Mars-Rover Aces erste Testfahrt auf dem roten Planeten

Der NASA-Mars-Rover Neugier seinen ersten Stopp nahm Schritte auf dem roten Planeten heute (Aug. 22) schnappen Fotos seine Spuren, um die Test Drive-Meilenstein zu feiern.

Die 1-Tonne Neugier Rover ging ungefähr 15 Fuß (4,5 Meter), im Ort 120 Grad gedreht und anschließend gesichert 8 Fuß (2,5 m), kündigte heute Mission Team-Mitglieder. Das Manöver begann um 7:17 Uhr MESZ (10:17 Uhr MESZ; 1417 GMT) und 16 Minuten dauerte, obwohl der sechsrädrige Roboter verbrachte die meiste Zeit fotografieren.

Heutige kurze Spritztour, kombiniert mit einem Test der Neugier der Lenkung Fähigkeiten am Montag (20. Aug.), legen nahe, dass der Rover in bester Form zu starten roaming über die Marslandschaft Forscher sagten.

"Ich bin froh zu berichten, dass Neugier heute ihre erste erfolgreiche Fahrt auf dem Mars hatte" Reportern Neugier Blei Rover Planer Matt Heverly des NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, heute. "Wir haben eine voll funktionierende Mobilität auf unseren Rover." [Mehr Fotos der Neugier der 1. Fahrt auf dem Mars]

Kassen, die gut

Neugier berührt sich in Mars riesigen Gale Krater in der Nacht vom 5. August. Die zwei-Jahres-Mission, offiziell bekannt als Mars Science Laboratory (MSL), zielt darauf ab, festzustellen, ob der rote Planet jemals mikrobielles Leben unterstützt haben könnte.

Da Neugier den roten Schmutz getroffen, hat die MSL-Team systematisch Sicherheitsüberprüfung wurde $ 2,5 Milliarden Rover und seine 10 wissenschaftliche Instrumente, um sicherzustellen, dass alles in gutem Zustand für DGM-Operationen ist. Die Fahr- und Lenkung Tests sind Bestandteil dieser Kassen.

Alles ist gut so weit gegangen Team-Mitglieder haben gesagt, wenn Neugier die Wetterstation nicht einwandfrei funktioniert. Windsensoren auf einem der zwei Ausleger das Instrument sind vielleicht von Felsen auf Neugier Deck abgelegt, während oder kurz nach der Landung beschädigt worden.

Aber des Booms Sensoren funktioniert, sind also die Auswirkungen auf einige leichte Unklarheiten bezüglich Windrichtung beschränkt sein sollte, haben die Forscher gesagt.

Die erste große Laufwerke

Neugier bleibt an der Landestelle, die MSL-Team benannt wurde "Bradbury Landing", die späten Science-Fiction-Autor Ray Bradbury, zu Ehren, 92 heute geworden wäre. Forscher werden zum Ausführen von Tests in den nächsten Tagen weiter, und der Rover wird in der Nähe Felsen studieren. Es hat bereits eine Reihe von Steinen mit seiner onboard Laser auf ihre chemische Zusammensetzung bestimmen gezappt.

Wenn Neugier seine Kassen Ass weiterhin, konnte es seine erste große Wissenschaft Ziel Richtung – ein Ort 1.300 Fuß (400 m) entfernt Glenelg genannt – in der nächsten Woche oder so, sagte Wissenschaftler. Drei verschiedene Arten von Gelände kommen zusammen in Glenelg, so dass es eine Anlaufstelle für viele Wissenschaft Untersuchungen.

Die ersten Laufwerke in Richtung Glenelg werden wahrscheinlich relativ kurz – in der Größenordnung von 33 Fuß (10 m), Heverly sagte. Dann würde allmählich beginnt Neugier über längere Strecken schieben, wenn die Rover weiter auf Erfolgskurs, erreicht schließlich 330 Fuß (100 m) oder fahren also auf einen großen Tag.

Neugier wird wahrscheinlich verbringen, einen Monat oder länger nach Glenelg, Reisen, Forscher haben gesagt, und dann bleiben dort für eine Weile, Studium der Website Gesteinen und Böden.

Aber der Rover Endziel ist die Basis des Mount Sharp, der 3,4-kilometerhohen (5,5-Kilometer) Berg steigt aus der Mitte der Gale Krater. Raumsonde Mars-Umlaufbahn haben entdeckt Beweise für Tone und Sulfate in Mount Sharp Ausläufern, was darauf hindeutet, dass das Gebiet schon vor langer Zeit flüssiges Wasser ausgesetzt war.

Neugier haben kann bereit, seine Räder in Richtung dieser interessanten Einlagen sind etwa 5 Meilen (8 km) entfernt in der Luftlinie, gegen Ende des Jahres, Wissenschaftler sagte.

Während nichts garantiert ist, sind erste Anzeichen dafür, dass der Rover bereit für die lange Wanderung sein sollte.

"Es ist fantastisch, wie gut alles funktioniert," sagte Michael Meyer, leitender Wissenschaftler für NASA Mars Exploration Program. "Wir haben große Hoffnungen, die das wird wirklich beweisen sich dieser Region, und sagen Sie uns, ob es jemals potenziell bewohnbaren war."

Diese Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Folgen Sie SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebookund Google +.