Meine Angst leben in einem Zeitalter der Angst

Obwohl amerikanischer Journalist und Autor Scott Stossel unterhält eine erfolgreiche Karriere und Familie, gibt es Zeiten, wenn er kaum funktionieren kann. Millionen auf der ganzen Welt Teilen seines Zustandes. In einem Auszug aus seinem neuen Buch, My Age of Anxiety, blickt er auf die Ursachen... und die Suche nach einem Heilmittel

Ich habe eine unglückliche Tendenz, in entscheidenden Momenten ins Wanken geraten. Zum Beispiel fange am Altar in einer Kirche in Vermont, wartet auf meine Frau zu werden, kommen durch den Gang, mich zu heiraten stehen ich an, schrecklich krank fühlen. Nicht nur vage mulmig, aber stark übel und wackelig – und vor allem verschwitzt. Die Kirche ist heiß an diesem Tag – es ist Anfang Juli – und viele Menschen sind in ihren Sommer Anzüge und Sommerkleider Schwitzen. Aber nicht, wie ich bin. Während der Wiedergabe der Prozessionsweg beginnt Schweiß auf meiner Stirn und über meine Oberlippe Wulst. In die Hochzeitsfotos glüht Susanna; Ich bin glitzern. Durch die Zeit, die sie mir vor der Kirche verbindet, sind Rinnsale der Schweiß läuft mir in die Augen und tropfte mein Halsband. Wir wenden uns an die Minister stellen. Hinter ihm sind die Freunde wir gebeten haben, Lesungen geben, und ich sehe sie schaute mich mit Sorge. Was mit ihm los ist, denke ich, dass sie denken. Wird er ohnmächtig werden? Nur diese Gedanken vorstellen, macht mich noch mehr schwitzen. Mein Trauzeuge, stehen ein paar Füße hinter mir, klopft mir auf die Schulter und reicht mir ein Papiertaschentuch um meine Stirn zu wischen.

Die Hochzeit-Leser Mimik gegangen gehindert, milde Anliegen unverhohlenem Horror: wird er sterben? Ich beginne zu Fragen, dass ich mich. Denn ich begann zu zittern. Ich meine nicht, leichte Zittern – ich habe das Gefühl, ich bin am Rande des convulsing. Ich konzentriere mich auf meine Beine unter mir heraus fliegen zu halten und hoffe, dass meine Hose baggy genug zu halten, das Zittern nicht zu sichtbar sind. Ich bin jetzt auf meine Frau fast gelehnt, und sie tut ihr Bestes, um mich zu halten.

Der Minister ist Dröhnen auf; Ich habe keine Ahnung, was er sagt. (Ich bin nicht, wie sie sagen, im Moment zu präsentieren.) Ich bete für ihn zu beeilen, damit ich diese Qual entweichen kann. Er hält inne und schaut auf mich und meine Verlobte. Mich – der Glanz der Schweiß, die Panik in meinen Augen – zu sehen ist er alarmiert. "Bist du OK?" Münder er schweigend. Hilflos, nicke ich, dass ich bin. (Denn was würde er tun, wenn ich sagte, dass ich nicht? Löschen Sie die Kirche? Die Abtötung wäre unerträglich.)

Wie der Minister seine Predigt wieder aufgenommen wird, hier sind drei Dinge, die ich aktiv Kämpfe: das Zittern der Glieder; der Drang zu Erbrechen; und Bewusstlosigkeit. Und ich denke: holt mich hier raus. Warum? Da gibt es fast 300 Menschen – Familie, Freunde und Kollegen – beobachtet uns heiraten, und ich bin kurz vor dem Zusammenbruch. Ich habe Kontrolle über meinen Körper verloren. Dies soll eines der glücklichsten und bedeutendsten Momente meines Lebens, und ich bin unglücklich. Ich Sorge, ich werde nicht überleben.

Zum Glück endet die Zeremonie. Schweißgebadet, ich gehe den Gang hinunter klammerte sich dankbar an meine Frau, und wenn wir außerhalb der Kirche erhalten, die akuten körperlichen Symptome zurückbilden. Ich werde nicht Krämpfe haben. Ich werde nicht ohnmächtig werden. Aber als ich die Rezeption Schlange stehen und dann trinken und an der Rezeption tanzen, ich bin pantomimisch Glück. Ich bin für die Kamera Lächeln, Händeschütteln – und wollte sterben. Ich habe in einem der am meisten elementar von männlichen berufen: heiraten. Wie habe ich geschafft, dies zu, Hahn? Für die nächsten 72 Stunden ertragen ich eine brutale, selbst aufreißenden Verzweiflung.

Meine Hochzeit war nicht das erste Mal würde ich abgebaut, noch war es der letzte. Bei der Geburt unseres ersten Kindes musste die Krankenschwestern kurz aufhören, meine Frau, die war in den Wirren der Arbeit, um mich zu besuchen, da ich mich blass wandte zu dienen und über gekielt. Ich habe gefroren, mortifyingly, auf der Bühne bei öffentlichen Vorträgen und Präsentationen, und bereits mehrfach habe ich gezwungen wurde, hinter der Bühne laufen. Ich habe aufgegeben, Termine, ging aus Prüfungen und Pannen während Vorstellungsgesprächen zu Flügen, Bahnfahrten und Autofahrten und einfach zu Fuß die Straße runter hatte. An normalen Tagen gewöhnliche Dinge – ein Buch zu lesen, im Bett liegend, am Telefon zu sprechen, sitzen in einem Meeting, Tennis zu spielen – ich habe Tausende Male von einem durchdringenden Gefühl der Existenzangst geschlagen worden und wurde von Übelkeit, Schwindel, Zittern und eine Reihe von anderen körperlichen Symptomen zu kämpfen. In diesen Fällen habe ich manchmal überzeugt gewesen, dass der Tod, oder etwas irgendwie schlechter stand unmittelbar bevor.

Auch wenn nicht aktiv von solchen akuten Episoden heimgesucht, ich bin gebeutelt durch Sorge: über meine Gesundheit und meine Familienmitglieder; über Finanzen; über Arbeit; über die Rassel in mein Auto und das Tropfen in meinem Keller; über das Vordringen des Alters und die Unausweichlichkeit des Todes; über alles und nichts. Bei mehrmals, Angst-induzierte Schwierigkeiten zu atmen, schlucken, entwickelte ich sogar zu Fuß; Diese Schwierigkeiten werden Obsessionen, konsumieren all mein Denken.

Ich leide auch an eine Reihe von spezifischen Ängsten oder Phobien. Um nur einige zu nennen: geschlossenen Räumen (Klaustrophobie); Höhen (Höhenangst); Ohnmacht (Asthenophobia); Quetschgefahr fern der Heimat (eine Art von Agoraphobie); Keime (Bacillophobia); Käse (Turophobia); sprechen in der Öffentlichkeit (einer Unterkategorie der sozialen Phobie); fliegen (Aerophobie); Erbrechen (Emetophobia); und, natürlich, in Flugzeugen (Aeronausiphobia) Erbrechen.

Als ich ein Kind war und meine Mutter juristische Fakultät in der Nacht besuchte, verbrachte ich abends zu Hause mit einem Babysitter, wirklich erschrocken, dass meine Eltern bei einem Autounfall gestorben oder hatte mich (die klinische Begriff hierfür ist "Trennungsangst") verlassen; nach Alter Rillen sieben, die ich getragen hatte in den Teppich von meinem Zimmer mit meinem unerbittlichen Tempo. Während der ersten Klasse verbrachte ich fast jeden Nachmittag für Monate im Amt die Schulkrankenschwester, sick mit psychosomatische Kopfschmerzen, betteln nach Hause gehen; von der dritten Klasse hatte Bauchschmerzen Kopfschmerzen ersetzt aber meine täglichen stapfen auf die Krankenstation gleich geblieben. Auf das einzige Datum ich in der High School hatte, wenn die junge Dame beugte sich in einen Kuss, ich war von Angst überwältigt und ziehen Weg aus Angst ich würde Erbrechen musste. Meine Verlegenheit war, hörte ich wieder ihre Anrufe.

Kurz gesagt, habe ich im Alter von etwa zwei Jahren ein twitchy Bündel von Phobien, Ängste und Neurosen. Und ich habe, seit 10 Jahren, als ich zuerst in eine Nervenheilanstalt für die Bewertung genommen und dann zu einem Psychiater für Behandlung, bezeichnet versucht auf verschiedene Weise um meine Angst zu überwinden.

Hier ist was ich ausprobiert habe: individuelle Psychotherapie (drei Jahrzehnte davon), Familientherapie, Gruppentherapie, kognitive Verhaltenstherapie (CBT), rational emotive Therapie (RET), Akzeptanz und Commitment Therapie (ACT), Hypnose, Meditation, Rollenspiel, interozeptiven Expositionstherapie, in-vivo Expositionstherapie, unterstützende Ausdruckstherapie, Auge Bewegung Desensibilisierung und Wiederaufbereitung (EMDR), Selbsthilfe-Arbeit-Bücher, massage, Therapie, Gebet, Akupunktur, Yoga, stoischen Philosophie und Kassetten, die ich eine late-Night TV-Dauerwerbesendung bestellt.

Und Medikamente. Es gibt viele Medikamente. Thorazine. Imipramin. Desipramin. Chlorpheniramin. Nardil. BuSpar. Prozac. Zoloft. Paxil. Wellbutrin. Effexor. Celexa. Lexapro. Cymbalta. Luvox. Trazodon. Levoxyl. Propranolol. Tranxene. Serax. Centrax. Johanniskraut. Zolpidem. Valium. Librium. Ativan. Xanax. Klonopin.

Auch: Bier, Wein, Gin, Bourbon, Wodka und Scotch. Hier ist was gearbeitet wird: nichts. Das ist eigentlich nicht ganz richtig. Einige Medikamente haben für einen begrenzten Zeitraum ein wenig geholfen. Thorazine (Antipsychotikum, das verwendet, um eine große Beruhigungsmittel eingestuft werden) und Imipramin (trizyklische Antidepressiva) kombiniert um zu helfen mir aus der psychiatrischen Klinik in den frühen 1980er Jahren, als ich in der Mittelschule war und von Angst heimgesucht. Desipramin, anderen trizyklischen, hat mich durch meine frühen 20er Jahren. Paxil (eine selektive Serotonin-Reuptake-Inhibitor oder SSRI) gab mir etwa sechs Monate deutlich reduzierten Angst in meiner späten 20er, bevor die Angst wieder durchbrach. Reichliche Mengen von Xanax, Propranolol und Wodka hat mich (gerade noch) durch eine Lesereise und verschiedene öffentliche Vorträge und Fernsehauftritte in meiner frühen 30er Jahren. Einen doppelten Scotch plus eine Xanax und ein Dramamine kann manchmal bei Verabreichung vor Abflug, machen fliegen erträglich – und zwei doppelten Scotch, wenn schnell genug hintereinander verabreicht Existenzangst, verdecken können so dass es scheint verschwommen und weiter entfernt.

Aber keine dieser Behandlungen haben grundsätzlich reduziert die zugrunde liegende Angst scheint, dass gewebte in meiner Seele und fest verdrahtet in meinen Körper und das manchmal macht mein Leben ein Elend. Wie die Jahre vergehen, ist die Hoffnung auf Heilung von meiner Angst in einen resignierten Wunsch, sich mit ihm einige erlösende Qualität oder Milderung Vorteil meines Seins, allzu oft zu finden kommen eine zitternde, bebende, neurotische Wracks verblasst.

Angst und die damit verbundenen Störungen sind die häufigste Form von offiziell klassifizierten psychischen Erkrankungen in den Vereinigten Staaten heute, häufiger noch als bei Depressionen und anderen affektiven Störungen. Nach dem National Institute of Mental Health, leiden rund 40 Millionen Amerikaner Erwachsene etwa jeder sechste von irgendeiner Art von Angststörung zu einem bestimmten Zeitpunkt. Eine Studie im American Journal of Psychiatry veröffentlicht im Jahr 2006 festgestellt, dass die Amerikaner eine kollektive 321 m Arbeitstage aufgrund von Angst und Depression jedes Jahr verlieren kostet die Wirtschaft 50 Mrd. $ jährlich. Im Jahr 2012 gefüllt Amerikaner fast 50m Verschreibungen für nur ein Anti-Angst-Droge: Alprazolam, der generische Name für Xanax.

Es ist nicht nur Amerikaner, die daran leiden. Ein Bericht im Jahr 2009 von der Mental Health Foundation in England gefunden, dass 15 % der Menschen im Vereinigten Königreich derzeit leiden unter einer Angststörung und Preise steigen: 37 % der britischen Bevölkerung berichten Gefühl mehr Angst als früher. Eine umfassende globale Überprüfung der Angst-Studien, die im Jahr 2006 im Canadian Journal of Psychiatry veröffentlicht festgestellt, dass für mindestens ein Jahr während irgendwann in ihrem Leben weltweit mehr als einer von sechs Menschen mit einer Angststörung betroffen sein werden.

Selbstverständlich beziehen sich diese Zahlen nur auf Menschen, wie mich, die nach dem etwas willkürlichen diagnostischen Kriterien, technisch klassifizierbar als klinisch ängstlich sind. Aber Angst reicht weit über die Bevölkerung offiziell psychisch Kranker. Hausärzte berichten, dass Angst ist eines der häufigsten Beschwerden fahren Patienten zu ihren Büros – häufiger, durch einige Konten, als die gewöhnliche Erkältung.

Nur wenige Menschen würden heute bestreiten, dass chronischer Stress ein Markenzeichen unserer Zeit ist oder Angst eine Art kulturelle Zustand der Moderne geworden ist. Wir leben, wie viele Male seit den Anfängen des atomaren Zeitalters, in einem Zeitalter der Angst gesagt wurde. Und doch, als vor 30 Jahren Angst schlechthin existierte nicht als klinische Kategorie. Im Jahr 1950, als der Psychoanalytiker Rollo Mai Die Bedeutung von Angst veröffentlicht, bemerkte er, dass zu diesem Zeitpunkt nur zwei andere Søren Kierkegaard und Sigmund Freud, Buch-Länge Behandlungen der Idee der Angst unternommen hatte. Im Jahr 1927 wurden gemäß der Auflistung in psychologischer Abstracts, nur drei wissenschaftliche Arbeiten über die Angst veröffentlicht, und so spät wie 1950 gab es nur 37 waren. Die erste wissenschaftliche Konferenz zum Thema Angst allein gewidmet statt nicht bis Juni 1949. Nur im Jahr 1980 – nach neuer Medikamente zur Behandlung von Angst hatte entwickelt und am Markt eingeführt – die Angststörungen, die schließlich in der dritten Auflage von der American Psychiatric Association Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorderseingeführt wurden, verdrängen die Freudschen Neurosen.

Heute sind Tausende von Papieren über Angst jedes Jahr veröffentlicht; mehrere Fachzeitschriften gibt es ganz gewidmet. Angst-Forschung erbringt ständig neue Erkenntnisse und Einsichten, nicht nur über die Ursachen und Behandlungen für Angst, sondern auch darüber, wie der Geist – über die Beziehungen zwischen Geist und Körper, Gene und Verhalten, und Moleküle und Emotion funktioniert. Beispielsweise wissen wir nun, dank bahnbrechende Forschung von der Neurowissenschaftler Joseph LeDoux in den 1980er Jahren, dass schrecklichsten Gefühle und Verhaltensweisen von produziert, oder zumindest verarbeitet durch die Amygdala, eine winzige mandelförmigen Organ an der Basis des Gehirns, der das Ziel eines großen Teils der neurowissenschaftlichen Forschung über die Angst in den vergangenen 15 Jahren geworden ist.

Wir wissen viel mehr als Freud oder Kierkegaard über wie verschiedenen Neurotransmittern, wie Serotonin, Dopamin, Noradrenalin und Gamma - Aminobuttersäure Neuropeptid Y – reduzieren oder Angst zu erhöhen. Und wir wissen, dass es eine starke genetische Komponente für Angst. Im Jahr 2002 identifizierten Forscher an der Harvard University um nur ein Beispiel unter vielen Hunderten zu nennen was die Medien das "Woody Allen-gen" genannt, weil es eine bestimmte Gruppe von Neuronen in der Amygdala und anderswo in den entscheidenden Teilen der neuronalen Schaltung ängstlich Verhalten aktiviert.

Und doch für alle Fortschritte gebracht durch das Studium der Neurochemie und Neuroanatomie, psychologischen Bereich bleibt riven durch Streitigkeiten über was Angst auslöst und wie Sie zu behandeln. Die Psychopharmacologists und Psychiater, die ich konsultiert habe, sagen mir, dass Medikamente eine Behandlung für meine Angst sind; die kognitive Verhaltens-Therapeuten, die ich, manchmal konsultiert habe sagen mir, dass Medikamente teilweise eine Ursache davon sind. Pathologische Angst eine medizinische Erkrankung, wie Hippokrates und Aristoteles und hätte moderne Pharmakologen es? Oder ist es ein philosophisches Problem, wie Plato und Spinoza und hätte die kognitiven Verhalten Therapeuten es? Ist es ein psychologisches Problem, ein Produkt von Kindheitstraumata und sexuelle Hemmung, wie Freud und seine Gefolgsleute hätte? Oder ist es ein spiritueller Zustand als Søren Kierkegaard und seine existenziellen Nachkommen behauptet? Oder, zu guter Letzt ist es – wie WH Auden, David Riesman, Erich Fromm, Albert Camus und Resultate von moderne Kommentatoren haben erklärt – kulturelle Voraussetzung, eine Funktion der Zeit, in der wir leben und die Struktur unserer Gesellschaft?

Die Wahrheit ist, dass Angst auf einmal eine Funktion der Biologie und Philosophie, Körper und Geist, Instinkt und Vernunft, Persönlichkeit und Kultur. Selbst als spirituelle und psychologische Ebene Angst erlebt wird, ist es wissenschaftlich messbar auf molekularer Ebene und der physiologischen Ebene. Es entsteht durch die Natur, und es entsteht durch die Pflege. Es ist ein psychologisches Phänomen und eine soziologische Phänomen. In Computer-Fachbegriffe ist es ein Hardware-Problem (ich bin schlecht verdrahtet) und ein Software-Problem (I führen fehlerhafte Logik-Programme, die mich ängstliche Gedanken denken).

Ich habe nicht lange suchen, um Beweis der Angst als eine Familieneigenschaft zu finden. Mein Urgroßvater Chester Hanford, Dekan der Harvard, war jahrelang in den späten 1940er Jahren zum McLean Krankenhaus, der berühmten Anstalt in Belmont, Massachusetts, akute Angst leiden. Die letzten 30 Jahre seines Lebens waren oft Qual. Obwohl Medikamente und Elektroschocks Behandlungen gelegentlich Remissionen in seinem Leiden bringen würde, solche Ruhepausen wurden vorübergehend und in seiner dunkelsten Momente in den 1960er Jahren er war reduziert auf eine fetale Kugel in seinem Schlafzimmer produzieren was meine Eltern erinnern als eine unmenschliche klingenden Stöhnen. Vielleicht müde durch die Verantwortung für ihn, seine Frau, meine Urgroßmutter, eine gewaltige und brillante Frau, starb an einer Überdosis von Scotch und Schlaftabletten im Jahr 1969.

Meine Mutter, Chesters Enkelin ist wie ich, ein eingefleischter Pessimist leidet, die von einigen der gleichen Phobien und Neurosen, was, die ich tue. Sie gewissenhaft vermeidet Höhen (gläserne Aufzüge, Sessellifte) und neigt dazu, öffentlich zu sprechen und Risikobereitschaft der meisten Arten zu vermeiden. Wie ich sie ist tödlich Angst vor Erbrechen (und nicht getan hat seit 1974). Mein Bruder, eine jüngere Schwester, die ein erfolgreicher Karikaturist Herausgeber und, kämpft mit Angst, die anders als meine, aber dennoch intensiv ist.

Auf die Beweise für eben diese vier Generationen auf meine Mutter die Seite (und gibt es eine separate Ergänzung der Psychopathologie herab zu mir auf der Seite mein Vater, der sich in die Bewusstlosigkeit fünf Nächte aus allen sieben ganz viel von meiner späteren Kindheit Trank), ist es nicht abwegig zu dem Schluss, dass ich eine genetische Prädisposition für Angst und Depression besitze.

Aber ist es auch nicht möglich, dass das Vererben der Angst von einer Generation zur nächsten auf der Seite meiner Mutter nichts mit Genen und alles rund hatte um die Umwelt zu tun? In den 1920er Jahren hatte meine Urgroßeltern ein kleines Kind, die an einer Infektion gestorben. Dies war verheerend für sie. Dieses Trauma, kombiniert mit dem späteren Trauma haben viele seiner Schüler sterben in den zweiten Weltkrieg geknackt vielleicht etwas in mein Urgroßvater Psyche. Vielleicht meine Mutter wiederum erworben ihre eigenen Ängste von Zeugen die emotionalen Qualen ihres Großvaters und durch das Erleben der ängstlichen Hilfeleistungen der Mutter Pessimisten; die psychologische Begriff hierfür ist "modelling". Und vielleicht ich Beobachtung meiner Mutter Phobien, nahmen sie als meine eigene.

Oder liegen die Wurzeln von meiner Angst, tiefer und breiter als das, was, die ich erlebt habe, und die Gene, die ich – das heißt, in Geschichte und Kultur geerbt habe? Mein Vater Eltern waren Juden, die Flucht aus Weimar Deutschland in den 1930er Jahren. Kulturelles Erbe meiner Mutter, war auf der anderen Seite stark Wespe; Sie ist eine stolze Mayflower Nachkomme, die bis vor kurzem abonniert die Vorstellung von ganzem Herzen, dass es kein Gefühl und keine Familie ausstellen, die sollte nicht unterdrückt werden.

Also, mir: eine Mischung aus jüdischen und Wespe Pathologie – neurotischen und theatralisch Jude innerhalb einer neurotischen und verdrängten Wespe unterdrückt. Kein Wunder, ich bin gespannt: Ich bin wie Woody Allen in John Calvin gefangen.

Oder ist meine Angst, nachdem alle "normalen" – eine natürliche Reaktion auf die Zeiten, in die wir leben? Die Bedrohung des Kalten Krieges-Raketen, die ich als Kind natürlich gefürchtet ist nun längst zurückgegangen – aber es wurde ersetzt durch die Bedrohung der entführten Flugzeuge, schmutzige Bomben Unterwäsche Bomber, chemische Angriffe und Milzbrand, ganz zu schweigen von Sars, Schweinegrippe, Medikamenten-resistenten Tuberkulose, die Aussicht auf Klima-Änderung-induzierte globalen Apokalypse und die andauernden Belastungen von einer weltweiten Rezession und einer globalen Wirtschaft, die sich in scheinbar ständige Umwälzung. In unserer postindustriellen Ära der wirtschaftlichen und sozialen Unsicherheit ist es nicht normal – adaptive sogar –, ängstlich zu sein?

Zu einem gewissen Grad ist es ja, adaptive, einigermaßen ängstlich zu sein. Nach Charles Darwin (Wer selbst litt an lähmenden Agoraphobie, die ihn für Jahre nach seiner Reise auf der Beagle ans Haus verlassen), Arten, die "zu Recht befürchten" erhöhen Sie ihre Überlebenschancen. Wir ängstliche Menschen sind weniger wahrscheinlich, selbst aus dem Genpool von, sagen wir, zu entfernen, am Rande der Klippen tummeln oder zum Kampfpiloten.

Mein Leben hat, Gott sei Dank, große Tragödie oder Melodram fehlte. Ich habe keine Gefängniszeit diente. Ich habe nicht zur Reha. Ich habe keinen Selbstmordversuch durchgeführt. Ich nicht aufgewacht, nackt in der Mitte eines Feldes, sojourned in einem Crack-Haus oder von einem Job für Fehlverhalten entlassen wurden. Vithoulkas geht, hat mir – die meiste Zeit – ruhig bisher. Robert Downey Jr. wird nicht Hauptrolle in dem Film meines Lebens. Ich bin, wie sie in der klinischen Literatur sagen "hoch funktionieren" für jemanden mit einer Angststörung oder einer psychischen Erkrankung; Ich bin in der Regel recht gut zu verbergen. Mehr als ein paar Leute, von die einige denken, dass sie mich ganz gut kennen, haben bemerkt, dass sie getroffen werden, dass ich, wer also sogar gekielt und unerschütterlich scheint, wählen würde, um ein Buch über Angst schreiben. Ich lächle sanft beim Buttern im Inneren. Ich mag ruhig. Aber wenn Sie unter die Oberfläche blicken könnte, würden Sie sehen, dass ich wie eine Ente bin – paddeln, Paddeln, paddeln.

Es ist mir eingefallen, dass schreibt ein Buch über Angst ein schrecklicher Gedanke ist: Wenn es Linderung von nervösen Leiden, das ich sehnen ist, dann graben in die Geschichte und Wissenschaft der Angst und in meiner eigenen Psyche ist vielleicht nicht der beste Weg, um dieses Ziel zu erreichen. Mehr noch, nach mehr als 30 Jahren bemüht, meine Angst vor Menschen zu verbergen, stecke hier ich auf langwierigen Ausstellung für bekannte und fremde gleichermaßen ihn.

Mein aktueller Therapeut, Dr. W, sagt, gibt es immer die Möglichkeit, dass meine Angst wird heben Sie die Last der Schande und reduzieren die Isolation der Einzelhaft leiden. Wenn ich über meine psychiatrische Probleme in einem Buch lüften skittish komme, Dr W sagt: "Sie haben schon Ihre Angst ein Geheimnis bewahren jahrelang richtig? Wie ist das für dich funktioniert?"

Punkt getroffen. Und es gibt eine reiche und überzeugende Literatur über wie versteckt oder Angst zu unterdrücken eigentlich mehr Angst erzeugt. Aber es gibt kein entkommen meine Sorge, dass diese Übung nicht nur mit sich selbst beschäftigt und beschämend ist aber riskant –, dass es die Wile E Coyote Moment erweisen wird, wenn ich nach unten schaue um zu entdecken, dass es nichts gibt, was mich davor, einen langen Weg.

"Warum" denken Dr W fragt:"Sie über Ihre Angst zu schreiben wäre so eine Schande?"

Denn Stigmatisierung psychischer Erkrankungen noch beimisst. Weil Angst als Schwäche angesehen wird. Weil ich mache mir Sorgen, dass meine Offenbarungen der Angst und des Kampfes eine Litanei von zu viel Information, eine Verletzung der grundlegenden Normen der Zurückhaltung und Anstand sein werden.

Wenn ich das auf Dr W erklären, sagt er, dass der Akt mein Buch zu schreiben und zu veröffentlichen, therapeutische sein könnte. Meine Angst in der Welt zu präsentieren, sagt er, werde ich "coming out". Die Implikation ist, dass dies befreiend sein wird, als wäre ich schwul und kommen aus dem Schrank. Aber Schwulsein – jetzt wissen wir endlich (Homosexualität wurde klassifiziert als eine psychische Störung von der American Psychiatric Association bis 1973) – ist keine Schwäche oder ein Defekt oder eine Krankheit. Übermäßig nervös ist.

Für eine lange Zeit hatte geregelt durch Zurückhaltung und Scham, ich Menschen erzählt, die er erkundigte sich nach, dass ich an "eine kulturelle und intellektuelle Geschichte der Angst" – wahr, soweit es geht ohne Offenlegung ihrer persönlichen Aspekte –. Aber vor kurzem, in einer Bemühung, testen Sie die Wirkung von "coming out" so ängstlich, begann ich vorsichtig sozusagen mehr unverblümt auf ging es in meinem Buch: "eine kulturelle und intellektuelle Geschichte der Angst, durch meine eigenen Erfahrungen mit Angst miteinander verwoben."

Die Wirkung war verblüffend. Wenn ich es als trockene Geschichte gesprochen hatte, würde Menschen höflich nicke. Aber als ich anfing, die persönliche Teile des Buches erkennen, fand ich mich umgeben von begeisterter Zuhörer, begierig zu mir sagen, über ihre eigenen Ängste.

Eine Nacht habe ich ein Abendessen mit einer Reihe von Schriftstellern und Künstlern. Jemand fragte, was ich gearbeitet habe, und ich lieferte mein neues Spiel ("eine kulturelle und intellektuelle Geschichte der Angst, miteinander verwoben und animiert durch meine eigenen Erfahrungen mit der Angst"), reden über einige meiner Erfahrungen mit verschiedenen Anti-Angst und Antidepressiva Medikamente. Zu meinem Erstaunen reagierte jeder der anderen neun Menschen erzählte mir eine Geschichte über seine / ihre eigenen Erfahrungen mit Angst und Medikamente. Um den Tisch herum gingen wir teilen unsere Geschichten von neurotischen Wehe.

Ich war beeindruckt, dass zuzugeben, dass meine eigene Angst beim Abendessen so eine Lawine von persönlichen Bekenntnisse von Angst und Pharmakotherapie verdrängt hatte. Zugegeben, war ich mit einer Reihe von Schriftstellern und Künstlern, eine Bevölkerung angeblich anfälliger, als Beobachter da Aristotle habe zur Kenntnis genommen, auf verschiedene Formen der psychischen Erkrankungen als andere Menschen. Also vielleicht belegen diese Geschichten einfach, dass Schriftsteller verrückt sind. Oder vielleicht die Geschichten sind Beweise dafür, dass die Pharma-Unternehmen gelungen ist, in eine normale menschliche Erfahrung Medikalisierung und Vermarktung von Drogen zu "behandeln". Aber vielleicht sind noch mehr Leute als ich dachte mit Angst zu kämpfen.

"Ja!" sagte Dr. W, wenn ich diese These bei meinem nächsten Sitzung mit ihm wagte. Dann er mir eine Geschichte seiner eigenen erzählte: "mein Bruder verwendet, um Host regelmäßige Salon Abende, wo Menschen im Vortrag zu verschiedenen Themen eingeladen werden würde. Ich wurde gebeten, einen Vortrag über Phobien. Nach meinem Vortrag kam jeder einzelne von den Menschen dort mir erzählen ihre Phobien. "Ich denke, die offiziellen Zahlen, so hoch wie sie sind, entstehen."

Nicht jeder bekommt von Angst überwältigt. Meine Frau, zum einen ist nicht möglich. (Gott sei Dank). Barack Obama, nicht von allen Konten. Weder, offenbar, David Petraeus, der ehemalige Kommandeur der US-Streitkräfte in Afghanistan und ehemaliger Direktor der CIA: er einmal sagte einem Reporter, dass trotz des Seins in Arbeitsplätze wo sind die täglichen Einsätze eine Frage von Leben und Tod, er "selten fühlt sich Stress überhaupt". (Vielleicht hätte er besser Gefühl mehr Stress – mehr Sorgen über die Folgen der ehebrecherischen Missgeschick, die zu seinem Sturz führte verhindert haben könnte.)

Noch genug von uns leiden unter Angst, dass vielleicht über meine eigene schreiben soll keine Gelegenheit für Schande, sondern eine Gelegenheit, Trost zu einigen von den Millionen anderer, die dieses Leiden zu teilen. Und vielleicht, wie Dr W erinnert mich oft daran, die Übung werden therapeutische. "Schreibst du dich für die Gesundheit können," sagt er.

Meine Angst ist, dass eine Erinnerung, dass ich bin durch meine Physiologie – geregelt, dass was passiert im Körper kann noch mehr tun um festzustellen, was in den Sinn, als anders herum. Es erinnert uns daran, dass wir sind, wie Tiere, Gefangene unserer Körper, die sinken und sterben und aufhören zu sein. (Kein Wunder, dass wir ängstlich.)

Und doch auch wenn Angst uns zurück in unsere primitivste, Kampf oder Flucht getrieben Reptilien selbst wirft, ist es auch macht uns mehr als nur Tiere. "Wenn Man ein Tier oder ein Engel waren," schrieb Kierkegaard im Jahre 1844, "er würde nicht in Angst sein können. Da er Tier und Engel ist, kann er in Angst und desto größer die Angst, desto größer der Mann sein." Die Fähigkeit, um die Zukunft sorgen geht hand in hand mit der Fähigkeit, für die Zukunft – planen und planen für die Zukunft (zusammen mit der Erinnerung an die Vergangenheit) gibt Anlass zu Kultur und trennt uns von anderen Tieren.

Für Kierkegaard, wie für Freud, diese Angst zu konfrontieren, und riskieren die Auflösung der eigenen Identität, die Seele erweitert und das selbst erfüllt. "Angst kennen zu lernen, ist ein Abenteuer, das jeder Mensch hat zu", schrieb Kierkegaard. "Er daher das wichtigste gelernt hat, die zu Recht gelernt hat, in Angst zu sein."

Lernen zu Recht, in Angst zu sein. Nun, versuche ich.

© Scott Stossel.

Scott Stossel ist Herausgeber des Magazins Atlantic. Die oben genannten wird extrahiert aus seinem Buch My Age of Anxiety, veröffentlicht von Heinemann am 16. Januar (£20)

Die Beschriftung auf dem Bild zweiter von unten wurde auf 8 Jan bearbeitet, wie es fälschlicherweise den Mann auf dem Foto als Stossel Vater identifiziert hatte