Low-Cost-Tech hilft hirngeschädigter Patienten sprechen

Anmerkung der Redaktion: dieser Schriftsteller war ein Kollege von der Gründer des SpeakYourMind in Brown University BrainGate Lab

Eine Woche bevor Maggie Worthen, Abschluss am Smith College beruhte, erlitt sie einen schweren Hirnstamm Schlaganfall, das ließ sie nicht mehr bewegen oder sprechen. Sie war erst 22 Jahre. Maggies Ärzte diagnostizierten ihr als in ein Wachkoma. Aber Maggies Mutter gehalten auf der Suche nach einem Weg, um ihre Tochter durch.

Maggie war in der Lage, ein Auge zu bewegen, und im Laufe der Zeit wurde es klar, dass ihr Verstand intakt war, aber sie war im Wesentlichen in ihrem Körper gefangen. Einsatz eines teuren Eye-Tracking-Systems konnte Maggie rudimentär zu kommunizieren. Aber das System war kompliziert und erforderte viel Anpassungen funktionieren, sagte Maggies Mutter, Nancy Worthen.

"Es gibt so viele Menschen wie [Maggie]," sagte Nancy Worthen. "sie sind frustriert, weil ihr Computer kaputt ist, oder nicht die richtige Software haben."

Dann trafen sich Maggie und ihre Mutter Dan Bacher.

Einfach und erschwinglich

Bacher ist der Gründer und Geschäftsführer der SpeakYourMind Foundation, einer gemeinnützigen in Providence, RI, das entwickelt kostengünstige Technologien um Kommunikation Menschen wiederherzustellen, die die Fähigkeit durch Schlaganfall, Amyotrophe Lateralsklerose (ALS oder Lou Gehrig-Krankheit), Hirn-Trauma oder anderen Problemen fehlt. Die gemeinnützige ausgegliedert aus dem BrainGate-Labor an der Brown University, das Brain-Computer-Interface um Menschen mit Lähmungen, Computer oder eine Armprothese mit ihren Gedanken allein Steuern ermöglichen entwickelt. [5 verrückte Technologien, die Biotechnologie revolutioniert werden]

Maggie begann mit der SpeakYourMind im Juli 2013. Bacher und sein Team entwickelten eine Prototyp-Eye Tracking-Tool namens "SYMeyes" – bestehend aus einer Webcam auf ein paar Bacher "Hipster" Gläser mit maßgeschneiderten Software nennt-Maggie, ja oder Nein Fragen zu beantworten, indem Sie ihr Auge bewegen können. Der Eyetracker System kostet etwa $30. Vergleichbare Systeme auf dem Markt sagte ca. $10.000 bis $15.000, Bacher.

Cathy Hutchinson, 58, war ein Teilnehmer an einer klinischen Studie des BrainGate Systems. Cathy erlitt einen Schlaganfall vor 16 Jahren, die, wie Maggie, sie ließ wie gelähmt und unfähig zu sprechen. Cathy Schlagzeilen im Jahr 2012 Wenn sie BrainGate Steuerung eines Roboterarms zur zu holen und trinken aus einer Flasche.

Bacher entwickelt eine System, das Wörter buchstabieren Cathy erlaubt, durch einen Computer-Cursor auf einer virtuellen Tastatur Steuerung mit Signalen aus dem BrainGate Implantat. Er hat nun ein Gerät gebaut, die ihr erlaubt, den Cursor zu steuern, indem Sie hob eine Augenbraue. Die virtuelle Tastatur schlägt auch Wort Fertigstellungen um Eingabe zu beschleunigen. [Fotos: Querschnittsgelähmte Frau verwendet Geist gesteuerte Prothese]

"Ich begann, bauen Prototypen und Lösungen während Vollzeit bei Brown," sagte Bacher. "Die Erfahrung der erfolgreichen Aufbau ein paar dieser Prototypen wurde mir klar, dass wenn ich einen Haufen gebaut, ich wirklich, eine Menge Leute helfen könnte," sagte er Leben Wissenschaft.

Maßgeschneiderte Lösungen

Bacher stellte ein Team von Freiwilligen und Studenten entwickeln kostengünstige, personalisierte Eye-Tracking- und Kopf-Tracking Technologien, aus grundlegenden Komponenten verfügbar auf den meisten Elektronik-Fachgeschäften, ein Laptop und Individualsoftware.

Die wichtigste Erkenntnis Bacher sei Personalisierung. "Es könnte die handelsüblichen Sachen oder etwas komplett von Grund auf neu zu bauen – es kommt auf einer Person, die Fähigkeiten und Bedürfnisse," fügte er hinzu.

Ein weiterer SpeakYourMind Teilnehmer, Aaron Loder, 52, hat ALS oder Lou Gehrig-Krankheit, eine fortschreitende Erkrankung, die Degeneration der Nervenzellen und Rückenmark verursacht. Nachdem Aaron ALS diagnostiziert worden war, besuchte seine High School Reunion und blieb auf Facebook aktiv. Aber im Laufe der Zeit, die er nicht mehr zurückgekommen, sagte seine Klassenkameraden.

Aarons Klassenkamerad ging Maureen Delaney, um ihn in der Reha-Klinik zu besuchen, wo er wohnte, und was sie fand schockierte. Aaron war auf eine Atemschutzmaske mit einer Magensonde und völlig unfähig zu kommunizieren. Er sagte jede Familie entweder für ihn einzutreten, Delaney.

Aaron "will mit der Außenwelt kommunizieren zu können," sagte Delaney Leben Wissenschaft. "Er vermisst Menschen."

Im Oktober 2013 Delaney las einen Artikel über SpeakYourMind in der lokalen Zeitung, und kam in Kontakt mit Bacher. SpeakYourMind entwickelt nun, eine Version der Eyetracking-Gläser ermöglichen Aaron zu kommunizieren und einen Computer zu kontrollieren, so dass er Facebook nutzen kann, um wieder mit seinen Freunden zu verbinden.

SpeakYourMind der Arbeit soll dazu beitragen, nicht nur Maggie, Cathy und Aaron, aber wer Schwierigkeiten zu kommunizieren, hat ob es aufgrund eines Hirn-Trauma oder Krankheit, oder sogar wie Autismus Erkrankungen.

Die gemeinnützige wird größtenteils durch Spenden unterstützt und verfolgt derzeit eine Crowdfunding-Kampagne auf der Webseite Indiegogo, endet um 2:59 Uhr ET Montag (17 Feb). Die Kampagne hat bisher mehr als 22.000 $ angehoben.

Wie bei Bacher sagte er, "soll"Mein persönliche Ziel,"so viele Menschen wie möglich zu helfen."

Folgen Sie Tanya Lewis auf Twitter und Google +. Folgen Sie uns @livescience, Facebook & Google +.