Lord Browne: "Ich dachte, dass Schwulsein im Grunde falsch war"

Du hast gerade um weiterzukommen im Geschäft sein? BP-Chef Lord Browne gedacht – dann war er von seinem ersten Freund geoutet. Er spricht über macht, Politik und Homophobie




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Als Lord Browne verantwortlich für BP war, hätte jemand hatte ihm gesagt, dass er eines Tages ein Journalist in seine Heimat, seine Sexualität zu diskutieren einladen würde er gesagt, dass sie verrückt waren. Homosexualität war das letzte, was, das er erwartet, dass in der Öffentlichkeit reden; Schließlich sprach er nie davon auch im privaten. Der ehemalige CEO verbrachte ein halbes Jahrhundert in den Schrank, so erschrocken von seinem geheimen Schleifenlassen er nie über sich selbst sprach, beschränken Repertoire Konversation stattdessen auf "Nachrichten, und Politik und Wirtschaft. "Das ist, was Sie sprechen würde."

Aber seit Sonntag Tabloid ihn vor sieben Jahren geoutet, ist sein Leben eine Reihe von unvorstellbaren Überraschungen geworden. Browne seit der Offenbarung, wie viel weniger homophob die Welt ist, als er immer befürchtet hatte. Er hat jetzt ein Buch geschrieben über Homosexualität innerhalb der Geschäftswelt, und die Offenbarung für viele Leser werden wie homophobe dieser Welt immer noch ist.

Glas Schrank erzählt die Geschichte von Browne 38 jährigen Karriere und Doppelleben, die begann, als er 1969 BP bei, und endete mit einem einzigen Anruf von der Post am Sonntag im Januar 2007, ihm mitgeteilt, dass es war ein kiss'n veröffentlichen "erzählen von einer ehemaligen brasilianischen Eskorte, Jeff Chevalier. Er war erster und nur Freund Browne; die beiden trafen sich in 2003 auf einer Homosexuell Escort Website und waren zusammen für fast drei Jahre. Aber in der Öffentlichkeit, Browne war eine heterosexuelle Bachelor.

In Panik er eine einstweilige Verfügung beantragt, sondern erzählt seine eigene Anwälte eine verhängnisvolle Lüge, dass er und Chevalier kennengelernt hatte Joggen im Battersea Park, die nach dem Gerichtshof vorgelegten Meineid darstellen könnte. Browne bald zurückgezogen die Unwahrheit, aber bis dahin war es zu spät; die einstweilige Verfügung aufgehoben wurde, die Geschichte wurde gedruckt und Browne zurückgetreten. Sechs Monate vor seinem 60. Geburtstag und zum ersten Mal in seinem erwachsenen Leben, war er plötzlich nicht mehr Herr BP sondern ein Homosexuell Mann sehr öffentlich heraus. Sein Grund für das Schreiben der Glas-Schrank ist, sagt er, ganz einfach. "Ich möchte nicht jemand zu durchlaufen, was ich durchgemacht habe."

Für jeden Browne Generation kann was als nächstes geschah perfekt erkennbar sein. Für alle unter 25 ertönt es unverständlich. Wenn Browne in Love with Chevalier Fell, nicht er verkünden ihre Beziehung noch einmal bestätigen, zu seinen engsten Freunden. Die Worte "Ich bin Homosexuell" vergangen seine Lippen nur zweimal in seinem Leben, und wenn Chevalier zog, Browne nicht einmal erwähnt, seine inländische Neuregelung zu seinem Butler.

"Leben war damals eine Reihe von nicht-Aussagen – nicht Understatement aber nicht Aussagen –, die alle ging um mit" versucht er zu erklären. Zum Beispiel als Browne eingeladen wurde, im Jahr 2006 auf Desert Island Discs erscheinen, kam er und BP Chef der Presse wochenlang zusammengearbeitet, was zu sagen, wenn die Frage "bist du schwul?", ohne jemals gefragt oder es selbst zu beantworten. Chevalier würde manchmal Browne zu gesellschaftlichen Anlässen begleiten und traf Tony und Cherie Blair, Jude Law und Sienna Miller, Elton John. "Aber es war sehr, sehr sorgfältig gemacht. Wenn ich dachte, die Gastgeber Fragen würde, würde ich die Situation vermeiden." Erstaunlich, hat niemand jemals. "Dies klingen mag bizarre," sagt Browne, lächelnd, "aber es ist erstaunlich, wie Menschen Verhalten. Wenn du nichts sagst, oft sagen sie nichts, und nichts geschieht. Es ist eine Reihe von nicht-Anweisungen und Menschen seine eigenen Schlüsse ziehen. Aber nichts ist klar. Nichts gesagt."

Browne dachte er war vorsichtig, aber jetzt sieht es anders. "Ein Freund sagte:"Nun, natürlich war das was Sie wirklich Taten Menschen, Sie heraus zu ziehen gewagt, und Sie wusste nicht, du warst, aber man sollte nicht überrascht gewesen, als es passierte." Und ich denke jetzt, dass wahrscheinlich die Zeit kommen würde, was ich tat, als wer ich war, war unhaltbar."

Es kam nie zu ihm, dass Chevalier ihn verraten könnte. Nachdem sie zerbrach, Browne fuhr fort, ihn für neun Monate finanziell zu unterstützen, aber sobald die Gelder gestoppt, Chevalier forderte mehr. Die implizite Drohung in einer e-Mail – "Ich will nicht in Verlegenheit zu bringen, aber..." – sollte offensichtlich gewesen. Noch nicht Browne, der sein ganze Leben in einem Zustand höchster Alarmbereitschaft paranoid gelebt hatte, bemerkt. "Ich habe nicht einfach registrieren, was vorging. Ich konnte nicht glauben, er würde unsere Geschichte zu verkaufen, damit ich ihn ignoriert." Wie konnte er so naiv sein? "Wahrscheinlich nur, weil ich es noch nie erlebt hatte. Mein Maß an Naivität in diesem Bereich muss unglaublich hoch gewesen sein." Aber er war sich bewusst von der Boulevardpresse Begeisterung für eine kiss'n "sagen? "Na, ja. Aber man kann immer sagen zu sich selbst, die mich nicht."

Angst vor der Exposition hatte noch sein ganze Leben überschattet. "Absolut. Und im Geschäft hätte ich jede Möglichkeit des Risikos bewusst. Aber in meinem privaten Leben ein ganz anderen Ansatz fand, und ich denke, dass es wegen meiner mangelnden Erfahrung in Beziehungen ist."

Er war immer noch unter Schock, als er beauftragte Rechtsanwälte eine einstweilige Verfügung beantragen, aber das war nicht, warum er ihnen eine Lüge erzählt. Er hatte erzählt Lügen jahrelang, wenn jemand, wie er und Chevalier, fragte erfüllt weil die Wahrheit zu peinlich war. "Ich denke, dass ich mich getäuscht, dass es eigentlich eine abgedroschene Ausrede, dass es fast echt war. Ich erkannte nur 10 Tage später die schiere Dummheit was ich getan hatte. "

Er erzählte von BP-Vorsitzender, die er sofort zurücktreten wollte, aber war gesetzlich verboten, den Fall zu besprechen also konnte nicht sagen, warum, oder niemandem sagen, was geschehen war. Er verbrachte die folgenden vier Monate Vorbereitung angeblich an seinen Nachfolger übergeben, während heimlich kämpfen durch die Gerichte, Veröffentlichung, bis schließlich zu blockieren die einstweilige Verfügung aufgehoben wurde im Mai. Er trat innerhalb einer Stunde.

Haben er zu? Niemand sagte ihm zu – und einige Kollegen forderte ihn nicht zu. Hätte er den Skandal können überleben? "Ich weiß nicht, aber ich wusste, dass ich gehen wollte. In meinem Kopf war ich ganz klar. Es gab zwei Dinge, die falsch waren: Ich habe gelogen auf dem Hof-Papier, und die Umstände wollten Furore zu erstellen. Ich wollte nicht in die Situation geraten, wo jemand sagte: "Wann wird er gehen? Rücktritt, Rücktritt, Rücktritt. "" Er hat die Entscheidung nie bereut? "Nein, absolut nicht. Ich freue mich sehr, dass ich den Moment als einen Punkt nahm. "Ich war bereit, alles zu ändern."

Sieben Jahre später, er sieht immer noch überwältigt von der Lawine von unterstützende Briefe und e-Mails, die kam herein, seine erste Andeutung, dass die Welt ihn schließlich Schwulsein nichts dagegen könnte: "Es war einfach unglaublich." Freunden, ehemaligen Kollegen, Politiker, Journalisten und fremden angeboten Unterstützung und Beratung; gab es "tragischen Buchstaben" von Männern, die inhaftiert worden waren, für läßt im Hyde Park, und Koryphäen wie Chris Patten, Norman Foster und Lord Puttnam schrieb einen offenen Brief der Unterstützung an die Financial Times. "Ich hatte keine Ahnung, was sie tun wollten", staunt er. "Nur außergewöhnlich." Er hat da ein paar "engen Lächelns" von Geschäftsleuten, die eindeutig "Willst du mich zu vermeiden" gestoßen, aber die Missbilligung, er pflegte zu fürchten, scheint jetzt kaum zu registrieren. Eines der vielen fremden, die ihm schrieb war 32 Jahre alten vietnamesischen Bankier. Sie trafen auf einen Drink, verliebten sich ineinander und zusammen seit. Zum allerersten Mal Browne ist eine Hälfte eines öffentlichen schwulen Paares.

Er bleibt fest Teil des Establishments. Im Jahr 2001 geadelt, sitzt er als ein Crossbencher Minister über die Ernennung der Nonexecutives Regierungsabteilungen Boards berät und schrieb den Beitrag von Studiengebühren, die zu ihrer Verdreifachung unter der Koalition geführt. (In der Tat empfehlenswert Browne sogar noch weiter gehen und die Abschaffung einer Deckelung der Gebühren.) Zur gleichen Zeit ist er Vorsitzender der Cuadrilla, der Shale Gas Exploration Company, und Befürchtungen der Öffentlichkeit denkt über Fracking sind ein "bisschen wie coming out wirklich, Sie wissen, nur die schlimmsten Befürchtungen. Ängste, die vielleicht eintreten nicht." Es gab Kontroverse Ende letzten Jahres, als er erschien auf der Regierungslinie widersprechen, dass Fracking UK Energiekosten reduzieren würde; und obwohl Cuadrilla nie gesagt hat, dass es Frack in Balcombe in West Sussex, die Szene des heftigen Protesten wurde das Unternehmen erhielt grünes Licht letzten Monat, um Öl zu testen. Also er sicherlich ist nicht drehen in Peter Tatchell – doch der einfache Akt des Coming-out hat ihn das Gefühl, eines ganz anderen Mensch gemacht.

"Die Transformation war sehr ungewöhnlich für mich, denn ich hatte zu konfrontieren, wer ich war, und darüber reden, wer ich war." Ich hatte noch nie getan, dass vor – ich immer über mich nur als jemand gesprochen, die ein Unternehmen vertreten. "Und jetzt habe ich verändert."

Vorgekommen wir vor dem Mai 2007 kennengelernt hatte, in welcher Weise würde er anders? "Nun, sagt jeder, dass ich viel mehr Lächeln. Früher habe ich eher zurückhaltend, aber jetzt bin ich entspannt über jedes Thema sprechen; Sexualität ist etwas, was ich sehr gerne jederzeit reden." Er und sein Freund ging Wildwasser-rafting in Patagonien vor kurzem, "das war unglaublich für mich wunderbar". Er würde ganz gerne heiraten, aber sein Partner wendet ein, dass dies zu konventionell ist; vorerst bleibt eine Hochzeit "ein Work In Progress".

Brownes Geschichte einzigartig gewesen, hätte er nicht das Buch geschrieben. Aber die Statistiken zu ihm zufolge die corporate Schrank überfüllt sein muss. Britische Haltung gegenüber Homosexualität haben solche eine Trendwende in den letzten 15 Jahren, die in vielen Berufen – Politik, den Medien – Inklusion jetzt Selbstverständlichkeit unterzogen. Die weniger weit berichtet, beunruhigender Geschichte Browne beschloss, zu sagen ist wie wenig die Unternehmenswelt verändert hat.

Nur die Hälfte aller LGBT-Mitarbeiter in den USA sind Schätzungen zufolge, bei der Arbeit, und in diesem Land ein Drittel werden voraussichtlich in den Schrank. Es gibt nur eine offen Homosexuell CEO von FTSE 100 und einzige in Amerikas S & P – und diese sollen zwei der fortschrittlichsten Länder der Welt sein. Browne ist in erster Linie ein Geschäftsmann, damit er erkennt, dass andere Berufe haben sich geändert, aber es ist Branchenführer, die er hofft, sein Buch gelesen wird. Er war verblüfft von der Kultur der Ängste und Vorurteile, die er aufgedeckt. Befragten waren eine Garantie der Anonymität angeboten, und selbst dann closeted Unternehmerinnen und sagte ihm, dass sie zu ängstlich, zu sprechen waren.

Sie beginnen zu sehen, warum, wenn Sie es lesen. Im Jahr 2011 gemacht ein US-amerikanischer Soziologe gefälschte Anwendungen für 1.800 Stellenausschreibungen Antragstellung zwei im Wesentlichen identisch für jeden Job, außer dass eine Mitgliedschaft in einem schwulen Studentenorganisation erwähnt. Gay Bewerber erwies sich 40 % weniger wahrscheinlich, ein Interview zu bekommen. Unternehmer in North Carolina war erstellt der weltweit größte Händler von Porzellan und Kristall, mit einem Jahresumsatz von mehr als 80 Millionen Pfund aber boykottiert und von Kunden und Kirchen missbraucht, als er herauskam. Eine 2009 Umfrage gestellten closeted Arbeitnehmer, warum sie nicht herauskommen: weil sie befürchteten, sie entlassen werden würden, antwortete einer von fünf. Doch wenn in hohen Positionen Vorurteilen ausgesetzt ist, gibt es öffentliche Aufschrei: letzten Monat Brendan Eich, der CEO von Mozilla Firefox, trat zurück, nachdem sich herausstellte, er zu Anti-Homosexuell Rechte politische Bewegungen gespendet hatte und Nutzer einen Boykott bedroht.

Homophobie ist nicht nur ein Problem für Schwule Mitarbeiter Browne argumentiert – es ist ein Problem für Unternehmen. Er selbst mit appelliert an die Moral oder Gleichheit betrifft nicht, sondern stattdessen hält Hämmern Hause seiner unerschütterlichen Überzeugung, dass Firmen, die ihre Mitarbeiter offen und ehrlich zu ermöglichen profitabler sind als Unternehmen, die schwule Mitarbeiter machen eine Lüge zu leben. Browne früher dachte, er machte BP einen Service mit dem Aufenthalt in den Schrank. Es war erst als er herauskam, dass er realisierte was eine kolossale Verschwendung von Energie es gewesen war, und wie viel mehr von sich selbst könnte haben gewidmet worden BP er geöffnet werden konnten.

In dem Buch zitiert er eine schwule Geschäftsfrau Argumente für die Einführung einer Politik der Nichtdiskriminierung um sexuelle Orientierung zu decken. "Ich will dich zurück zu Ihren Büros gehen," sagte sie ihre heterosexuellen Bosse. "Ich will Sie alle Spuren Ihrer Familie, besonders Ihre Ehepartner zu entfernen. Bringe die Bilder in der Schublade, und nehmen Sie Ihren Ehering. Sie können nicht sprechen über Ihre Familie, und wo Sie im Urlaub waren. Und wenn Ihr Ehegatte oder Partner ist schwer krank, Sie haben Angst, die Beziehung zu erkennen, weil Sie Angst haben, dass Sie Ihren Job verlieren könnte. "Alles – und sehen, wie fruchtbar Sie sind."

Browne fand in Großbritannien und den USA die meisten Führer erklärten auf einmal zu vereinbaren. "Es kommt nicht oft die Argumente, die bekämpft werden; Es ist die Ausführung, die durcheinander gebracht wird. Jeder sagt, "absolut! Das ist das richtige zu tun. " Und Sie sagen, "gut, gut, machen wir es." Dann passiert nichts." Mehr als 90 % der Fortune 500-Unternehmen, er weist darauf hin, haben bereits Antidiskriminierungspolitik. "Ich denke, wir haben von der Politik oder Philosophie, bezogen auf"wie Sie dies getan?" Unternehmen machen es viel einfacher für Menschen zu kommen, und fühlen Sie sich sicher sein, wer sie sind."

Der klassische Fehler, sagt er, soll Verantwortung zu einer HR-Abteilung zu übertragen. "HR-Manager sind nicht CEOs; Sie sind nicht da, um den Ton; der Ton hat, von ganz oben zu kommen." Es nützt nichts, einfach zu sagen, ihr Geschäft ist gayfriendly. Chefs müssen halten Vorträge über Aufnahme, machen die Vielfalt des Offiziers Rolle einer Exekutive, LGBT-Ressourcengruppen erstellen und ausführen "Verbündeten Programme", wo heterosexuelle Mitarbeiter anmelden Kollegen zu unterstützen, die herauskommen wollen.

Der Schlüssel sei Homosexuell Mitarbeiter am Anfang ihrer Karriere kommen erleichtert. Mit der Zeit Einstellung in Großbritannien begann in den 90er Jahren, hatte Browne eine Lüge für so lange gelebt, die die Täuschung selbst genauso ein Geheimnis wie seine Sexualität und die Aussicht auf eine Offenlegung noch undenkbar geworden war. "Sie investieren in der Duplizität bis zu dem Punkt wo Sie zurückziehen können nicht." Wissen Sie, es baut nur einlagig auf einem anderen und dann nie die Zeit reif ist. Also, wie Sie wieder aus ihm heraus? Die Antwort ist, musst du einen Schritt gehen. Im Zweifelsfall herauskommen. Aber kommen früh, bevor Sie diese Investition gemacht habe."

Gay Sex zwischen mündigen Erwachsenen ist immer noch in 76 Ländern geächtet. Bei einem kürzlichen Besuch in den Nahen Osten war jemand kennt Browne auch heftige Kritik an dem Buch. "Er sagte:" Warum hast du das geschrieben? Es ist keine gute Idee, weil es niemanden etwas an, und Gesellschaften größer als Einzelpersonen sind, und wirklich Personen es für sich behalten sollten, wenn sie nicht mit der Gesellschaft entsprechen. " Eine ziemlich klassische Darstellung, ich denke,"schmunzelt Browne,"der Gesellschaft im Nahen Osten."

Er denkt Uganda ist wahrscheinlich das schlimmste Hotel der Welt, gerade jetzt, schwul zu sein aber Iran und Saudi Arabien ein nahes zweites kommen, und er ist bestrebt, klar sein, dass er jemand, ihr Leben oder ihre Freiheit zu riskieren, indem er aus nicht ermutigend ist. "Was du nicht kannst ist versehentlich aussetzen einer Ihrer Mitarbeiter zur Gefahr, bis zu dem Punkt, wo sie sterben könnten." Und Unternehmen nicht das Gesetz geändert werden. Aber ich denke, dass es gelegentlich Dinge entlang, durch den Nachweis von Verhaltensregeln und indem Sie den Menschen einen sicheren Platz zum selbst anstoßen kann."

Überredete jemand anderes Glas Schrank geschrieben hatte, während immer noch verantwortlich für BP Browne war, würde es zu kommen, ihn haben? "Wahrscheinlich nicht", räumt er ein. "Ich hätte wahrscheinlich gesagt,"Nun, dies wird sehr hilfreich sein, andere, aber nicht auf mich zutreffen." Ich meine, ich wünschte, ich würde herauskommen. "Aber ich glaube nicht, dass ich hätte."

Browne scheint seine neue Identität als, wenn kein Aktivist, dann vielleicht ein Homosexuell Geschäft Verfechter genießen. Er ist nicht Mitglied der schwulen Schickeria und ich sehe ihn nicht auf eine gay-Pride-Schwimmer mit einem Megaphon jederzeit bald. Aber er strahlt Zufriedenheit und denkt, wenn seine Mutter ihn jetzt sehen konnte, es "sie eine kleine Weile" nehmen würde um zu gewöhnen, einen schwulen Sohn, "aber sie würde glücklich sein".

Gibt es etwas über das Leben in den Schrank, den er vermisst? Browne lässt sich ein großer Schrei des Lachens. "Absolut nichts, keine. "Ich bin einfach sehr zufrieden sein."

• Decca Aitkenhead sprach Lord Browne im April 2014.