NASA bereitet Space Shuttle Start Antimaterie-Jagd-Detektor.

Eine Hightech-Astrophysik-Experiment, die die Geheimnisse unseres Universums Sonde wird ist immer bereit, zur internationalen Raumstation ISS an Bord des Space Shuttle Endeavour zu fliegen, wenn es auf seiner letzten Mission nächsten Monat startet.

Die Alpha Magnetic Spectrometer (AMS) ist ein Teilchenphysik-Detektor, der in erster Linie hochenergetische Teilchen im Raum, genannt der kosmischen Strahlung und Suche nach Spuren von Antimaterie und mysteriöse dunkle Materie im Universum messen wird.

"Die aufregendste AMS zielt, das Unbekannte zu erforschen – Phänomene suchen, die in der Natur existieren, die wir noch nicht gedacht haben noch als Bezugssystem zu entdecken," sagte MIT Physiker Samuel Ting, ein Nobelpreisträger und AMS principal Investigator, März 10 am NASA Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida

Milliarden-Dollar-Raum Detektor

Das $ 1,5 Milliarden Experiment soll zur Raumstation ISS in dem Shuttle Endeavour Nutzlast Bucht zu fahren. Endeavour STS-134 Mission, die letzte für NASA jüngste Orbiter, soll von der Agentur Florida Spaceport 19 April starten.

Das AMS ist derzeit in der Space Shuttle Processing Facility am Kennedy Space Center untergebracht. Techniker absolvieren letzte Vorbereitungen, bevor es in einen schützenden Kanister gespeichert und dann in der Ladebucht der Endeavour am 25 März geladen.

Endeavour Aufenthalt auf der internationalen Raumstation ISS wird das AMS zu seinen festen Standort auf der Station Steuerbord Fachwerk verschoben werden. Die Shuttle und Station Roboterarme werden beide verwendet werden, zu übertragen und installieren Sie das Experiment 15.000 Pfund (6.800 Kilogramm).

Erwarten das unerwartete

Während AMS verfügt über eine ehrgeizige Liste der Wissenschaft Ziele, hoffen Forscher, dass das Experiment Ting sagte sie mit unerwarteten Ergebnissen überrascht.

"Wenn Sie ein neues Instrument zu bauen, Sie Fragen die besten Wissenschaftler zu prüfen und sehen, was Sie tun können", sagte Ting. "Wenn Sie eine Entdeckung mit einem Präzisionsinstrument vornehmen, die meiste Zeit es hat nichts mit dem ursprünglichen Zweck zu tun. Wenn man darüber nachdenkt, ist es sehr offensichtlich, da das Gutachten auf vorhandenes Wissen basiert. Um etwas Neues zu entdecken ist, das vorhandene Wissen zu zerstören."

Das AMS wird finanziert durch das US Department of Energy, und seine Konstruktion, Prüfung und Betrieb umfasst mehr als 600 Physiker aus 60 Institutionen aus 16 Ländern.

Ting und seine Kollegen arbeiten auf AMS seit ca. 16 Jahren und Genehmigungsvoraussetzungen und Finanzierung des Projekts wurde ein harter Kampf.

"Die Realisierung dieses Experiments nicht einfach gewesen", sagte Ting.

Aber mit Endeavour Start knapp über einen Monat Weg, es markiert das Ende eines langen Weges und der Beginn einer anderen Ting und seine Kollegen.

Welche Wunder vor uns liegen? Niemand weiß wirklich, sagte Ting, und wie so viele Experimente, die an Bord der Raumstation stattfand, AMS Erkenntnisse könnte eines Tages ist ein untrennbarer Teil unseres täglichen Lebens.

"Um vorherzusagen, dass die Zukunft sehr schwierig ist," sagte Ting. "Von der Entdeckung zur Anwendung, gibt es eine zeitliche Verzögerung – vielleicht 20, 30, 40 Jahren – aber wenn Sie es verwenden, ändern Sie jedermanns Leben."

Sie können SPACE.com Personal Schriftsteller Denise Chow auf Twitter @denisechow verfolgen.

Diese Geschichte wurde von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt.