NASA Narrows nächste Mars Rover Landeplatz, zwei Möglichkeiten


CAPE CANAVERAL, Florida-NASA hat die mögliche Landeplätze für seinen nächsten Mars-Rover auf zwei schnitzte, Wissenschaftler heute (6 Juli) bekannt gegeben.

Die Mission Mars Science Laboratory (MSL) wird einen Auto-Größe Rover Neugier auf dem roten Planeten Oberfläche in einem der zwei Krater namens fallen: Gale oder Eberswalde. Beide Seiten haben einiges für sie, und Kommissionierung einen Gewinner wird hart werden, sagte der Wissenschaftler.

"Wir sind begeistert, in entweder diese Landeplätze gehen", sagte John Grotzinger, MSL-Projektwissenschaftler am Caltech in Pasadena, Kalifornien, nach einer Pressekonferenz hier im Kennedy Space Center der NASA. "Es ist wie zwei verschiedene Eissorten – magst du Schokolade oder Vanille auf dem Mars? Also gehen wir hin und her viel."

Eine endgültige Entscheidung über Neugier das Ziel wahrscheinlich bis Ende des Monats erfolgen wird, hinzugefügt Grotzinger. [Jetzt abstimmen! Wo soll das nächste Mars Rover Land?]

Von vier auf zwei

NASA im vergangenen Jahr angekündigt, dass es vier mögliche Landeplätze für Neugier gewählt hatte. Die Optionen zählten neben Gale und Eberswalde ein weiterer Krater namens Holden und eine scheinbare Flutmulde Mawrth Vallis genannt.

Alle vier waren faszinierend, präsentieren viele Beweise der alten Wasseraktivität auf dem Mars, sagte Grotzinger. Neugier der Hauptaufgabe ist zu beurteilen, ob Mars ist — oder jemals war – mikrobielles Leben unterstützen kann, so muss es sich in Flecken wo floss einst flüssiges Wasser (Mars Oberfläche scheint heute knochentrocken sein).

Wissenschaftler glauben, Eberswalde ist eine uralte Flussdelta. Während Holden in vieler Hinsicht ähnlich ist, verlor mit Rinnen und andere Funktionen von fließendem Wasser vor langer Zeit geschnitzt um Haaresbreite.

"Eberswalde ein oder zwei zusätzliche Attribute, die es abgesehen hat, sagte" Grotzinger.

Mawrth Vallis wurde schließlich teilweise gestrichen, weil Forscher nicht, dass sie seine geologische Geschichte verstehen, genauso glaube wie sie wissen, dass Gales.

"Es ist wirklich schwer verständlichen Kontext was dort vor sich geht," sagte Grotzinger des Mawrth Vallis. "Es gab einfach viel mehr Fragezeichen."

Gale Krater ist eine herausragende Wahl auf seinen eigenen Verdiensten. Ein Berg fast 3 Meilen (5 Kilometer) hoch erhebt sich von seinem Mittelpunkt. Wenn Neugier letztlich auf Sturm geht, wird der Rover teilwegs tuckern auf diesem Berg, analysieren die vielen verschiedenen Gesteinsschichten, die es auf dem Weg begegnet.

"Kapitel in der Geschichte der ökologischen Entwicklung des Mars sind", sagte Grotzinger.

Der Himmel-Kran

Neugier ist viel größer als alle früheren Mars-Rover; Es ist die Größe eines Mini Cooper und wiegt über eine Tonne. Der Rover Gewicht erforderte die Entwicklung eines völlig neuen Systems übermitteln an der Marsoberfläche.

Die Lösung NASA Ingenieure kam mit ist ein raketengetriebenes Himmel-Kran, der Maus über den roten Planeten wird, dann senken Sie Neugier auf die Oberfläche mit Kabel. Dieses System ist völlig neu, aber Mission Ingenieure haben gesagt, sie sind zuversichtlich, dass es funktionieren wird. [Die besten (und schlechtesten) Mars-Landung in der Geschichte]

Der Himmel-Kran erlaubt Neugier zu Podesten wesentlich präziser als bisherige Mars Rover abziehen könnte. Neugier der Landung Ellipse sagte sollte etwa 12 Meilen von 14 Meilen (20 von 22 Kilometern), Grotzinger. Als die beiden Rover Spirit und Opportunity auf dem Mars im Jahr 2004 landete, hingegen waren ihre Landung Ellipsen ca. 93 von 50 Meilen (150 x 80 km).

Der Himmel Kran erhöhte Präzision ist ein großer Gewinn, sagte Grotzinger. Es ermöglicht MSL Mission Planer wählen einen Landeplatz basiert vollständig auf die Wissenschaft, die sie durchführen, anstatt für eine Stelle, die sichere und flach ist (und damit wahrscheinlich relativ langweilig geologisch) gehen möchten.

Die $ 2,5 Milliarden MSL Mission ist von Cape Canaveral gegen Ende November starten und kommen zu den roten Planeten im August 2012 geplant. Sobald an der Oberfläche Neugier der Marsmensch untersuchen wird Landschaft im Detail mit einer Suite von 10 verschiedenen Instrumenten.

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