Marianengraben Expedition blickt tief in die Erde

Kennenlernen der Mariana Trench, den tiefsten Punkt der Erde, der Menschheit Phantasie seit Jahrzehnten erobert – umso mehr, in den letzten Wochen mit Nachricht, dass Regisseur James Cameron am Rande der Einnahme nur die zweite Reise in der Geschichte um das geheimnisvolle dunkel fast 7 Meilen (11 Kilometer) unter der Wasseroberfläche.

Noch versuchen einige Wissenschaftler, tiefer noch, wenn auch mittels Technologie ganz anders als Herr Cameron herrliche Maschine. Sie versuchen, Blick auf die geologische Zusammensetzung der Innenseiten der Erde tief unter die Mariana Trench auf der Suche nach ein paar Stücke zu einem epischen Puzzle: wie Wasser bewegt sich aus der Erdkruste zu seinem Inneren?

"Nach wie vor eigentlich wissen wir nicht wie in diesem Fall", sagte Seismologen Daniel Lizarralde, ein Associate Scientist bei der Woods Hole Oceanographic Institution in Massachusetts.

Tiefes Wasser

Forschung zeigt, dass Wasser erlaubt, was die Erde den Mantel ist, einer kolossalen Schicht als starr wie Stahl, Viskose bleiben. Und Wissenschaftler wissen, dass Wasser aus Vulkanen kommt – ein Kanal für Material, die Oberflächenwelt aus der Erde Innereien – ein weiteres verräterisches Zeichen es ist Wasser im Mantel. Es ist einfach nicht klar, wie es dort immer ganz unten.

Mariana Trench bietet einen großartiger Ort, um eine solche Frage zu testen. Es ist eine Subduktionszone, die Grenze zweier tektonischer Platten, wo eine Platte unter die andere langsam Tauchen ist.

"Der pazifischen Platte biegen und nach unten in die Erde zu stürzen, und wie es verbiegt es Risse," sagte Lizarralde OurAmazingPlanet.

Einige Wissenschaftler vermuten, dass wenn diese Risse zwischen 4 und 6 Meilen (6 und 10 km), tief genug, um den Mantel erreichen verlängern sie die Leitung für Wasser, das Innere der Erde, zu erreichen sein könnte, sagte Doug Wiens, Professor für Erde und Planetologie an der Washington University in St. Louis. [Infografik: höchste Berg zu tiefsten Ozeangraben]

Tiefen Feldarbeit

Lizarralde und Wiens, zusammen mit einem Team von anderen Wissenschaftlern hat vor kurzem einige der ersten Feldarbeit für ein Projekt zur Überprüfung dieser Hypothese. Sie enthalten ein Netz von Sensoren über einen Teil des Mariana Trench für der Weg Ton Reisen durch den Gesteinsuntergrund zu hören, die ihnen ermöglichen, eine Art von CAT-Scan der geologischen Struktur des Gebiets zu konstruieren.

Wenn sie Beweise für ein bestimmtes Mineral Serpentin genannt zu sehen – ein Mineral erstellt, wenn Wasser mit einem anderen Mineral tief in der Erde weit verbreitet reagiert – das Team kann die Lieferung-System, das Wasser in den Mantel spritzt aufgespürt haben.

Wasser kann nicht in das Innere der Erde an Bord gewöhnlichen Rock einfach mitfahren. Wenn das Gestein zu dünn ist, werden die erdrückende Druck und Hitze in der Erdkruste im Wesentlichen das Wasser squeeze-out bevor es irgendwo in der Nähe der Mantel bekommt. Aber der Serpentinit Kristallstruktur bietet eine Art hart, mineralischen Koffer für Wasser-Moleküle, so dass sie durch die Hitze und Druck der Erdkruste, und erreichen den Mantel unversehrt.

Wenn alle Daten bis Anfang 2013 kommen haben sagen die Wissenschaftler, dass sie schließlich einen guten Teil der geologischen Zusammensetzung unter Mariana Trenchto einer Tiefe von etwa 60 Meilen (100 km) zuordnen können.

Beide Wissenschaftler sagte, dass sie gespannt auf ihre Ergebnisse zu sehen und herauszufinden, was sie bedeuten, für das Verständnis der Bewegungen der inneren Erde und der Verschiebung der tektonischen Platten der Erde.

"Wir denken, dass Wasser was Plattentektonik auf der Erde ermöglicht es uns, sein," sagte Wiens. Ohne Plattentektonik würde die Welt ganz anders sein."

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