Nach Jahrzehnten des sauren Regens Schaden sind nordöstlichen Wälder schließlich ein Comeback


Gute Nachrichten auf der Vorderseite Umgebung Leute: die Auswirkungen des sauren Regen Wälder in den nordöstlichen uns und Ostkanada sind endlich umzukehrenden fast vierzig Jahre nach den Vereinigten Staaten vorbei Umweltgesetzgebung begann um das Problem zu steuern.

Das ist laut auf eine neue, unter der Leitung von USGS Studie, die untersucht Säure und Toxin Bodenschichten an 27 Standorten in der nordöstlichen USA und Ostkanada, alle mit abnehmenden Niveaus des sauren Regens in den vergangenen 8 bis 24 Jahren erlebt haben. Die Studie, veröffentlicht heute in Environmental Science and Technology, findet, dass Aluminium-Konzentrationen (ein sicheres Zeichen von saurem Regen Schaden) gesunken, während pH in den oberen Bodenschichten an fast allen Standorten erhöht hat.

Das heißt, sind Wälder endlich beginnen, zur Wiederherstellung eines ökologischen Problem dar, wir vor Jahrzehnten erkannt und gesetzliche Maßnahmen zu beheben.

Was ist saurer Regen?

Saurer Regen entsteht durch Schwefeldioxid und Stickoxide, zwei Verbindungen, die in großen Mengen hergestellt, durch Kohlekraftwerke, und in geringerem Maße als wir Benzin verbrennen. In der Atmosphäre dieser Chemikalien in Wasser auflösen und durchlaufen eine Reihe von Reaktionen, zur Bildung von Schwefelsäure und Salpetersäure Säure. Während starkem Regen sickert saures Wasser in den Boden, Kickstarten eine Kaskade von chemischen Reaktionen, die terrestrische und aquatische Ökosystemen zu stören.

"Im Wesentlichen, beginnen die ökologischen Probleme manifestiert durch den sauren Regen in den Boden" führen Autor der Studie, die Gregory Lawrence Gizmodo am Telefon gesagt.

Bild-Gutschrift: Wikimedia

Es gibt zwei wichtige Prozesse spielen hier: Erstens saurer Regen Streifen Ton-Mineralien Kalzium, ein wichtiger Nährstoff für Pflanzen, und eine, die hilft Bodensäure neutralisieren. Als nächstes als Böden mehr sauer und Kalzium aufgebraucht, beginnt Aluminium von seinen mineralischen Fesseln befreit zu werden. "Das verursacht Probleme für Bäume, Wälder und Gewässer", sagte Lawrence. Aluminium ist in der Tat ein großes Problem für viele wichtige Baumarten im Nordosten, vor allem rot-Ahorn und Zucker-Ahorn. "Es wirkt sich auf ihre allgemeine Gesundheit in Bezug auf Sämling überleben und Umgang mit Klima und Insekten Stress", sagte Lawrence.

Was mehr ist, da Aluminium Mobil in Böden wird, beginnt es, Auswaschung in die nahe gelegenen Gewässer. Im Laufe der Jahre führte dies zu weit verbreitete Fisch tötet, mit cascading Auswirkungen auf aquatische Lebensgemeinschaften.

Die Verbindung zwischen menschlichen Verschmutzung, saurem Regen und ökologischen Schaden wurde seit dem 19. Jahrhundert dokumentiert, aber öffentliche Bewusstsein für das Problem in den USA wurde erst in den 1970er Jahren weit verbreitet. Zu diesem Zeitpunkt war der Hubbard Brook Experimental Wald in New Hampshire bahnbrechende Studien, die die schädlichen Auswirkungen des sauren Regens auf Waldökosysteme veröffentlichen. Die zunehmende öffentliche Besorgnis veranlasste den Kongress übergeben eine Reihe von Änderungen an den Clean Air Act entwickelt, um den Ausstoß von Schwefel- und Stickoxiden aus Kraftwerken drastisch reduzieren. Diese Bemühungen wurden allgemein als erfolgreich, mit saurem Regen in den USA seit Mitte der 1970er Jahre dramatisch fallen gesehen.

Erholung?

Trotz unseres Erfolges bei der Verringerung der sauren Regen haben Wissenschaftler hatte Probleme abzusehen, ob Wald-Ökosysteme im Nordosten in der Tat erholt sind.

"Vor dieser Studie, veröffentlichte Forschungsergebnisse auf Böden darauf hingewiesen, dass in den meisten Bereichen trotz jahrzehntelanger rückläufigen sauren Regen, die Bodenversauerung Verschlechterung war", sagte Lawrence. "Allerdings stützte sich diese Studien auf Daten, die eine nur bis 2004 Verlängerung, während die Daten in dieser Studie bis zum Jahr 2014 verlängert."

Die neue Forschung bietet einige der vielversprechendsten Beweis bis jetzt, die ein Rebound, vor saurem Regen in der Tat im Gange sein können. An allen 27 Standorten in der Studie die obersten Bodenschichten zeigen eine starke Erholung Reaktion mit Aluminium-Niveaus fallenlassen und Erhöhung der pH-Wert des Bodens. An bestimmten Standorten gefunden Lawrence und seine Co-Autoren, dass tiefere Bodenschichten mehr sauer immer werden, aber er sagt, dass dies ein natürlicher Teil des Wiederherstellungsprozesses werden könnte.

Der Connecticut River fließt Pioneer Valley, Massachusetts. Bild-Gutschrift: Wikimedia

"Ich war mit Forschung in der Mitte der 90er Jahre zeigen, dass man die Auswirkungen des sauren Regens Aluminium aus den tiefen Böden zu organischer Oberflächenschichten bewegte, woher Wurzeln ihre Nährstoffaufnahme," Lawrence sagte. "Wir sehen in dieser Studie dabei recht stark mit Aluminium-Ebenen nach unten in den Boden sinkende rückgängig zu machen. Es kommt sorta zurück wo es herkommt."

Als nächstes wollen Lawrence und sein Team schauen Oberflächenwasser Chemie in Nordostwind Flüssen und Seen zu sehen, ob ähnliche Anzeichen einer Erholung erkennbar sind.

"Erholung ist passiert", sagte er. "Wir sind immer noch versuchen, herauszufinden, wie viel Kapazität haben diese Ökosysteme zu erholen, aber es ist keine Frage, dass Rückgänge in sauren Ablagerungen einen positiven Effekt haben."

Inmitten dem ständigen Ansturm der Neuigkeiten wie Menschen den Planeten zerstört sind ist es allzu leicht zu zurückgetreten werden und zynisch. Aber Geschichten wie diese erinnern uns daran, dass unsere Umweltprobleme nicht unüberwindbar – Natur, denn immerhin ist unglaublich widerstandsfähig. Eine gute Lektion im Auge zu behalten, wie nähern wir uns die wichtigste Klimakonferenz des Jahrhunderts.

[Lesen Sie die vollständige wissenschaftliche Paper EST h/t USGS]

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Bild oben: eine saurer Regen beschädigt Waldbestandes über Shutterstock

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