NASA Raumsonde wird Erde Kohlendioxid erschnüffeln

Eine neue NASA-Sonde soll auf einer Mission, um die Erde atmen zu sehen beginnen.

Vor der Morgendämmerung am 1. Juli startet die $ 465 Millionen Orbiting Carbon Observatory-2 oder OCO-2 kurz, von Vandenberg Air Force Base in Kalifornien.

Dann, von seinem Ast 438 Meilen (705 km) über den Planeten, der Satellit startet eine zwei-Jahres-Studie wie Kohlendioxid (CO2) – ein Wärme-Trapping-Gas, das der Klimawandel treibt – Zyklen durch die Erdatmosphäre. [6 unerwartete Effekte des Klimawandels]

Menschliche Aktivitäten, wie z. B. die Verbrennung fossiler Brennstoffe, fügen jetzt fast 40 Milliarden Tonnen Kohlendioxid in die Luft jedes Jahr. Aber wenn Wissenschaftler diese Treibhausgas-Emissionen gegen tatsächliche CO2-Gehalt in der Atmosphäre überein, ihre Summen empfehlen einige CO2 in Land und Ozean-gegründete fallen als Kohlenstoffsenken verschwindet.

"Ich glaube, es ist schon bemerkenswert, dass wir in den letzten Jahrzehnten gesehen habe, dass die Hälfte des Kohlendioxids setzen wir in der Atmosphäre wird durch natürliche Prozesse entfernt," sagte Mike Gunson, eine OCO-2-Projektwissenschaftler bei der NASA Jet Propulsion Lab (JPL) in Pasadena, Kalifornien, Reportern in einer Pressekonferenz Donnerstag (12 Juni). "Aber wir sind noch nicht ganz sicher, was die Details sind dabei Schlüsselprozesse,."

Der Ozean wird geglaubt, um einige dieser Kohlenstoff Horten werden. Und neuere Studien haben vermutet, wo der Rest gespeichert wird auf dem Land, auf Regenwälder und auch semi-ariden Graslandschaften und große Schwaden von Nordamerika, Gunson zur Kenntnis genommen. Aber die genaue Lage von diesen natürlichen landgestützten Kohlenstoffsenken ist nicht gut verstanden. OCO-2 verspricht ein vollständigeres Bild der globalen geographischen Verteilung der Quellen und senken von Kohlendioxid, und wie und warum sie im Laufe der Zeit verändern die Projektwissenschaftler sagten.

"Verständnis der Details der diejenigen Prozesse geben uns einen Einblick über die Zukunft und was ist geschehen in den nächsten Jahrzehnten voraussichtlich, auch wenn wir weiterhin immer mehr fossile Brennstoffe verbrauchen und mehr und mehr Kohlendioxid in die Atmosphäre emittieren", sagte Gunson.

OCO-2 ist die Verpackung nur ein wissenschaftlichen Instruments, bestehend aus drei Spektrometer, die Sonnenlicht von Neonlicht zu, was Pflanzen abgeben entwirren, wenn sie Kohlenstoff durch Photosynthese absorbieren. Dieser Detektor ist empfindlich genug, um einen Bereich so klein wie 1 Quadrat-Meile (knapp 3 km) auf der Oberfläche des Planeten machen. Der Satellit wird Erde 14,5 Mal pro Tag umkreisen. Ein Zyklus von 233 Umlaufbahnen es jedem gegebenen Punkt auf dem Planeten alle 16 Tage übernehmen wird, sagte der Wissenschaftler. Während jeder dieser Zyklen wird OCO-2 ca. 16 Millionen Messungen, laut NASA sammeln.

OCO-2 ist ein Ersatz für das verurteilt $ 275 Millionen OCO-Raumschiff, das abgestürzt in den Ozean nahe der Antarktis im Jahr 2009, nachdem Teil der Taurus-Rakete entwickelt, um den Satelliten zu schützen, während des Starts zu trennen konnte.

"Es war Herzschmerz." Die gesamte Mission verloren war", sagte Ralph Basilio, OCO-2 Projektmanager bei JPL. "Wir freuen uns über die Möglichkeit, einige unerledigte Aufgaben zu absolvieren."

Die Ebene von Kohlendioxid in die Erdatmosphäre, die hit 400 Teile pro million im Jahr 2013, ist jetzt am höchsten in zumindest den letzten 800.000 Jahren. Diese Zahl bedeutet, dass es gab 400 Moleküle Kohlendioxid in der Luft für jede million Luftmoleküle.

Der Start der Mission der OCO-2 kommt auf den Fersen eines neuen Vorschlags ausgestellt von der Environmental Protection Agency (EPA), CO2-Emissionen von 2005 Ebenen in den nächsten 25 Jahren um 30 Prozent reduziert. OCO-2 ist auch das zweite von fünf NASA Earth Forschungsmissionen im Jahr 2014 starten. Dazu kommen die Boden Feuchtigkeit aktiv passiv (SMAP) Mission, die voraussichtlich im Oktober das Wasser versteckt in der Erde Boden verfolgen abheben.

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