Menschen ausgelöscht, australische Riesen

Menschen, nicht der Klimawandel, wischte sie große Tiere wie Beuteltier Löwen und Baumkänguruhs, die Australien Tausende von Jahren durchstreiften Wissenschaftler haben basierend auf eine bemerkenswerte neue Reihe von Fossilien abgeschlossen.

Einige Forscher hatten zuvor argumentiert, dass harte trockenen Bedingungen während des Höhepunkts der mehrere Eiszeiten in Australien Teil der Region große Säugetiere zu verschwinden verursacht haben könnten.

Sonst schlägt die neue Forschung, basierend auf einen bemerkenswerten Haufen von Tierfossilien gefunden in drei Höhlen [Bild] in 2002.

Fossilen jackpot

Die gut erhaltenen Fossilien [Bild], entdeckt von Höhlenforscher in der abgelegenen Region der Nullarbor Plain of Western Australia, bieten Anhaltspunkte über die Region Tiere, die in der mittleren Pleistozän lebte – 130.000 auf 780.000 Jahren – vor der Ankunft.

"Der mittleren Pleistozän in Australien hat ziemlich genau ein Leerzeichen in Bezug auf unser Wissen über Artenvielfalt," sagte Co-Studienautor Richard Roberts von der University of Wollongong, Australien. "Überlebten alle verschiedenen Arten der Megafauna durch diese Zeit bis zu ihrem endgültigen Verschwinden etwa 46.000 Jahren, oder war es eine Muster von gestaffelten Aussterben mit verschiedenen Arten herausfallen, da die klimatischen Schaukeln jeder aufeinander folgende Eiszeit ihren Tribut nahm?"

In den Höhlen ausgegraben Forscher eine Schar von Fossilien, die 69 vertebrate enthalten und ein Weichtier-Arten. Dreiundzwanzig der Wirbeltieren-Fossilien gehoerte Kängurus, von die acht Wissenschaft bisher unbekannt waren. Einige der Exemplare sind komplette Skelette.

Zwei neue Känguru-Arten hausten in den Bäumen, das ist ironisch, wie sie in der Nullarbor-Ebene gefunden worden sind, wo sehr wenige Bäume heute leben Roberts erzählt LiveScience.

Klima herrschte unschuldig

Die beste Theorie vom Aussterben der Megafauna, hatte bisher, dass kühlende klimatischen Perioden auf rauen Trockenheit gebracht, die die Tiere vernichtet.

Die neue Studie schlägt eine andere Linie des Denkens. Durch Prüfung der Isotope in den Zahnschmelz der Fossilien und vergleicht sie mit lebenden Tieren der bekannten Klimazonen, konnten die Forscher feststellen, dass die Tiere die Nullarbor zwischen 200.000 und 800.000 Jahren eine extrem trockene Umgebung bewohnt.

Die Tiere hatten zuvor das Schlimmste erlebt, dass die Natur in Bezug auf klimatische Einbrüche auf sie werfen könnte, sagte Roberts. "So glazialen Trockenheit nicht die treibende Kraft hinter deren Aussterben gewesen sein. Sie hatte gelitten und überlebte solche Episoden viele Male zuvor."

Die neue Studie, veröffentlicht in der 24 Januar Ausgabe der Zeitschrift Nature, zerstört die Änderung Klimamodell für australischen Megafauna Aussterben ein für allemal, sagte Studie Co-Autor John Long aus Museum Victoria, Australien.

"Die nur neue Zutat in den Mix zu dieser Zeit Menschen, die erstmals Australien zwischen 50.000 und 60.000 Jahren einzog, war", sagte Roberts. "So Menschen, sehr wahrscheinlich, die entscheidende in dem Aussterbeereignis Rolle — durch die Jagd von Jungfischen und durch Verbrennung von der Pflanzendecke und Zusammensetzung der Pflanze um Browser und Grasfresser benachteiligt."

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