Menschlichen Vorfahren konfrontiert furchterregenden gehörnten Krokodil

Das größte Raubtier, das von unseren Vorfahren in Afrika begegnet einem neu entdeckten gehörnten Krokodil gewesen sein, haben Forscher jetzt vor.

Wissenschaftler fanden auch Knochen von Mitgliedern der menschlichen Linie mit Zahnmarkierungen von dieses Reptil, deren wissenschaftlicher Name Crocodylus Anthropophagus, bedeutet "menschenfressende Krokodil."

Dieses Raubtier, der etwa 1,84 Millionen Jahren lebte, besaß eine tiefen Schnauze, die es robuster als modernen Krokodile aussehen gemacht hätte. Es hatte auch prominente dreieckigen Hörner.

"sie meist von der Seite sichtbar als Projektionen hinter dem Auge gewesen wäre", sagte Forscher Christopher Brochu, Wirbeltierpaläontologe an der University of Iowa. "Wenn man sie von vorne sah, würde Sie Rippen nach oben projizieren gesehen."

Ein paar Lebewesen des Krokodils haben ähnliche Hörner, wie die kubanischen und siamesische Krokodile. "Männchen in der Paarungszeit nutzen um zu zeigen," erklärte Brochu. "Während sie Art der Spitze eingetaucht vorwärts ihren Kopf, zeigt die Bedeutung der ihre Hörner zu Weibchen."

Wissenschaftler fanden einen teilweisen Schädel und Skelett des Krokodils in Olduvai-Schlucht in der Serengeti Plains von Tansania im Jahr 2007. Bisherigen Untersuchungen es ausgegraben bekanntlich zahlreiche Fossilien von ausgestorbenen Spezies Mensch und ihre Steinwerkzeuge, stärken das Argument, dass unserer Linie in Afrika entstanden.

Fossile Bein- und Knochen von mindestens zwei Hominiden aus Olduvai tragen crocodilian Zahnmarkierungen und kam aus ungefähr zur gleichen Zeit wie der neu gewonnene gehörnten Fleischfresser und innerhalb von ungefähr 300 Fuß (100 Meter) von wo das Reptil Skelett entdeckt wurde.

"Ich kann nicht garantieren, diese Krokodile Menschen getötet wurden, aber sie waren sicherlich beißen sie," sagte Brochu. "Unsere Vorfahren hätten, nahe am Wasser, vorsichtig zu sein, weil der Wasserkante am Olduvai-Schlucht ein sehr gefährlicher Ort gewesen wäre."

Krokodile gemeinsame Feinde der Hominiden gewesen sein mag, festgestellt die Wissenschaftler. Größere Krokodile wäre in der Lage, unsere Vorfahren vollständig verbraucht keine Spur zu hinterlassen.

"Es war wohl so groß wie eine moderne Nil-Krokodil, eines der größten lebenden Krokodile am zwischen 18 bis 20 Fuß," sagte Brochu. "Eine Sache zu Bedenken war, dass diese Krokodile sind, zwar nicht unbedingt größer als die heute Hominiden damals waren kleiner als heute, so dass die Krokodile relativ durchaus ein bisschen größer gewesen wäre."

Krokodile haben einen Ruf als lebende Fossilien, die nicht im Laufe der Zeit ändern, "und das ist einfach falsch", hinzugefügt Brochu. "Wenn Sie fünf bis 10 zurückgehen, vor 15 Millionen Jahren gab es weitere Arten von Krokodil lebt, dann als gibt es jetzt und der allgemeinen Annahme, dass sobald wir Quartär, die Eiszeiten eintraten Krokodil Vielfalt abgelegt. Dieses Fossil gab es während des Quartärs, so dass es angezeigt, dass Krokodil Vielfalt etwas höher aus als erwartet blieb."

Brochu und seine Kollegen detailliert ihre Ergebnisse online-23. Februar in der Fachzeitschrift PLoS ONE.

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