Mein Held: Evariste Galois von Andrew Miller

"Seine gesammelten Arbeit läuft auf nur 60 Seiten aber ist randvoll von Ideen, denen Mathematiker heute noch profitabel ernähren sich von"

Galois war Mathematik Arthur Rimbaud, eine Generation später, in der Poesie. Er wurde in einer kleinen Stadt südlich von Paris im Jahre 1811 geboren. Seine Familie war stark politisch, aber es eine Zeit in der Geschichte Frankreichs war – zwischen den Revolutionen von 1789 und 1830 – wenn überhaupt zu denken war politisch sein. 1829 – veröffentlichte im Alter von 18 – er seine erste Arbeit, eine Studie der Fraktionen. Noch im selben Jahr tötete seinen Vater sich selbst nach einer (politischen) Reihe mit dem örtlichen Pfarrer. Das waren nicht ruhig Leute.

Mit 20 Jahren trat er in der Nationalgarde. Die Wache – ein Heavy-Duty republikanischen Outfit – wurde aufgelöst und Galois, mit mehreren Kameraden wurde verhaftet. All dies könnte dachte, genug, um einen jungen Mann zu beschäftigen, aber Galois war das beste von sich selbst für seine Mathematik sparen.

Sein Werk – heute bekannt als Galois-Theorie – ist wahrscheinlich unverständlich an Dritte außerhalb der mathematischen Fakultät einer Universität. Mein Nachbar Mathematiker hat an mehreren Abenden, mir zu erklären versucht – ich wurde benotet D O-Ebene – und an einem bestimmten Punkt während dieser Abende Theorie erscheint vor mir wie ein Raumschiff, das schöne, schimmernde aber ist ganz am nächsten Morgen Weg. Das allgemeine Gebiet ist Algebra, genauer gesagt, algebraische Lösungen für polynomialen Gleichungen.

Der Fairness halber scheint es sehr wenige Zeitgenossen wusste genau das, wovon er sprach, obwohl die schärfsten realisiert, dass was immer es war, es darauf ankam. Seine gesammelten Arbeit läuft auf nur 60 Seiten aber ist randvoll von Ideen, denen Mathematiker heute noch profitabel ernähren sich von.

Am 30. Mai 1832, am Tag nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis zum zweiten Mal gekämpft Galois eine Duell. Es ist nicht sicher, worum es ging. Politik, vielleicht, oder eine Frau. Es ist nicht einmal klar, wer es gegen war. Was bekannt ist, dass Galois eine Kugel in den Bauch erhielt und starb bei 10:00 am nächsten Morgen. Seine letzten Worte waren an seinen Bruder: "Don ' t cry mehr, Alfred. "Ich brauche all meinen Mut zusammen, um 20 Uhr zu sterben."

• Andrew Miller Pure Award den 2011 Costa Roman.