Licht, Zeit, ältere: Francis Towne Aquarelle überprüfen – die Romantik Roms in der Ruine

British Museum in London
Ein romantischer Dichter mit einem Aquarell Pinsel, bietet dieser Künstler des 18. Jahrhunderts eine erstaunliche Vision einer Stadt verloren in Zeit und Raum

Im Jahre 1780 dargelegt ein Aquarellist und Kunstlehrer namens Francis Towne nach Rom zu sehen. Es war keine ursprüngliche Ziel für eine kulturelle Wallfahrt. Jeder Künstler und Aristokraten im 18. Jahrhundert Großbritannien musste die Reise über die Alpen mindestens einmal zu sehen, die Pracht der klassischen Tradition zu machen. Einige Künstler machte sogar ihren Lebensunterhalt porträtiert noblen Engländer in Italien, oder sogar gedreht Antiquitätenhändler um sie übers Ohr hauen.

Towne, damals nur ein weiterer Reisender auf einem ausgetretenen Touristenroute – auch wenn diese Strecke, mit kitschigen Straßen, Malaria und Banditen, wirklich gefährlich war. Doch die Aquarelle er in Rom malte erstaunlich sind: eine überzeugende Vision einer Stadt verloren in Zeit und Raum; verschlungen ist eine vergessene Landschaft mit Ruinen, in denen nichts passiert und die Zukunft von der Vergangenheit.

Alle Wege führen nach Rom, aber Towne oft scheint mehr daran interessiert, den Weg als das Ziel. Rom hier erblickt in der Ferne oder durch Bäume gesehen. Er zog es auf die Kanten, Vertiefungen und vernachlässigte Ecken der Stadt. Statt die Teilnehme an den berühmten Sehenswürdigkeiten, verbrachte er lange morgens Bürsten exquisite leuchtende Ansichten der bröckelnden Mauern, höhlenartigen Gräben, die Rückseiten der Paläste, und immer über die Zypressen, die Himmel blau, Silber, gold und gefleckten Wolken.

Wie der walisischen 18. Jahrhundert Maler Thomas Jones – dessen gespenstisch leeren Blick auf Neapel für den Vergleich in dieser perfekten Auswahl enthalten ist – zog es Towne bröckelnden Seitenstraßen, anstatt seiner großen Brille. Allmählich, wie seht ihr die Ruinen durch die fleckige Blätter und verschlungenen Zweigen, Sie erkennen seiner Ansicht ist schließlich nicht so marginal.

Dies sind die großartigen Schätze Roms, die wir suchen. Towne erforscht die Arkaden des Kolosseums, die kaiserlichen Villen am Palatin, die Ruinen des Forum Romanum. Aber ging er nach Rom, heute drängten sich mit Besuchern und umgeben von einer modernen Metropole waren diese Orte im Unkraut und Wald verloren.

Towne Rom ist keine moderne lebendige Stadt: Es ist ein Wald, übersät mit Hälfte eingestürzt Tempel, eine mäandernde Landschaft bevölkert von ein paar Bauern, Antiquare und Markthändler, die melancholische Reste einer größeren Vergangenheit in den Schatten gestellt.

Während Towne der sieben Hügel Roms wanderte, war der Historiker Edward Gibbon sechs Jahre in der Geschichte der Abnahme und des Falles des römischen Reiches zu schreiben. Ihre Visionen von Rom sind bemerkenswert ähnlich. Gibbon Meisterwerk ist ein beeindruckt Versuch zu verstehen, wie etwas so groß und mächtig wie das römische Reich verschwinden könnte. Towne Aquarelle, dass dieselbe Frage: Was passiert ist, in diese verschlafene Täler und Wälder? Tempel und Paläste, die einen großen Teil der Welt herrschten sind jetzt die verfallenden malerische Dekorationen eine pastorale Landschaft wo scheint die Zeit wie die mäandernden Tiber verlangsamt haben.

Dies ist nicht selbstverständlich eine objektive Aufzeichnung der Realität. Der Tiber fließt nicht immer so schonend wie Towne es zeigt, und Rom wirklich haben Bewohner und eine moderne Geschichte als er besuchte. Aber Towne ist ein Dichter mit einem Aquarell-Pinsel. Seine ruhige und hinreißend, aber morbide und pessimistisch Traum von Rom ist eine Meditation über den Tod des Empires und die Weite der Zeit.

Was macht dieser Elegie also berühren die suggestive Nuance Towne natürliche Details perfekt zu beobachten. Ein Spritzen der Bäume am Horizont, eine Locke von Wurzeln in den Vordergrund, ein Waschen der grünen, einen Weißgrad von Sonnenlicht. Seine technische Meisterschaft macht der Phantasie freien Lauf.

Francis Towne, die nicht 11 Mal um an der Royal Academy gewählt zu werden, aber hatte die Weitsicht, diese Aquarelle an das British Museum zu verlassen, als er im Jahre 1816 starb, möglicherweise kein berühmter britischer Künstler. Er ist jedoch wie diese bezaubernde Ausstellung schon sagt, ein.

• Licht, Zeit, ältere: Francis Towne Aquarelle von Rom ist im British Museum, London, vom 21. Januar bis zum 14. August.