NASA Twin Moon Sonden Set für Lunar Ankunft an diesem Wochenende

Ein paar der NASA-Raumsonde soll immer den Mond an diesem Wochenende einen Umzug zu umkreisen, das kick-off der Sonden Aufwand Erde Pixelwiederholung aus Kruste zum Kern zu studieren wird.

Twin-Gral-Raumsonde der NASA sind geplant, um starten, kreist des Monds eines Tages mit Gral-A Ankunft am Samstag (31. Dez.) auseinander und Gral-B Anschluss am Sonntag (Jan. 1). Die zwei Sonden werden dann um den Mond im Tandem fliegen, lunare Schwerefeld in noch nie da gewesenen Detail mapping und Wissenschaftlern helfen, besser zu verstehen, wie der Mond gebildet und entwickelt.

"Diese Mission wird die Lehrbücher über die Entwicklung des Mondes umschreiben" sagte Gral Hauptforscher Maria Zuber, des Massachusetts Institute of Technology, in einer Erklärung.

Präzise fliegen

Die $ 496 Millionen Gral Mission (Abkürzung für Gravity Recovery und Interior Laboratory) am 10. September von Floridas Cape Canaveral Air Force Station gestartet.

Die zwei Wasch-Maschine-Größe-Sonden wurden ihre süße Zeit seit charting umständlichen, Energie-effiziente Kurse, die sie nach mehr als drei Monaten vom Fliegen zum Mond erhalten. Kontrastieren Sie das mit der NASA bemannte Apollo 11-Mission, die Geschwindigkeit priorisiert und kamen dort in drei Tagen im Jahr 1969.

Gral-A und Gral-B wird nicht bereit sein, ihre Wissenschaft Kampagne sofort bei der Ankunft auf den Mond zu starten. Vielmehr sagte werden sie weitere zwei Monate niedriger Kreisen zu verbringen und zu senken, ließ sich schließlich in Bahnen nur 34 Meilen (55 Kilometer) über der Mondoberfläche, Forscher.

Die Twin-Sonden werden Messungen im März beginnen. Sie werde jagen einander um den Mond für 82 Tage 75 bis 225 Meilen (121, 362 km) voneinander entfernt wohnen. [Video: Gral Mission zum Mond Schwerkraft Karte]

Regionale Unterschiede im Gravitationsfeld des Mondes werden dazu führen, dass die beiden Sonden zu beschleunigen oder verlangsamen, leicht, Veränderung des Abstandes zwischen ihnen, wie sie zu fliegen. Mit Mikrowelle signalisiert, dass sie die Beine hin und her zu einander, Gral-A und Gral-B wird diese Entfernung Variationen ständig messen.

Und sie machen dies mit unglaublicher Präzision. Die Grail-Sonden werden in der Lage zu bestimmen, wie weit auseinander liegen voneinander innerhalb von wenigen µm – weniger als die Breite des menschlichen Erythrozyten, Forscher haben gesagt.

Zuordnung des Monds das innere

Der Gral-Team nutzt die Twin-Sonden-Messungen, um sehr detaillierte Karten von der lunare Schwerefeld zu konstruieren. Diese Karten sollen Wissenschaftler planen Sie zukünftige Mondlandungen von Roboter- und bemannte Raumfahrzeuge, Beamte haben gesagt.

Und die Mission Beobachtungen sollten auch andere Vorteile ergeben.

Gral der Daten sollte insbesondere der Mond Struktur im Detail, so dass Wissenschaftler ziehen Einblicke wie der felsigen Körper gebildet und wie es sich im Laufe der Zeit verändert hat erkennbar.

"Gral ist eine Reise zum Zentrum des Mondes" Reportern Zuber Mittwoch (Dez. 28). Die zwei Sonden-Messungen, zusammen mit Daten gesammelt durch andere Raumfahrzeuge, fügte sie hinzu: "wir frühe Evolution des Mondes rekonstruieren können."

Diese Informationen wiederum beleuchten könnte wie andere große Gegenstände in das innere Sonnensystem ist entstanden, haben Forscher sagten.

Eine erweiterte Mission?

Gral des primären Wissenschaft Arbeit sollte im Juni einpacken. Aber der Gral-Team hofft, dass die NASA eine Mission Verlängerung bis Dezember dieses Jahres, den beiden Sonden gewährt Zuber sagte. Sie und ihre Kollegen wollen Gral sogar noch niedriger, um nur 15 Meilen (25 km) oder so über der Mondoberfläche.

"Ich nenne es fliegen über den Baumwipfeln des Mondes," sagte Zuber der vorgeschlagenen erweiterten Mission. "Wir werden das Raumfahrzeug take down so niedrig wie möglich, zu ordnen, haben eine Sensibilität für die flachsten, flachsten Strukturen der lunaren Kruste."

Die Forscher wollen auch Gral zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit über den Mond, und zu helfen, Kinder in Mathematik und Naturwissenschaften zu engagieren. Zu diesem Zweck werden spezielle Kameras an Bord der Sonden zur Mitte Schülerinnen und Schüler zur Teilnahme an Mondforschung und folgen zusammen mit Gral, während seine nominelle Mission und einer erweiterten Kampagne zu fördern.

Das sogenannte MoonKam Projekt, das Fotos von der Mondoberfläche für Studenten auf der Erde reißen wird, wird von ehemaligen NASA-Astronaut Sally Ride und ihr Ausbildungsbetrieb Sally Ride Wissenschaft geführt.

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Sie können SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter folgen: @michaeldwall . SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.