Mein Held: Allen Ginsberg von Steve Silberman

Er war der glücklichste, meist wach Mann mittleren Alters, die ich je getroffen habe

In 1977 sah ich, dass Allen Ginsberg lesen Poesie zum ersten Mal in New York City. Ich war 18 und schon vertraut mit Gedichten wie "A Supermarkt in Kalifornien", aber nichts konnte mich vorbereiten die schiere menschliche Kraft seiner Gegenwart und Lieferung. Allens Stimme hatte eine Ausdrucksmöglichkeiten und Schwerkraft, die auf seinen Glauben bezeugt, dass "die nur poetische Tradition die Stimme aus dem brennenden Dornbusch ist". Allen schien die glücklichste, meist wach Mann mittleren Alters, die ich je gesehen hatte. Gemacht habe ich sofort eine interne Gelübde zu sein, wo er im darauffolgenden Sommer wäre ihm zu helfen, aber ich konnte, und ich gut auf das Gelübde habe, seinen Lehrling am Naropa Institute in Colorado während der Einnahme von Klassen mit anderen Helden von mir wie William Burroughs und Gregory Corso zu schlagen.

Zehn Jahre später, lud Allen mich ein, sein Assistent zu werden. Obwohl er oft in den Medien als eine Art jüdischen Bodhisattva geschildert wurde, war Allen kein Heiliger. Er könnte verschroben, gefangen in seinen eigenen Ruhm und hatte die unglückliche Gewohnheit mit Blick auf seine Studentinnen für umwirbt die gutaussehenden jungen Männer, die eifrig in seinem Bett sprang. Aber im Laufe seiner Karriere, er nutzte die Präzision der Sprache gegen sozialen Ungleichheit, trotzen Despoten weltweit ("Stand gegen Regierungen, gegen Gott," schrieb er einmal) und unterstützen Menschen akzeptieren ihre eigenen Exzentrizitäten, helfen, heilen menschliches Leid in welcher Form auch immer er es gefunden.

Eine Sache, die nur wenige Menschen wissen, dass Allen sehr viel gearbeitet wird wie ein Journalist, voluminöse Aktenschränke von Informationen zu den Themen, die ihn, wie seinen Verdacht, dass die CIA Opium Handel in Süd-Ost-Asien beteiligt gewesen (er war richtig) besessen zu sammeln.

Mein eigenes Buch, NeuroTribes, wurde sehr beeinflusst von Allens Mission und Praxis. Meine Version von Aktenschränke, die Lower East Side Wohnung ausgekleidet ist eine elektronische Ordner, der 13 Gigabyte an Daten enthält auf wie Menschen im Autismus-Spektrum systematisch durch die gleichen psychiatrischen Einrichtung misshandelt worden sind, Allens schizophrene Mutter, Naomi, die brutalen Schockbehandlungen und zerstörerischen Drogen als chronikalische in seinem epischen Gedicht "Kaddish" unterzogen.

Allen starb im Jahr 1997. Tage nach seiner Diagnose Krebs im Endstadium, rief er mich zu verabschieden. Ich fragte ihn, wie er sich fühlte, und er antwortete: "Erheitert." Ich kann nur hoffen, um mein eigenes Ende mit solchen Gleichmut zu erfüllen.

• NeuroTribes von Steve Silberman ist der Gewinner des 2015 Samuel Johnson Prize.