Mars-Meteoriten mit ungeraden "Tunnel" & "Sphären" belebt die Debatte über alte Mars Leben
Die Entdeckung der kleinen kohlenstoffreichen Kugeln und Tunnel im Inneren ein Martian Meteorit hat wieder einmal die Möglichkeit angesprochen, dass der rote Planet primitive vor Millionen von Jahren voller Leben war.
Meteoriten, die in der Steinzeit auf die Erde fiel, enthält mikroskopisch kleine Höhlen und Kugeln, die die Marken Mikroorganismen verlassen ähneln, wenn sie durch die Felsen auf der Erde Essen Wissenschaftler berichten in der Fachzeitschrift Astrobiology in diesem Monat. Darüber hinaus fügen Sie diese Funktionen scheinen in den Mars-Fels gedrückt wurde, bevor es aus dem roten Planeten durch einen Impakt geschleudert wurde, die Forscher.
Die Autoren des neuen Forschungs-und behaupten nicht, dass sie Spuren von alten Leben auf dem Mars gefunden haben. In der Tat, verwenden nirgendwo in ihrem Papier das Wort "Leben" sie (ihre bevorzugte Begriff ist "biotische Aktivität.") Aber ihre Ergebnisse die Debatte über die Möglichkeit von Mikroben in Mars Vergangenheit wiederbeleben und markieren Sie wieviel Informatiker von Marsmeteoriten tatsächlich nachlesen können, die auf der Erde landen. [Die Suche nach Leben auf dem Mars (ein Foto Timeline)]
"Es stärkt bei früheren Leben auf dem Mars, aber es ist natürlich keineswegs Beweis,", sagte Astrobiologe Dirk Schulze-Makuch der Washington State University, die nicht an der Studie beteiligt war.
Wissenschaftler haben festen Beweis, dass Leben auf dem alten Mars existiert noch nicht gefunden — aber fanden sie Beweise dafür, dass die Planeten bewohnbar gewesen sein könnte. Obwohl Mars heute unfruchtbar ist, Wissenschaftler denken Wasser – ein wichtiger Bestandteil für das Leben – würde seine Oberfläche in Form von Meeren, Flüssen und Bächen abgedeckt haben. Und letztes Jahr neueste Mars-Rover der NASA, Neugier, entdeckten die ersten Beweise dafür, dass der rote Planet lebenden Mikroben vor Milliarden von Jahren unterstützt haben könnte.
Während auf dem roten Planeten Mars Rover, Landers und Satelliten für Leben-freundlichen Bedingungen Jagd sind, können Wissenschaftler auch Beweise des alten Lebens in Marsmeteoriten suchen, die auf der Erde gelandet sind.
Mars-Meteoriten-Geheimnis
Der Meteorit in der Mitte der neuen Studie ist als Yamato 000593 bekannt. Die 30 Pfund (14 Kilogramm) Rock wurde von Wissenschaftlern mit der japanische antarktische Forschungsexpedition im Jahr 2000 auf der Yamato-Gletscher in der Antarktis gefunden. Forscher glauben, es auf dem Mars 1,3 Milliarden Jahren entstanden und wurde durch Wasser verändert, während der rote Planet nassen Vergangenheit, bevor in den letzten 10.000 Jahren auf die Erde gestrahlt werden.
Die Studie principal Investigator Lauren White, Forscher am NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, sagte, dass das Hauptziel der Untersuchung war es, herauszufinden, ob die Tunnel und kohlenstoffreichen Kügelchen im Inneren der Meteorit indigenen waren oder das Ergebnis einer Kontamination auf der Erde.
"Das Papier wirklich gemeint ist nicht zu erkennen, ob diese Features von biotischen und abiotischen Mittel gebildet wurden, sondern um herauszufinden, ob diese Funktionen tatsächlich marsianischen Ursprungs sind," sagte White Space.com in einer e-Mail. "Wir vergleichen dieser Meteorit, Yamato – die wurde entdeckt in der Antarktis – zu einem anderen Martian Meteorit, Nakhla, die in Ägypten fielen."
Nakhla Meteorit fiel vom Himmel im Jahre 1911 in Ägypten. Im Jahr 2006 berichteten Wissenschaftler, dass Mars 1,3 Milliarden Jahre alte Felsen hatte auch eine Reihe von mikroskopisch kleinen Tunneln, die die Spuren von Bakterien auf der Erde glich.
White sagte, dass Ähnlichkeiten zwischen Yamato und Nakhla den Fall für eine Martian Herkunft stärken. Das Team hat auch ein weiterer Meteorit, genannt LEW87051, gefunden im Jahr 1987 in der Antarktis, wie ein Steuerelement. Es ist unbekannt, woher diese Spacerock kam, aber ein Mars-Ursprung hatte wegen der Felsen-Konzentration von Sauerstoff-Isotope ausgeschlossen worden.
Dieses nicht-Mars-Meteoriten, die gleichen antarktischen Umwelt als Yamato ausgesetzt war, keine der mikroskopisch kleinen Tunnel enthält, die in beiden Marsmeteoriten beobachtet wurden. White sagte, dass dies stärkt das Argument, dass die Funktionen Mars sind, und nicht durch Verschmutzung, erstellt wenn sie, dass es wäre schwer festgestellt zu beweisen, dass jeder Meteorit auf der Erde Spuren von außerirdischen Lebensformen enthält.
"Wirklich [alten Leben auf dem Mars] in einer"Smoking Gun"Mode bestimmen wir bräuchten eine Sample return Mission vom Mars – Proben frei von Verunreinigungen," sagte White.
Die Autoren der Studie schrieb auch, dass sie konnte nicht die Möglichkeit ausschließen, dass diese winzigen Fossilien das Ergebnis von abiotischen (unbelebten) Prozesse sind.
"Strukturelle und kompositorische Ähnlichkeiten zu Features in terrestrischen Proben, die als biogene gedeutet worden sind, bedeutet jedoch die faszinierende Möglichkeit, dass der Mars Funktionen durch biotische Aktivität entstanden sind" schrieben die Autoren in ihrem Papier.
Chris McKay von der NASA Ames Research Center in Moffett Field, Kalifornien, der nicht an der Studie beteiligt war, sagte, er sei zweifelhaft, dass die wissenschaftliche Gemeinschaft durch "strukturelle und kompositorische Ähnlichkeiten" als Beweis für eine biologische Herkunft beirren lassen würde.
"Bei der kleinen Skalen beteiligt, Formen und Kompositionen sind nicht überzeugende Hinweise auf Funktion," McKay sagte in einer e-Mail. Er und andere Forscher, die nicht an der Studie beteiligt waren, sagte, dass sie stärkere Beweise brauchen würde, bevor die Wissenschaft Mars Leben erklären könnte.
"Es wäre schwer zu finden überzeugende Beweis für außerirdisches Leben in einem Meteoriten hinter einen Organismus, der wächst im Labor aber keinen Erde DNA zu isolieren", sagte McKay.
Faszinierender Beweis McKay hinzugefügt, eine Reihe von komplexen Biomolekülen wie Proteinen und DNA, die nicht alles auf der Erdenleben ähneln, aber sind zu komplex, um abiotisch entstanden wäre. Schulze-Makuch stellte ferner fest, dass ein besserer Indikator für Leben auf dem Mars wäre "das Vorhandensein von DNA, einige andere Nukleinsäure oder organische Makromoleküle, die ein Abbauprodukt von einer Nukleinsäure verbunden mit diesen Microfeatures sein könnte."
Astrobiologe Louisa Preston von der britischen Open University sagte der Autoren der Studie "getan haben auch nicht zu weinen, Wolf und wissenschaftlich zu spekulieren auf die Tubuli Herkunft, zu akzeptieren, dass, als der noch, sie nicht wissen, ob sie oder nicht biologischen Ursprungs sind."
Mars-Meteoriten Hinweise von der Vergangenheit
Die neue Studie ist Jahre in der Herstellung und es kommt 18 Jahre nach der Kontroverse um die ältesten Meteoriten aus dem roten Planeten, bekannt als Allan Hügel 84001 (ALH 84001). Das Mars-Gestein Schlagzeilen im Jahr 1996 als Forscher unter der Leitung von David McKay, vom NASA Johnson Space Center, in der Fachzeitschrift Science behauptete, dass der Meteorit Hinweise auf mögliche roten Planeten Lebensformen enthalten.
McKay (wer nicht im Zusammenhang mit Chris McKay) letztes Jahr gestorben. Er ist als Co-Autor auf die neue Astrobiologie, Papier, die tatsächlich der erste war vor fast vier Jahren White sagte eingereicht, aufgeführt, aber McKays Krankheit und Tod ins Stocken geraten Publikation.
"Sein Verlust war sehr schwierig für uns alle, aber Dr. McKay eine Inspiration für mich war", sagte White in einer e-Mail. "Diese Arbeit war sein Leben und Vermächtnis, und als ich bei seiner Beerdigung sprach, sprach ich über die Tatsache, dass ich sein Vermächtnis weiter durch die weitere Forschung auf dem Gebiet der Astrobiologie wollen."
Folgen Sie Megan Gannon auf Twitter und Google + . Space.com Senior Writer Mike Wall zu diesem Bericht beigetragen. Folgen Sie uns @SPACEdotcom, Facebook oder Google +. Ursprünglich veröffentlicht am Space.com.