Neugier hat Nitrat wichtig für das Leben auf dem Mars gefunden
Proben von der NASA Curiosity Rover auf dem Mars wurden analysiert und gezeigt, dass Stickstoff-Verbindungen enthalten, die eine Quelle von Nährstoffen für Lebewesen sind.
Forscher haben die Scheuern Mars auf Anzeichen von organischem Kohlenstoff, aber sie haben jetzt entdeckt, Anzeichen von Nitraten in drei Bereiche auf dem roten Planeten — Rocknest, John Klein und Cumberland. Die Seiten wurden während ein Abstecher aus der Rover Hauptaufgabe Mount Sharp besuchen besucht. Die Feststellung hat den Vorschlag, den Mars einmal Gastgeber Leben gespielt haben, könnte ein wenig mehr Gewicht verleiht.
Gesteinsproben aus diesen Orten wurden in Neugier der on-Board-Labor analysiert – eine Art des Ofens, die Proben bricht und dann erkennt bestimmte Verbindungen. Subtrahieren von Kontamination Effekte aus Neugier selbst, beobachteten die Forscher das Vorhandensein von Stickstoffmonoxid, die zu fertigenden von Nitraten bekannt ist.
Die Mengen an Stickstoffverbindungen variiert zwischen den Standorten mit Stickstoff zwischen 70 und 1.100 Teile pro million. Das ist vergleichbar mit trockenen Stellen auf der Erde wie die Atacama-Wüste.
"Menschen wollen den Kohlenstoff zu folgen, aber in vielerlei Hinsicht Stickstoff ist ebenso ein Nährstoff für das Leben," erklärte Jennifer Stern, ein NASA-Geochemiker, der LA Times. "Leben läuft auf Stickstoff, wie es auf Kohlenstoff läuft." Nitrate sind eine wichtige Quelle von Stickstoff für Lebewesen, denn es leichter ist zu erhalten das Element durch den Abbau solcher Verbindungen, als es ist, es direkt aus der Luft zu extrahieren.
Die Forscher postulieren, dass die Nitrate am ehesten gebildet von einem thermischen Schock wurden – wie z. B. Blitzschlag oder Asteroiden-Einschlag – im Gegensatz zu von Lebewesen auf der Erde sind. Aber sie nicht sicher bekannt; Das ist das nächste, was, das Sie herausfinden möchten. [PNAS via LA Times auf PhysOrg]
Bild von der NASA