NASA Raumsonde macht 1. vollständige Karte des Planeten Merkur
Die Oberfläche des Planeten, die, den Quecksilber vollständig zum ersten Mal in der Geschichte zugeordnet wurde, sagen Wissenschaftler.
Der nächste Planet zur Sonne noch nicht wie viel wissenschaftliche Aufmerksamkeit als einige seiner flashy Sonnensystem Nachbarn, wie Mars, erhielt aber NASA Raumsonde Messenger trägt dazu bei, um die Lücke zu schließen. Die Sonde ist seit März 2011 in einer Umlaufbahn um Merkur, und sein Team angekündigt, dass die Sonde beendet hatte Kartierung der Marsoberfläche 28. Februar.
"Wir können nun sagen wir jeden Quadratmeter des Merkurs Oberfläche aus dem Orbit abgebildet haben," sagte Messenger principal Investigator Sean Solomon von der Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory in Laurel, Maryland "Zugegeben, einige Regionen sind in dauerhafter" Schatten ", aber wir sind tatsächlich in den Schatten Peerings mit unserer bildgebenden Systemen."
Vor dem Messenger hatte weniger als die Hälfte die Oberfläche durch die Raumsonde Mariner 10 abgebildet, die mehrere Vorbeiflüge von Quecksilber in 1974 und 1975 hergestellt. Messenger ist die erste Sonde, die Umlaufbahn des Planeten. Zusätzlich zu fotografieren die unsichtbare Teile von Quecksilber, das Raumfahrzeug deutlich verbessert auf die Auflösung der vorhandenen Karten. [Neueste Mercury Fotos von der NASA Messenger]
"Wenn wir mit der Messenger-Mission, die wir nicht wissen, ob die andere Hälfte des Planeten aussehen würde, was in den 70ern gesehen wurde dargelegt," sagte Solomon SPACE.com. "Es war ein großer debattieren über wie wichtig Vulkanismus in der Geschichte des Merkur war."
Messenger zeigte schnell, dass nicht nur traten Vulkanismus auf Merkur die letzten, aber es weit verbreitet hätte.
Die Sonde zeigte auch nie zuvor gesehene Arten von Gelände auf dem Planeten, wie z. B. Oberfläche Name Mulden Pockennarben, das Wissenschaftler vermuten beim flüchtige Stoffen an der Oberfläche sublimieren erstellt werden.
"Instabilen Material an die Temperaturen und Raum Umgebung ausgesetzt ist, und langsam über Tausenden, vielleicht Millionen von Jahren, es hat verloren Merkurs Atmosphäre und Raum zum Erstellen einer Depression oder hohl in einem Gebiet, wo gibt es oft viele solche Vertiefungen, die das Gelände Ätzen" Salomo sagte.
Die $ 446 Millionen Messenger Sonde (steht für Quecksilber Oberfläche, Raum Umwelt, Geochemie and Ranging) im Jahr 2004 ins Leben gerufen. Es machte einen Vorbeiflug der Erde, zwei Vorbeiflüge der Venus und drei Vorbeiflügen des Merkur selbst vor dem Eintritt in Umlaufbahn um seinen Bestimmungsort Planeten schließlich im Jahr 2011.
Die Raumsonde Messenger Primärauftrag lief bis zum März 2012, aber es war eine einjährige Verlängerung bis März 2013 betrieben gewährt. Jetzt die Messenger-Mission-Science-Team hofft, NASA wird eine zweite Mission Verlängerung für weitere zwei Jahre zu genehmigen, würde das dauern bis die Sonde läuft Treibstoff aus und in Merkurs Oberfläche stürzt.
Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, Schwester Website zu LiveScience. Clara Moskowitz auf Twitter folgen @ClaraMoskowitz or Google +. Folgen Sie uns @Spacedotcom , Facebook oder Google + . Dieser Artikel erschien zuerst auf SPACE.com.