Mars-H2O: Entdeckten Wissenschaftler wie Salzwasser auf dem roten Planeten


Diese Woche Ankündigung, dass salziges flüssiges Wasser auf dem Mars fließt wiederbelebt hat Debatten darüber, ob der rote Planet Umwelt Leben unterstützen könnten. Aber deutlich weniger Aufmerksamkeit auf die Details hinter der tatsächlichen Entdeckung: wie genau, waren Wissenschaftler nachweisen, dass salzigen Wasser auf dem Mars gefunden werden kann?

Wissenschaftler kündigte gestern (Sept. 28), dass dunkle, schmale Streifen, die auf dem Mars erscheinen durch fließende entstehen Wasser. Die geheimnisvolle Streifen wurden zuerst auf dem Planeten entdeckt, im Jahr 2011, aber es war die chemische Signatur der rätselhaften Linien, die Wissenschaftler ihre Entdeckung zu machen half.

Ein Instrument bekannt, da ein Spektrometer an Bord der Raumsonde Mars Reconnaissance Orbiter auf diese so genannten ausgebildet wurde wiederkehrende Lineae Neigung – dunkle Streifen, dass der Wandel der Jahreszeiten auf dem Mars – wie es der rote Planet umkreist. Die Beobachtungen zeigten eine chemische Signatur Einklang mit Salzwasser, nach Amaury Triaud, Postdoktorand am Centre for Planetary Sciences an der University of Toronto, die Planeten außerhalb unseres Sonnensystems studiert hat, aber war nicht mit der Neuentdeckung der Mars beteiligt. [Fotos: ist Wasser auf dem Mars?]

Ein Spektrometer misst Licht und spaltet sie in verschiedenen Wellenlängen, die Hinweise auf ein Objekt Zusammensetzung aufdecken können, weil jedes chemische Element eine unverwechselbare Handschrift, oder ein Muster hat.

Die Wissenschaftler "sah hydratisierten Salz oder Salz, das war in Kontakt mit Wasser und dann ausgetrocknet," sagte Triaud Leben Wissenschaft.

Aber woher das Wasser kommt immer noch ein Rätsel. Triaud sagte weitere Beobachtungen von diese Lineae benötigt werden, um herauszufinden, das salzige Wasser Ursprung. Zum Beispiel ist eine Hypothese, dass vielleicht das Wasser von Permafrost ausgelaugt (dauerhaft gefrorenen Boden) in den Boden, oder vielleicht es irgendwie aus der Luft kondensiert, er sagte.

"sie wollen jetzt systematisch diese Speicherorte aus dem Orbit zu beobachten und versuchen, ihre Muster zu sehen", sagte Triaud. "sie werden die Südseite oder Nordseite, Krater, abhängig von der Höhe und die Breite auf dem Planeten betrachten und versuchen, ob ein Zusammenhang."

Fließendes Wasser auf der Oberfläche des Mars ohne Salz ist unmöglich, weil die Atmosphäre des Planeten so dünn ist, und die Oberfläche so kalt ist, dass Wasser sublimiert, was bedeutet, dass er direkt von einem festen Zustand (Eis) zu einem Gas geht. Salzwasser, jedoch hat einen niedrigeren Gefrierpunkt und länger überlebt, sagte Triaud.

Wissenschaftler hatte jahrelang vermutet, dass die Lineae Martian hängen gesehen bildeten sich irgendwie durch Wasser, weil sie im Sommer auf dem Mars dunkler und weniger prominent im Winter erschienen. Diese Idee steht im Einklang mit Wasser, das fließt, wenn die Umgebung wärmer ist, und dann zerstreut, als die Temperatur kühlt.

Obwohl die NASA eine neuen Mars-Rover-Mission, genannt Mars 2020, gezielt eingesetzt, um die Erde in fünf Jahren verlassen hat, ist es unwahrscheinlich, dass der Rover in der Nähe der Lineae für einen genaueren Blick platziert werden konnten, sagte Triaud. Der Piste wäre zu steil für einen Rover zu navigieren, den Landeplatz wäre zu schmal (nur ein paar Dutzend Quadratmeter) und die Anwesenheit von Wasser deutet die Existenz des mikrobiellen Lebens, Bedenken über die Möglichkeit einer Kontamination mit Mikroben von der Erde.

Dennoch Triaud sagte ein Rover könnte theoretisch fotografieren diese Funktionen aus der Ferne in ein sicherer, flacher vor Ort – an der Unterseite des Hügels, zum Beispiel.

Er fügte hinzu, es schwer ist zu sagen, wie lange diese Lineae haben auf dem Mars fließt gewesen, weil Wasser neigt dazu, Krater zu löschen, die in der Regel verwendet werden, um das Alter einer Planetenoberfläche zu schätzen. Triaud sagte, er wäre nicht überrascht, wenn Wasser auf dem Mars seit vielen Jahren geflossen war, oder wenn die dunklen Streifen ein paar Millionen Jahren sogar noch häufiger waren oder so vor, als Mars mehr Wasser auf seiner Oberfläche hatte.

Vor einigen Milliarden Jahren Mars war ein feuchter Planet, aber als seine Atmosphäre ausgedünnt, das meiste Wasser verdampft. NASA Neugier, Spirit und Opportunity-Rovers haben alle gefundenen Beweise der alten Felsen im Wasser gebildet. Die Neugier Rover, der noch die Marsoberfläche zu erforschen ist, fand auch eine streamlike Funktion, kurz nachdem es im Jahr 2012 auf dem roten Planeten gelandet.

Eine weitere Mission der NASA Namen MAVEN (kurz für die Mars-Atmosphäre und Volatile Evolution) Mission prüft heutige atmosphärische Verlust um besser zu verstehen, wie und warum Mars seine dichte Atmosphäre verloren.

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