"Muttersöhnchen" mag Killerwal Menopause erklären.
Die Menopause ist ein seltenes Phänomen in der Tierwelt. Schwertwale gehören neben Menschen die wenigen Arten, deren Weibchen ihre Fähigkeit verlieren, weit vor dem Ende ihrer natürlichen Lebensspanne zu reproduzieren. Aber zu welchen Vorteil?
Wissenschaftler haben spekuliert, dass für den Menschen, Wechseljahre entwickelt, um Wettbewerb zwischen den verschiedenen Generationen der reproduzierenden Frauen in einer Familie zu reduzieren, oder wie der Großmutter-Hypothese besagt, ältere Frauen möglicherweise kostspielige späten Leben Schwangerschaft konzentrieren sich auf das Überleben ihrer Kinder und Enkel verzichten. Und jetzt sagen Wissenschaftler, dass Wechseljahre Killerwale, alternden Mütter für ihre erwachsenen Söhne sorgen ermöglichen könnte.
"Unsere Analyse zeigt, dass männliche Schwertwale ziemlich Mamas Boys sind und kämpfen, um zu überleben, ohne ihre Mutter zu helfen," sagte Dan Franks, von der University of York, in einer Erklärung. "Die Notwendigkeit für Mütter zur Betreuung ihrer Söhne ins Erwachsenenalter erklärt, warum Schwertwale die längste post-reproductive Lebensdauer von nichtmenschlichen Tieren entwickelt haben."
Weibliche Schwertwale in der Regel stoppen durch den 40ern zu reproduzieren, aber in die 90er Jahre überleben können. Franken und seine Kollegen berichteten Forscher in der Fachzeitschrift Science Donnerstag (Sept. 13), dass mit der Menopause Mutter um einen erwachsenen männlichen Wal Überlebenschancen gesteigert, aber die Wissenschaftler haben die gleiche Wirkung bei Frauen gefunden.
Für einen männlichen Wal über 30 bedeutete eine Mutter Tod war er 14-Mal wahrscheinlicher, innerhalb eines Jahres sterben. Für seine weiblichen Kollegen verstärkt Tod einer Mutter nur das Risiko des Todes von knapp um das Dreifache. Und Töchter unter 30 sah keine Änderung an ihre Überlebensrate, wenn sie ihre Mütter verloren, sagte der Forscher.
Die Wissenschaftler vermuteten, dass eine liebender Killerwal-Mutter auf ihren Sohn überleben zu sichern, er gebe ihr viel Grand-Wale konzentrieren könnte (und im Gegenzug ihre Gene zu verbreiten). Aber warum nicht gleich für ihre Töchter? Killerwal Gesellschaften bleiben Söhne und Töchter mit ihren Müttern in einer einzigen Gruppe ihr ganzes Leben lang. Wenn Söhne, jedoch Paaren werden ihre Kinder betreut von Frauen in einer anderen Gruppe, während die Töchter Kinder die Mutter Gruppe, kräftezehrendes Ressourcen der Familie beitreten.
"Killerwale sind außergewöhnliche Tiere und ihrer gesellschaftlichen Gruppen sind wirklich ungewöhnlich, dass Mütter und ihre Söhne lebenslangen Begleiter,", sagte Studie Forscher Emma Foster von der University of Exeter. "Unsere Untersuchungen zeigen, dass sie den längsten Wechseljahren nichtmenschlichen Spezies entwickelt haben, so dass sie dieses Maß an Engagement für den älteren Nachwuchs anbieten können."
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