Muammar, sind wir jetzt alle verrückt

Oscar Turner stellt fest, dass das Grauen im Herzen von Oberst Gaddafi Libyen in Hisham Matars preisgekrönten Debüt, In the Land of Men gerichtet ist

Im Land der Männer
von Hisham Matar
Viking £12,99, pp245

Die gleichnamige Männer in libyschen geboren Hisham Matar herausragenden Debüt-Roman sind undurchdringlich, strenge, erschreckend. Für neun-jährige Suleiman, sie sind ein Flackern aber starke Präsenz: Hände in verrauchten Räumen, die er wird angewiesen, um zu küssen. Aber Suleiman in den 1970er Jahren Libyen wächst und eine weitaus größere Kraft über auch diese Goliaths droht: Muammar Gaddafi, "Der Wohltäter", "The Guide".

Unterdrückung ist bei uns von der ersten Seite in Form von der unerbittlichen Sommerhitze aus welchen Menschen und Ameisen krabbeln in schattigen verstecken. Suleimans Tage fehlen Form; die Schule ist aus und verbringt er seine Zeit auf dem Dach seines Elternhauses oder in den Straßen von ihren wohlhabenden Vorort zu spielen.

Baba, Suleimans Vater verschwindet auf verschiedenen Geschäftsreisen. Mama-Puppen selbst für Babas kehrt zurück, aber fällt in eine seltsame Staupe, wenn er Weg ist: kichern, Kettenrauchen und zu vergessen, das Gas abschalten. Ihre Medizin ist unter der Theke vom Bäcker beschafft. Es ist ihr und Suleimans kleines Geheimnis.

Wenn Mama 14 Jahre alt war, wurde sie ausspioniert, hängen mit jungen im italienischen Coffee House. Sie war in ihrem Zimmer für einen Monat gesperrt und zwangsverheiratet. Suleiman ist verbunden in die Schuld und Wut, die daraus hervorgehen. Baba ist "der Mann, der ihre Strafe wurde", Suleiman "den Knaben, die ihr Schicksal besiegelt".

Eine bereits verwirrende Welt wird so deutlich mehr. Es gibt seltsame Begegnungen zwischen Erwachsenen und Geflüsterte Worte von politischem Dissens. Suleiman Punkte seines Vaters, die die Straße überqueren, wenn er im Ausland sein soll. Baba trage Sonnenbrille und Suleiman ist durch die Verschleierung in Panik geraten. Mehr Männer wiederum bis zu aggressiven Fragen und suchen Sie das Haus. Ustath Rashid, der Vater von Suleimans Freund ist abtransportiert; dann verschwindet auch Baba.

Nach dem Verschwinden seines Vaters Uhren Suleiman Ustath Rashid verhört im Fernsehen. Rashid erscheint später auf dem Bildschirm in der national Basketball-Stadion, wo er eine Leiter gehetzt und gehängt. Wenn das Bild zu grausamen wird, der Bildschirm ist mit Bildern von Blumen ausgewaschen und die Nationalhymne gespielt. Gaddafi, es wird gemunkelt, steuert dieses Stück der Programmierung mit einem Schalter in seinem Zimmer.

Das Spektakel Suleiman verlassen hat, mit einem ständigen Gefühl der "Panik, ruhig, als ob jeden Moment der Teppich unter meinen Füßen gezogen werden könnte". Als Kind ist er nicht in der Lage, den Schrecken zu verarbeiten, bei seinen Spielkameraden (und der lokalen Bettler) mit einem verwirrten Sadismus auszurasten. Als Erwachsener im Exil in Ägypten, er ist gelöst und leer. "Nationalismus," uns wird gesagt, "ist ein dünner Faden"; aber Ägypten hat Libyen in seine Neigungen nicht ersetzt. Wie bei den Männern, Suleiman hat wenig Verständnis für ihre Wege gewonnen: "Es ist ein Zeichen von Wahnsinn, ich weiß, um zu behaupten, zu wissen, was im Herzen eines anderen Mannes."

In einer Zeit, als westliche Führer bis zu Gaddafi Schmusekurs wurde haben, ist es auffallende an die Grausamkeit seiner Herrschaft erinnert werden. In das Land der Menschen ist ein mächtige politische Roman und eine zarte Beschwörung der universellen menschlichen Konflikte - über Identität, Vergebung, Liebe. Es wird in 13 Sprachen veröffentlicht werden und trotz seiner geringen Länge dauerte mehrere Jahre, zu schreiben. Es war das warten mehr als Wert.