Mountainbiken mit Glens und Bens: von Fort William nach Inverness

Der Great Glen Way ist eines der beliebtesten Radwege in Großbritannien. Kevin Rushby macht sich durch das Hochland, um herauszufinden, warum

Nach unten in Fort William, unter einem Gewölbe des blauen Himmels und den Ben Nevis massiv Schnee bedeckten, ich bleibe bei mein Fahrrad neben den Meer-See und mein Führer, Tim Francis aus Schottland Wildnis. Dies ist der Beginn der 117km-Great Glen Way, die uns Osten bis hin nach Inverness stattfinden wird.

Und mir? Ich bin hier, um es als eine lange Mountainbike-Strecke zu testen, da, mit einigen aktuelle Upgrades und neue Abschnitte, es erweist sich als sehr beliebt – 24.573 Menschen den Weg 2014 fertiggestellt, Angaben der schottischen Regierung. Aber dann, Großbritannien hat mehr als 1.600 Fernwanderwege, und die meisten sind überwuchert und ungeliebt. Was macht diese route so erfolgreich?

Ich bin kein Mountainbiker und ich brauche eine sanfte Einführung in die Kunst. Am Abend zuvor hatte ich mit Tim die Hexe Trail, der Austragungsort der World Mountain Bike bergab gegangen. Dort entdeckte ich, dass Reiten ein Fully mit fetten Reifen nichts wie ein Rennrad. Mit dem Rennrad verschwindet 117 km mit relativer Leichtigkeit. Auf steilen Hügeln Sie stehen und härter in die Pedale treten. Wenn es Kies gibt, vermeiden Sie es. Jetzt ich nicht umhin, den Kies und auf Hügeln, wenn ich stehe, härter, pedal das Hinterrad rutscht und ich fallen ab. Dies könnte eine lange zwei Tage sein.

Die ersten paar Stunden sind einfach genug. Tim und ich schlüpfen durch Fort William und entlang den Ufern des Loch Linnhe, wo ich würde entdeckt ein Seeotter am Vorabend, dann nehmen Sie einen breiten Treidelpfad entlang des kaledonischen Kanals. Bei Gairlochy überqueren wir den Kanal vor seinem Eintritt bei einer weichen Kiefernnadel-Strecke, die bis zu den Ufern von Loch Lochy, einer der Seen schwingt, mit denen Thomas Telford seiner Wasserstraße in ganz Schottland zu schleichen. Weg zu unserer rechten, die Ansichten des Ben Nevis sind herrlich und Banken der Primeln säumen die Strecke. Laggan Locks essen wir Mittag auf der Adler, ein Lastkahn-Sperma-Café.

Nach dem Mittagessen wir lösen schwierige Erstbegehung aus Rundreise und ich es geschafft, meinen Sitzplatz, beugte sich zu halten. "Schlag auf dem Rad!" Tim schreit. Ich bin fast küssen, wünschte ich dass zweite Tunnock Teekuchen gehabt hätte. Aber der Aufstieg lenkt ein und wir werden bald Sturzflug bis Brücke Oich, dann entlang des Kanals in Fort Augustus. Tag eins ist abgeschlossen. Es wurde 59km und zu meiner Überraschung, 512 Meter des Kletterns. Wir übernachten im Lovat Hotel, was ich allein für seine Bier empfehlen würde. Tim schaut mir zu trinken: "Es kann steil sein Morgen."

Ich bestelle Haggis und Steak zum Abendessen. Am nächsten Morgen habe ich Haggis zum Frühstück. Der lokale Metzger, Maurer, hat eine unwiderstehliche Geheimrezept. Wenn ich wieder auf meinem Fahrrad, stöhnt die Aussetzung.

Fast sofort erhebt die Route bis zu Lungbuster Steilheit. Kiefer Kegel Speckle der Track gefällt verworfen Würstchen und meine Haggis-Turbo nicht kick. Ich gehe.

Trotz dieser Start bin ich bald schwelgen in den Tag: die goldenen Sonnenstrahlen auf den moosigen Atollen des Waldes Stock, die lange Schwaden der Primeln und das Flackern des Lichtes auf einem laufenden Hirsch zurück. Ich bin immer besser ausbalancieren mein Gewicht an den Anstiegen: meinen Hintern zurück aber Brust nach vorne und halten niedrig.

Vor der Abfahrt in Drumnadrochit pausieren wir in Grotaig Töpferei und Café, ein großartiger Ort für eine Pause. Diesem Bereich fühlt sich zunehmend alternative und schrullig. Wir treffen ein paar fahren zwei Kälber auf dem Weg. "ihre Mütter abgelehnt, so, jetzt sind sie Teil der Familie." Und es ist eine schöne Strecke, Selbstbedienungs-Café in einem Mahlzeiten Tierheim mit hausgemachten Kuchen in Körben.

Ich fange an, hoffe, dass wir vielleicht eine wilde Haggis vor Ort, die Kreatur wird gerüchteweise verbreitet, um hier zu leben. Wenn Sie nicht glauben, es ist eine – entsprechend gefüllt – im Glasgower Kelvingrove Museum.

Nach Drumnadrochit höher steigen wir in einen Wald, der einst die Heimat von Wolf, Bär, Elch und Luchs war, aber jetzt alles, was bleibt einige herrliche Reste des kaledonischen Waldes sind, eigentlich eine ziemlich offene Waldlandschaft des knorrigen Kiefern.

Genauso wie wir getroffen, was fühlt sich wie der abgelegensten, wildesten Teil, wir beginnen, handgemalte Schilder sehen: Bovril, heißem Kaffee und frischen Eiern in exzentrischen Café Sandra Dee, Meilen von Dienstprogrammen wie Leitungswasser und Strom radeln. Es ist camping, auch, aber nach einer kurzen Pause wir weitermachen und Rollen bergab, schließlich in Inverness und unser Finish zeigen unter den Röcken der Flora MacDonald, die Bronzestatue, die außen Inverness Castle ist. Tag 2 war 64km plus 1.300 Meter geklettert.

Was ist also eine große Weitwanderweg machen? Ich würde sagen, abwechslungsreichen Landschaft mit einigen Panorama Highlights – und diese Ansichten nur mit Steigungen. Dann die Art von Menschen trifft man – auch wenn einige der einsamen Freuden dieser vergessene Pfade lieber vielleicht. Und zu guter Letzt natürlich, die Qualität der Speisen und Getränke besonders die Haggis. Der Great Glen Way führt alle Tests.

• Die Reise von Wilderness Scotland bereitgestellt wurde (01479 420 020, wildernesssscotland.com) bietet ein fünf Übernachtungen Mountain Bike Tour in ganz Schottland, an der Great Glen Way, für £995pp