montiert. Ein System von Ketten, Riemenscheiben und Gegengewichte das Teleskop im Gleichgewicht gehalten. Die tragenden Wänden eingeschränkt das Teleskop azimutalen Winkel (links-rechts-Bewegung) aber das Teleskop könnte in eine beliebige Richtung senkrecht nach oben oder unten zeigen. Wie die Erde, die gedrehte, himmlische Objekte übergeben würde, zwischen der Betrachtung Abstand der Wände, so dass des Betrachters, der unsicher auf einer Beobachtung Plattform an der Spitze des Teleskops stand, nicht mehr als dreißig Minuten um zu beobachten. Da astronomische Fotografie in den Kinderschuhen zu der Zeit war, machte Parsons Skizzen von dem was er stattdessen sah. Einige dieser Zeichnungen können noch heute gesehen werden, und hat für ihre genaue Details im Vergleich zu modernen Fotografien zu bewundern.

Nach dem Tod von William Parsons im Jahre 1867 weiterhin seinem Sohn Lawrence, 4. Earl of Rosse, das Teleskop bis etwa 1890, Danach verfiel es. Als 1914 der erste Weltkrieg ausbrach, wurde das Teleskop genommen auseinander und alle Metalle wurden eingeschmolzen, zur Kriegbemühung beizutragen. Der ursprünglichen zwei Spiegel war eine verloren, während der andere im Londoner Science Museum erhalten bleibt.

Heute steht eine Nachbildung des Leviathan Parsonstown an der Stelle des ursprünglichen Teleskop.

Skizze von Lord Rosse der Whirlpool-Galaxie im Jahre 1845 gemacht. Bildnachweis: Public Domain

Nachbau des Leviathan Parsonstown in Birr, Irland. Bildnachweis: H.Warren/Panoramio

Bildnachweis: Colm Ryan/Flickr

Bildnachweis: Bea & Txema & Alan/Flickr

Foto von der original Spiegel von Lord Rosse sechs Fuß Teleskop nun im Science Museum in London. Bildnachweis: Geni/Wikimedia

Quellen: Wikipedia / www.historyireland.com